哪怕他地位尊崇，纵使他俊逸非凡，又如何……

蓟春婴含笑轻谑，斜长眼眸不动声色地暗窥，嗓音里满带不虞：“怎么，要同孤玉石俱焚？宋姑娘一向精明城府，那就将你口中的交易娓娓道来。”

提及北夷，南穆人多冷嘲热讽，更遑论对他们深入了解。宋忍冬不同，她自稚气少年便奔波于南北，而今她手下的生意遍及各行各业。很多时候，天南海北的人在不同场合，交集出见微知著的信息。

比如鸳鸯阁虽不在宋忍冬名下，但背后的大掌柜却是她。

一张锦帕，由南往北，最后可能敛于王帐某个贵女之手。通过货物数量，或许可以微妙推测出王庭是否平和。

当然这只是其中最微不足道的，宋忍冬神采奕奕，无形中绽放出的自信笃定，让蓟春婴久久沉迷，超出预料的不可自拔。

直到一双素手在他眼前挥了挥，音色轻柔：“若圣上应允，即日起宋忍冬必为南穆竭尽全力，咱们君臣和睦相处。”

“这么说来，你从前对南穆有贰心？”

他长眸半眯，皎如明月地注视着她。

“宋某每年为朝廷缴纳大额赋税，自然问心无愧。望圣上高抬贵手，宋某愿肝脑涂地的为国利民。”

“你的意思，倒还是孤的福气。”

蓟春婴语带讥诮，一张俊颜神情晦暗，但很快安然不惊：“孤且等着，盼珍娘以国士相报。”

她要离开时，雨恰好停了。

宋忍冬缓缓摊开掌心，里面一片湿漉。某一瞬，她莫名有些恍惚，内心泛起异样的感触。

其实，适才他说错了。非是她变了，实则他们皆恢复了本真。

他不仅仅是边地那个俊冷寡言的郡守，更是恃才傲物盛气凌人的贵胄。

而她，亦无需靠美色娇仰男子。

青山绿水，繁华人世，孑然一身。

“圣上，您就这么放她走了？”

抹奴顺着他的视线，一眼就看到那抹熟悉的身影。思来想去，竟不知她离开的那么决绝畅快。

蓟春婴眉目如画，嘴角淡抿，轻缓低沉道：“她已不是孤想的那个人了！”

红鸾帐暖，提笔献墨的娇媚女子彻底消失，那双沁笑的眼眸不会再对他流露仰慕。可她有着世间最明媚的笑容，曼曼青丝垂落腰际，软枕暖纱，莺啼婉转。

身旁抹奴犹在感叹：“这样罕见的女子，做生意或许比嫁人生子还令她快意。可惜如圣上这般文韬武略的美男子，她却傻到一再错过。”

“往昔不准再提，关于宋忍冬是女子，务必保密。若有纰漏，一律格杀勿论。”

“奴才遵命。”

这样也好，待来日主子广选天下，何患无美在畔。

就在抹奴脚步轻松地退下时，蓟春婴姿态从容高雅，俊颜忽露一抹恣笑。

往事可以既往不咎，来日谁又能说的准。

宋忍冬要动身去北郡，苏姨娘知晓后，险些晕厥过去。

“姨娘，小心身体。”

秦芙蓉和柳如意一左一右的将她搀扶，等她情绪稳定下来，宋忍冬才跪地解释：“孩儿这次一定不会出岔子，姨……娘请放心。”

苏姨娘偏过头去，并不看她。

倒是秦芙蓉，一把拽起她：“夫君，怎么说走就走，要不然我陪你——”

“家中事务，尚需蓉妹和如意姐姐操持。”

眼瞅女儿心意已决，苏姨娘只得静默地注视着她，迟了片刻无奈道：“家中你且放宽心，现今还有阿蓉和如意。珍宝，书院的先生可安排妥当了？”

近来事多，宋忍冬一直没寻到合适的。

“你若没有称心的，不妨明日见一见我看中的。”

宋忍冬并未有疑，“极好，不知先生姓甚名谁，师从——”

“你若这般，世间焉有投机的。此人乃老爷生前好友，不过数年未有交集。”

言罢，苏姨娘借故屏退所有人，凝神望向女儿：“你见过他的。”

“谁？”

“顾青。”

苏姨娘静了一会儿，掩藏在袖子里的手颤抖不休，她兀自深呼一口气：“落草为寇本不该，此人满腹经纶，埋没了可惜。”

更重要的是，苏姨娘深知顾青仇恨心重。彼时已在悬崖峭壁，若无半点希冀盈活，他就真撑不下去了。

至于希望，则是……