中秋之日，天高气爽，丹桂飘香，龙家老宅内外一派喜气洋洋。

老太太八十寿辰，老宅上下早已忙碌多时，宅子装点得富丽堂皇，红绸灯笼高挂，花木扶疏，老宅院中布置的各色菊花最为夺目。

□□如金，白菊似雪，紫菊若霞，更有几盆稀世名品盛开如盘，香气袭人，引得各世家来祝寿者驻足观赏，啧啧称羡。

老宅后院，毛竹林掩映，清幽雅致，来者赏菊品茗，闲谈笑语。

前堂，带着贺礼前来祝寿的世家络绎不绝。

正厅中，龙老太太坐于黄杨木太师椅上，精神矍铄，面色红润。

“老祖宗，您可真是福寿双全啊，气色如此之好，真乃福星高照！”刘家家主刘二爷一迈进正厅，便拱手作揖，夸赞道。

此时正厅赵家、周家两位家主正在客座，见刘二爷进来，也起身纷纷施礼。

下人给几位家主看上茶，刘二爷端起茶碗，笑道：“我听闻今日寿宴乃西小姐一手操办，布置得如此用心，周到细致，实在令人叹服。不愧是龙家孙儿，行事这般妥帖，叫人好生羡慕啊。想我那几位弟弟妹妹，终日只知游山玩水，无所事事。至于小辈们，更是懒散成性，不务正业。若能有一个如西小姐这般出息的，我也不至于年未老而鬓先斑，愁白了这半头青丝啊！”

刘二爷一番话引得众人哄堂大笑。

而周家主是爱菊之人，今日院内的赏菊宴实在深得其心，尤其看到几盆稀品，他更是驻足良久，难以移目。

这会儿听刘二爷说寿宴办得好，他也夸起院中菊宴。

周家主早先驻足观菊时龙彦西已留意他的喜好，此时她恰好来到正厅，听闻周家主赞赏中秋赏菊宴实在应景，她提起衣裙，迈进正厅，面带笑靥道：“周家主若是喜欢，寿宴后彦西便派人将那几盆花送到周宅。”

周家主闻言，面上虽略迟疑，心中却是欢喜难掩。那几盆菊花，实乃稀世珍品，花色艳丽，姿态非凡，寻常难得一见，周家主自觉爱菊几十年，也未寻到这样的好物。如今龙彦西竟愿割爱相赠，虽是他晚辈，可周家主仍是一副受宠若惊的模样，连忙拱手道：“既是西小姐美意，周某便恭敬不如从命了。”说罢，脸上笑意难掩，心中更是乐不可支，转头便向龙老太太夸赞龙彦西才干出众，乃人中龙凤。

龙老太太听闻几位家主纷纷赞誉，心中也觉龙彦西寿宴办得很合心意，颇感欣慰。

赵家家主把茶碗搁下，对老太太说：“老祖宗，听闻北姨太即将临盆，眼看您就要抱上重孙女了啊。”

龙老太太笑着点点头，但神色稍有憾意：“可惜我几位女儿走得早，不然我就像刘家老姐姐一样，四世同堂了。”

刘家家主的母亲，刘家老太太，今岁已九十有六，膝下育有四子女，长女及笄之年便缔良缘，而今长女的孙女已能牙牙学语。

在座几人都知道龙四那代人是龙老太太伤心事，老太太不提其他人谁也不敢说，龙老太太自己来说，他们也都陪着笑，只赞老太太福气绵长，家门兴旺，中秋又是大寿，等重孙出生更是喜上加喜。

中午是外家宴，各世家均有人来贺，他们送上贺礼，进入老宅祝寿。

龙彦西身为今日寿宴主事，四处招呼宾客，几乎忙得脚不沾地，她平日便是左右逢源，宴席上更是应对自如。

龙彦东被奶奶禁足在老宅，多月未曾出门，但毕竟她是龙家长孙女，今日寿宴也不得不出面待客。

春季饲料一事搞得沸沸扬扬，崑西众人都听闻东宅饲料厂经营不善，已易主他人，私下纷纷议论现在海家起势，龙家是不是已经衰落。所以各世家来者放下贺礼见到迎客进门的龙彦东，虽面上不说，但不免暗自思量。

可走进院内，见龙家老宅布置得如此隆重，又请了崑西几家酒楼的厨子前来操办宴席，寿筵盛设，宾客盈门，宴上珍馐罗列，各家人一见此景又觉得龙家底蕴实在深厚。

龙家这一支虽然只有三代，但发展迅猛，龙老太爷虽早逝，留下龙老太太和四个女儿，可老太太精明强干，大女儿龙一更是才干出众，至龙四时，龙家已稳坐崑西首贵之位，独占鳌头多年，就算龙四去世，北宅不复往日盛景，但依然不可小视。

龙彦北与林轻都数月未见姐姐龙彦东，此次寿宴相逢，本觉欢喜又亲切，可面对面姐妹竟一时语塞，无话可言。

龙彦北实在不便询问姐姐在老宅的近况，一时又不知该说些什么，幸得龙彦东先开口，关心林轻临盆之事，这才稍稍缓解尴尬气氛。

三人还未叙谈几句，虹姨便从内宅匆匆来唤龙彦北。