吃着聊着，从马家的生意聊到卓家的生意，卓逸纶的手机闹钟忽然响起，吓人一跳。卓逸纶说时间到了，他要打电话同外甥报备。两个中年男人目送卓逸纶离开房间，卓逸纶走后，酒肉的气氛凝冻僵持，柳闻斌不好多说，怕给佛子拆台。□□歌夸牛肉好吃，兀自喝空了自己那壶酒，酒足饭饱，他也摸着自己半地中海的头顶，说要给自己的家人打视频电话。柳闻斌对自己的老婆孩子生气上火，心里不愿意打，可大家都打，柳闻斌对家人的想念还是战胜了姗姗来迟的愤怒，打了电话过去，还露出这边他与□□歌的同框，嘻嘻哈哈，假装谈生意。

待佛子回来，□□歌喝得醉醺醺，摘了眼镜伏在桌上。佛子说，怕□□歌喝醉吐了呛着自己，不能让他这样趴着，干脆把他送回酒店。

待佛子回到自己的房间，想了一整夜□□歌交代的信息。如果只是因为都姓马，这因缘也太外道了。马鸣菩萨，他的事迹确实相当早。在佛子是佛子之前，马鸣就已经获菩萨尊号。佛子和菩萨都是佛的半成品。佛子仔细回想他出生以前那段混沌的时光，与诸天神佛论法，有与马鸣菩萨论过法么？

佛子自出世以来，唯一与之打过实在交道的，只有地藏王菩萨。

地藏王菩萨发大愿，地狱不空，决不成佛。可悲的是，地狱竟然真有成空的一天。在这千年之中，地狱构造有变，最大的一变就是孽镜台失能，生出地狱恶火的沃燋石也受牵连，上世纪孽镜台碎，地狱投胎转世机制崩坏，地藏王菩萨在与酆都大帝的往来中渐渐消隐踪迹。佛子认为，地藏菩萨是试图通过涅槃来获得更强的力量，以解决问题。这是地藏王菩萨自己的法、自己的大愿，不论事实如何，完成就是完成，也就必须得走。但反正佛子至今没有再打探到地藏菩萨的消息，更是无从交流*1。

用现代的话来讲，佛子曾有过另外一种怀疑：他会不会从来就不算是佛门的一员？他被隔离在外了。不是一个频道，当然不再能交流、通话。

一夜无眠。大年初四，□□歌调了司机过来，两位，请客人去西宁，不能再留在县城了，这不是待客之道。

□□歌邀卓逸纶同坐一辆车，卓逸纶推辞，直说和马老板聊天头疼得厉害，要聊就等屁股坐稳了再聊。

马老板好奇，为什么卓逸纶非要约在这种省与省的边界见面，从D市直接飞西宁不是更方便吗？卓逸纶说，这是佛子要求的啊，得把马老板调度起来，接到电话就得想怎么从泰国赶回国，甚至得坐红眼航班，这样留给马老板的时间可就不多了。你没发现那天晚上柳老板的老婆和儿子就没那么听话了吗？佛子摇人去了。

这下说破马老板的小心思。难道□□歌不知道佛子的用意吗？他从泰国离开那晚，从酒店到机场，一直感觉有人在跟踪他。只不过□□歌以为卓老板不清楚这背后缘由。

其实卓老板什么都知道。

一路上没见到卓老板有供佛子像，佛子信徒都是通过佛子像同佛子交流。

肯定是他外甥同他讲的。

一往西北走，大多时间都花在赶路上。纵使他们起早驱车，到了中午，找地方歇脚，一吃喝又是两个钟头。这回马老板和卓逸纶聊卓家和施家。

□□歌挑吃着花生米，问道：“你姐姐怎么会嫁到S省去？我女儿要是嫁到大凉山，我打断她的腿。”

“我姐姐当年离家出走，就是如此了，我们还能怎么办？我姐夫倒也是个好人，死之前很疼孩子。”

“还好人——他怕是给你姐姐下巫咒了。我没有开玩笑，你外甥身份证上是不是写着彝族？”

“这都二十一世纪了！马老板，你不能因为信佛子或者信你老祖，就看谁都搞封建迷信吧。少数民族怎么你了？你把身份证拍到桌子上让人看看，你不也是少数民族么？”卓逸纶都给气笑了。

“不是的。”□□歌点了点脑袋，“那天我参加拍卖会，我老祖就说，‘鬼主’、‘鬼主’……我回去一查，什么杂七杂八的都有，一会儿说是罗施鬼国*2了，一会儿又说是毕摩之术了……你小心一点。搞不好小施也会这个呢。我把我听的这什么广播发给你，等会坐车你也听听。”

柳闻斌在旁边听得一个头两个大，□□歌这人逻辑能力差得要命，东一榔头西一棒子，佛子陪吃陪聊，柳闻斌都快不认识这个佛子了，这都能忍？

□□歌南边编排完施家，又往北编排卓家。□□歌说：“上次拍卖会拍那幅《散落贵霜铸币的女人》，我有心无力。老祖说，‘女人’、‘女人’……怎么又要女人？光那幅画就几百万美金，我怎么要？……对于你姐姐的事，我听了也觉得很抱歉。你姐姐长得很美，可惜了。原谅老哥哥这番话——我要是早认识你姐姐就好了，说不定我与你姐姐是好姻缘。话说回来，马鸣菩萨……这我想得起来，迦腻色迦王嘛，贵霜帝国，大月氏*3……遭匈奴一路打打打，打到更西边去了……”

卓逸纶出门去，把□□歌的司机招进来，“你家老板一喝醉就讲故事，快收拾一下，我们继续上路。”