交代好姜禾去打点村里的粮农，龙彦北让小郑驾车直接赶去崑西府。

平权之前的崑西府是世家贵族的府衙，这里时常大门紧闭，奴籍百姓除非是犯了事被抓去审判责罚，否则一辈子也没机会进府。

可如今，崑西府常常开门接待百姓来访，若有冤屈只要敲响登闻鼓，崑西府必会接待回应。

这次大灾之年，如果不是府丞放粮救人，崑西肯定是饿死一片。可在以往，崑西府的粮仓从不会向奴籍百姓打开。

到了崑西府，府兵进去通报后便引着龙彦北往府衙里走。

刚穿过仪门，就遇一人迎面从府内往外出，两人恰好走了个对面，龙彦北顿住脚，提裙一看，这才看到此人竟是姜城。

对面的姜城只顾低头走路，走近才见来人是龙彦北，她顿时一愣，脚下乱了步子，脸也立即涨红，露出尴尬之色。

自东宅出事，龙彦北就再没见过姜城，几个月过去，如今再见，龙彦北发现她整个人都消瘦了两圈，眼圈乌青，面色沉沉，和以前那个精神的拳师判若两人。

想到这几个月，虽然去老宅次数不多，可她每次去想见见姐姐，奶奶都说龙彦东在静心，不宜见人。姐妹俩从未讲过面说过话，现在遇到姜城，龙彦北便想问问她近况。

可龙彦北刚想抬手喊人，姜城却是神色慌张，只与龙彦北的视线短暂触碰了一下就赶紧别过脸，朝旁边让出甬道，低着头快步闪身而过，一刻也不愿多留。

龙彦北驻足回望那匆匆离去的背影，心中满是惆怅。

姐姐和姜城这段感情走到如今有多难，她或多或少是知道的，可无论付出多少，两人的关系始终如履薄冰，少许波折就能撼动，遇到这样大难，千般万般努力也瞬间打回原点。

龙家，这个家族，这个姓氏，就如同一座大山，压在她们的身上，让她们逃不走避不开，不得不硬挺起脊梁去扛。世间有几人能像龙一太太那样肆意洒脱，甘负家人骂名，只为自己自在的情谊呢？

走进会客厅，白鹤已经等在里面，见龙彦北来了，上前迎她进去。

龙彦北一见白鹤模样，顿时笑了：“几月不见，白府丞黑了不少，再黑下去恐怕就是黑府丞了。”

白鹤听闻跟着一起笑起来，两人一同坐下，白鹤道：“今年大灾，这几月我几乎日日在外，发放灾粮，探查粮田引水情况，恐怕一时半会儿还真白不回来。”

崑西府的救灾之举龙彦北早有耳闻，她也由衷敬佩这位平权军出来的府丞，不知其他地区的府丞是何模样，但白鹤被称为地方父母官，绝对当之无愧。

两人关系熟稔，白鹤知道龙彦北从崑东回来没多久，上门必然有事，于是也不客套，开门见山就问：“北太太今日来所为何事？”

龙彦北顿时神情严肃，直接道：“据说有一伙人威胁崑西粮农，不准他们受雇北宅收棉，甚至有人为此还被打断了腿，府丞可知此事？”

白鹤面色一凛，道：“我确有听说，那伙人不多，但各个武艺高强，行动极快，我听闻他们行凶，派人去捉拿，可回回都抓不到人，我们人到了他们已经走了，我们走了他们又去，而且他们确实凶狠，被威胁的百姓怕遭报复不敢说出实情，都说是自愿为之，即使是偷偷报官的也不敢出面指证，一时我也有些难办。”

“那府丞可知此事是何人所为？”

白鹤迟疑片刻，看着龙彦北的眼睛，才缓缓说道：“这几人，都是崑东曹家四小姐的人。”

“曹……四小姐？”

龙彦北仔细回忆她在崑东是否知道这号人，白鹤却叹了口气，说道：“不错，只是北太太或许常听说的是她的另一名号，曹四爷，人称人间阎罗。”

龙彦北顿时心里咯噔一下。

曹四爷，她当然知道，姜城正是被曹四爷所抓，大姐龙彦东也是受到威胁才被迫放弃了饲料厂。

东宅出事后，龙彦北在崑东同一些好友了解过曹四爷其人，才知这人在崑东的颇多恶行，十分跋扈，让人闻风丧胆，被她致死致残的人不计其数，所以才有人称她“人间阎罗”。

龙彦北微微垂首，想不到事情竟真发展到了如此地步，那些人围攻东宅之后，如今已将目标对准北宅。

她闭上眼，用手轻轻捏着眉心，如今她真的有些不知所措，若只是商场上的尔虞我诈，即使亏一些损失一些，她相信她和林轻应该能对付过去，可现在这个曹四爷，做的心狠手辣之事她听闻太多，现下棉花在地里待收，妻子林轻产期将近，北宅家丁有限，也都是普通家奴，没什么武艺，她实在不知该如何应付这个狠辣的恶霸。

龙彦北一筹莫展之时，白鹤的手却拍在她的肩上，龙彦北面色沉沉，勉强朝白鹤挤出一个笑。

白鹤又轻轻地拍了她几下，安慰道：“北太太的心情我能理解，作为一方父母官，我也不愿看到子民们受人欺凌威迫，你将心思放在收棉一事吧，虽然我们崑西府府兵确实不如曹四爷豢养的拳师武艺高超，但好狗架不住群狼，我们毕竟胜于人多。”

刚刚还是勉强挤笑的龙彦北一听这话，还真的笑了，她知道这比喻实在不恰当，可白府丞眼中的决心还是令她钦佩，曹四爷害人不浅，恶霸不除，百姓必然永无安宁之日。

龙彦北在崑东多月，对崑西近来的事了解不多，两人又聊了会近半年各地出现的贩卖私盐一事，不一会就有府兵来报有三户村民前来告状。

三家人，老老少少抱着鸭赶着鹅聚在府里，哭的哭骂的骂，那场景龙彦北见了十分好笑，但转过头她又感慨白鹤这府丞，大事要管，小案也要断，实在不容易。

白鹤忙着调节三家的案子，龙彦北也不在崑西府耽搁，告辞离开。

然而回到北宅，龙彦北左思右想也不知该如何把事情委婉地告诉林轻，姜城险些失掉一只手，想要告发的农户未出门就被打断了腿，这个曹四爷下手实在凶残，崑西向来民风淳朴，从没有过这么凶恶之人。

虽然白鹤承诺庇护崑西百姓，可曹四爷横霸崑东那么多年，若是一方府衙能压制得住，哪还会有今日的“人间阎罗”？

尽管白鹤有决心，但龙彦北实在不相信只靠崑西府的府兵就能拿得下曹四爷。

她想了想，觉得若是姜城能施以援手，对白府丞镇压曹四爷定是一大助力。可姐姐说过姜城曾被曹四爷害死了爹娘，这次又让大姐失去了东宅产业，今日姜城见到自己都极力躲避，劝她出手恐怕比登天还难。