庭梧荫浓，曲水潺湲。十余位世家公子依水散坐，目光追随着那随清波悠然浮沉的羽觞，间或有笑语低回。

萧清淮挨着顾疏桐席地而坐，百无聊赖地捻弄着随手拾起的梧桐叶，口中抱怨：“最厌烦这档子事……饮了酒不算，还得绞尽脑汁赋诗一首；若作不出，更要罚饮一盅，真是苦煞人也。”

顾疏桐正觉新奇，闻言侧目：“你怕饮酒？”

“……是怕赋诗。”萧清淮长叹一声，“只盼着今日莫停在我跟前便好。”

顾疏桐闻言笑了几声，尚未开口说些什么，那悠悠漂流的羽觞竟似通晓人意般，堪堪停在了萧清淮面前。

啧，当真是怕什么来什么。

“哟！可算等着萧公子了！”席间立时有人拊掌笑谑，“上回你那首‘大作’，几位老先生揣摩了数日，犹未解其玄机。今日定要再赏光一首，好让我等细细参详……”

一片哄笑声中，萧清淮面如死灰，已经做好了喝一盅的准备。顾疏桐正欲暗示可代笔，好巧不巧，偏偏起了一阵风。那羽觞似被无形之手轻推，竟又缓缓漂动起来，最终稳稳停驻于沈临面前。

场上之人一时皆未反应过来，还是坐于顾疏桐对面的一位白衣“公子”率先笑道：“沈兄好福气！这头一杯酒，最能祛晦辟邪。饮下此杯，保管沈兄百病不侵，康泰顺遂。”

众人纷纷附和。沈临素不饮酒，闻此言却也未推拒，执杯一饮而尽。那酒液入喉，引得他掩唇低咳数声，苍白的颊边泛起些许薄红。

顾疏桐在一边瞧着，低声道：“方才那个说话的是谁？”

萧清淮循声望去：“瞧出端倪了？”

“……”顾疏桐略有迟疑，但还是说道，“瞧着竟有些似女子。”

坐于顾疏桐对面的那人一袭白衣，虽未戴钗环装饰，亦未施粉黛，不经意露出的那半截脖颈却没有喉结，音色也较寻常男子更轻软些。

顾疏桐本想着这世间就是有些雌雄莫辨的美人，却怎么看怎么不对劲。

萧清淮闻言低低笑了声，颔首道：“未曾看错，那是穆家三小姐，穆娴。凡有诗会雅集，她必至，且诗才卓绝，令人叹服。”

“什么？”顾疏桐几乎疑心自己听错，“你早知她是女子？旁人……也都知晓？”

“自然，这实在……太过明显，穆小姐也未刻意隐藏些什么。”萧清淮笑意更深，带着几分理所当然，“此地皆是相熟之人，心照不宣罢了。无人会外传，也无人觉得不妥。女子若终生困于深闺绣户，才是不幸之事。”

所以萧清淮对顾疏桐要出宫一事从不做反对，甚至敢于冒着杀头的风险极力促成，无所不用其极。

顾疏桐本以为是二人相识许久，萧清淮又够仗义，才愿意这么做。现在才恍然，其实不止这些。

他只是不说。

此刻，沈临已吟罢新诗，赢得满座击节称赏。顾疏桐神思尚在穆娴之事上，只随众人木然抚掌。

沈临眸光流转，忽而落定于她：“不知许公子以为，在下这首拙作，可还入眼？”

“……自然是极好的。”顾疏桐有些心虚。实则方才一字未入耳，倒没想到沈临竟这般……在意他人品评。

“哦？”沈临眉梢微挑，眼尾那抹病态的绯色似乎深了些许，“好在何处？”

“呃……”顾疏桐求救似的望向萧清淮，却只得对方一个爱莫能助的眼神。

正搜肠刮肚欲作搪塞之词，沈临已唇角轻勾，替她解了围：“想来是妙处只可意会，难以言传吧？”

顾疏桐连连点头。

沈临瞧着弱柳扶风的，神色却冷。他指尖缓缓拨弄着腕间那串温润的沉香佛珠，语声温煦依旧，然投向顾疏桐的目光，却似隔了一层薄冰，再无初时的暖意。

顾疏桐暗暗蹙眉，不动声色地朝萧清淮挪近些许。

文人雅士的心思果然难懂，还是少将军好相处些。

如此又过了几轮，穆娴连饮数杯，诗兴愈发酣畅淋漓，佳作迭出。

顾疏桐在一旁看得心惊，生怕她喝醉了。既叹服其才情，又疑心是否有人故意令其作诗。

正思忖间，那羽觞竟不偏不倚，稳稳停在了她的面前。

顾疏桐刚刚伸出手，萧清淮已抢先执起酒杯，低声道：“你若是不想喝，我替你喝吧。”

“诗也能代作么？”

“……怕是不能。”萧清淮面露难色，迟疑道，“若代笔，那诗怕又要被拿去‘参详’数日。不过殿下若执意让微臣代作的话……”

“罢了，那还是我来吧。”

话毕，顾疏桐也不扭捏，将那酒一饮而尽。清冽酒液入喉，她凝神片刻，正待开口赋诗，身后却传来一道清朗温润的声音：

“既如此，便请公子口占，在下代为笔录如何？”

顾疏桐蓦然回首，看着不知何时立于身后的晏栖，一时竟忘了自己身处何处、在做些什么。

他一身青衫素带，风姿清举，执笔立于石案前，眉目间是平日里难见的疏朗笑意。

原来私下与友相聚的晏栖，竟是这般模样。

“晏公子几时来的？悄没声息，莫不是专为躲酒！”

“了不得！今日竟能得晏公子墨宝，稍后我定要讨了去……”

“讨去做甚？莫不是要贴灶台引火？”

一片嬉闹打趣声中，晏栖恍若未闻。他只是目光沉静地望着顾疏桐，等着她开口。