虹姨自然是遵奶奶令而来，龙彦北一见虹姨的神情，大致便知奶奶用意，神色顿时凝重起来。

“东姐，我去去就来，给姐姐带的东西，阿轻交给姐姐吧。”龙彦北说完，提起衣裙便随虹姨往内宅走去。

龙彦东望着妹妹眉间隐有的忧色，觉得此番奶奶唤她去怕是有些责备之意，只是此时不宜再问。

龙彦北离去，林轻依然神色如常，她肚子太大，无法久立，在龙彦东的搀扶下在偏厅坐下。

林轻平缓了下气息，对龙彦东道：“东姐，小北帮你备了寿礼，是尊玉如意。”

听闻，龙彦东顿时明了，妹妹是担忧她久居宅内，不能及时为奶奶备办寿礼。

龙彦东顿感心中暖暖的，这事妹妹确实心细。

半月前龙彦西来到老宅，与龙彦东说起寿宴一事，那时龙彦西也说“姐姐近些月尚未外出，吾等都是亲姐妹，为奶奶祝寿贵在孝心，寿礼无需太华贵。”

可今日寿宴，龙彦西给带来一套精巧的金银碗盘，老太太向来喜欢此类物件，看了很是欢喜，爱不释手，赶紧让虹姨好好保藏。龙彦东当下便觉得自己那副丹青水墨笔力浅薄，实在难登大雅之堂。

现在妹妹龙彦北为她带来一尊翡翠灵芝如意，外形雅致，蕴意长寿吉祥，定很合奶奶心意。

望着那通体翠绿的如意，龙彦东谢过林轻，可心中不禁感叹，奶奶八十大寿，妹妹龙彦西如此细心操办，妹媳林轻又将临盆，都是龙家幸事喜事，倒是她，不但没了饲料厂，没了东宅，寿礼一事还得妹妹担忧，自己何以沦落至此境地。

不过想到刚刚妹妹离去时的情形，龙彦东心中不免忧虑，遂问林轻：“阿轻，不知奶奶唤小北所为何事，莫非今年收棉有所不顺？”

林轻知道龙彦东在老宅无法通晓外面事务，便将崑西遭遇蝗灾，粮农几乎颗粒无收，以及收棉期间诸事一一告知，本来还怕让龙彦东想起旧痛，欲隐去曹四爷之事，可思忖再三，还是全然道出。

龙彦东听闻，大为震惊，没想到短短半年时光，事情竟会进展到如此地步，灾荒横行，又有人为作恶，实在是天灾人祸。

望着龙彦北离去的方向，龙彦东顿时想起两年前老宅后院凉亭里奶奶的那番责骂，虽然时过境迁，但她竟觉得今日场景和两年前如此相同。那时只是升溢粮的事妹妹便遭奶奶狠狠训斥，今日事关重大，她不免担心起妹妹来。

随虹姨来到龙老太太卧房，还未等老太太说话，龙彦北自行跪了下去。

龙老太太瞥了眼低垂着头的孙女，哼声道：“你还知道跪？收棉这么大一件事，我竟是从你姐姐口中听说，那林轻，究竟是给你下了什么蛊？我从前那个听话乖巧的孙女去哪了！连这么大的事都瞒着我，你……你是想气死我吗！”

龙彦北听着老太太语气中的怒气，垂头，但语气仍是镇定：“让奶奶操心是小北一人的错，与阿轻无关，奶奶总说北宅是我的北宅，收棉这事是我决定不告诉奶奶的，因为即使奶奶知道了也并无他法，而且阿轻没有几日便要临盆，保她和孩儿平安才是孙女如今重中之重。”

龙老太太冷笑一声：“并无他法？究竟是何事让你毫无办法？我龙家那么大的棉田，到你这连收都无法收！一个人都雇不到，你北宅是何等口碑？你如何对得起你去世的母亲！”

龙彦北咬紧牙，两手攥了攥衣裙的锦丝，抬起头正视着奶奶。

“奶奶，那些粮农孙女确实无法强求。”说罢，她便将曹四爷如何恐吓粮农，粮农在家饿死也不敢为北宅收棉的事讲给了龙老太太。

听闻，龙老太太倒吸一口凉气，惊讶地长了张嘴，半天未说出话。

好一会，她才颤颤巍巍地动了动身子，无奈道：“那些府衙，收税收赋分文不少，这种事却这般无能，竟让这种恶徒逍遥至今！你同那白鹤去说，若是金秋收不了棉，今年的税你也无需再交了！”

龙老太太气得手抖，双掌在椅子扶手上狠狠攥了攥，再想到孙女说的这个曹四爷竟也是春天对东宅下手之人，龙老太太的心中忧虑更甚。

此时虹姨轻轻敲门，静静走到老太太身边，朝老太太点点头，示意午宴开席的时候快到了。

龙老太太看着仍跪着的孙女，想嘱咐几句，可思忖片刻，觉得也确实如孙女所说，仅凭龙家恐怕很难对付那个曹四爷，今日宴席事多，也不是议此事的时候，于是只淡淡说了声：“起来吧。”