漫长的戈壁滩上一片苍茫的景色，延绵无尽，没有终点的沙漠，晃动的沙丘，有滩涂的变幻，起伏的曲线，如沙漠之舞，优美动人。

“啊哈！楼兰果然是丰水宝地！”绛槟看着地面上散布的五彩戈壁石，欣喜不已。

戈壁滩上布满了美丽的石头，满眼色彩斑斓。有玛瑙，有水晶石、有楼兰漠玉、金丝玉等等。传说这些是经由天地之灵气，日月之精华的累积孕育而生成戈壁的玉石，拥有坚韧耐久温润凝透绚丽的品质，触摸到它们，便是触摸到天地通灵地仙气。

绛槟几乎匍匐在地面，不忍心丢舍每一粒石头，觉得每一粒石头都存有一番天意。它们不单单是玉石，而是大漠精魂，值得玩味。它们有的浑圆如卵，有的尖刻如刀，有的扁平如镜，或有棱有角的光点。

他使劲地搜索、挑拣、发现……突然乱石堆里的亮点攫取了他的目光，他如获至宝，欣喜如狂。那是一颗光滑如田黄的石头，表面隐约可见昂首嘶鸣的骏马，斜斜的纹路如风，如雨……这不是一幅有声有色的“暮野行军图”么？然而乐极生悲，他拿起石头刚站起来就听到了死亡的征兆，无意一抬头，蓦地看见一条巨大的仓蛇正凶神恶煞的盯着他！

仓蛇摇了一下摇尾巴上的尾环，发出“咝咝”的声音，接着，把尾环伸到头上使劲地晃动着。绛槟知道它要喷射毒液，赶紧拿出随身的佩刀飞过去，可惜没有中，它逼得更近了。

绛槟的心顿时提到嗓子眼，手无寸铁的他看着一步步向自己逼近，随时可能发动攻击的仓蛇，不知该如何是好时，晴朗的蓝天骤然变脸，天边出现一片黑压压的怪云，并且迅速不断地周边延伸，变大，变宽，大有“黑云压城城欲摧 ” 之势。 狂风怒吼卷起了一层厚厚的尘土，沙石满天飞，到处弥漫呛人的黄沙瞬间迷蒙了视线……

风越刮越大，黄沙飞舞，绛槟无法行走更无法睁眼，整个天空成为黄沙肆虐的舞台，翻滚的黄沙跟着狂风将沙丘一个个向前推进……

天上灰蒙蒙一片压过来，一边灰黄，一边湛蓝，灰挤过来，当蓝退出去，只有太阳在挣扎，一会被沙尘推走，一会又挤进来，在灰黄的天上，旋着一个忽强忽弱的亮点。还伴着了猛烈旋风，一股一股，把黄沙卷起好高，像平地冒起烟，打着转在沙漠上飞跑。绛槟口鼻塞满了沙尘无法吐气，逐渐体力不支发出啊一声喊叫，就被旋风卷走了……当他醒来的时候已经不知过了多久，云散日出，重新放晴。

他被安置在骆驼背上，原来是一队骆驼商队救了他。“嘿嘿。年轻人！”商队头领嘿嘿笑着说：“楼兰的玉石是不可以随便捡的！”

“你们，是楼兰人？”绛槟发现这群人的长相奇特，非金发碧眼的西域土著长相，也非黑发黄肤的汉匈长相，他们脸型如刀切般有棱有角。颧骨较高，眼睛较小，成细眯状。身形中等但很粗壮，头发蓬松卷曲，肤色深棕较粗糙。鼻子宽塌嘴唇较厚。

“当然。”首领回答：“虽说没有金发蓝眼睛，但国王承认我们是楼兰人。”“我叫扎西，你呢？”

“我叫绛槟。从龟兹来。”

扎西抬头看了看天空，已经是傍晚，大漠落日，很圆，很大，醉色泛黄，像碾米的磨盘；又像戈壁玉一样透亮，清晰圆滑叠成橘红色的光，有古旧的晕斑。在西边晃了晃落下碎成戈壁滩一地的玉片。“天色不早，先到我们村落住一宿吧？”

扎西说他们世世代代住在一个叫做“果子沟”的美丽沟谷里面，因为河滩、山坡长满了野生的萘果、山杏、核桃等野果而得名。几乎与世隔绝的茂密的丛林，盛开鲜花的草地，也成了野兔、狐狸、狼、熊、野猪、马鹿等飞禽走兽的乐园。不过进入果子沟的山路走起来盘旋崎岖，一条清澈的大河从谷中奔流而出，松树挺拔，云杉疏透，奇杨怪柳交织，山坡之上牛羊悠闲的马儿奔驰，令人为美景而留恋！！

“客人来喽，龟兹来的客人！”商队回村的消息很快传遍的村落，热情好客的牧民们提前拿着五颜六色的美丽花环在门口迎接。

绛槟却惊诧地发现眼前这整个村落依着起伏的山势迤逦连绵，在相对高差近千里的山坡上，一座座小木屋洒落在绿树丛中，它们或星罗棋布，或稠密集中，或在高山悬崖上，或在河坝绿茵间。不时有炊烟袅袅、烟云缭绕与充满灵气的山谷、清澈的溪流、皑皑的雪峰交融一起，仿若一幅将田园牧歌般的天堂画卷。

“尊贵的客人，请戴上花环，接受我们的祝福。”梳着发辫，穿着粉蓝色袍子的女子低着头向绛槟献上花环并轻声说。绛槟便弯腰俯首，等待女子把花环挂到脖子上然后双手合十表示谢意。期间他也仔细打量了一下这些村女的发辫——把头发梳成很多细密的辫子披于肩后，“这么多，梳起来很麻烦吧？”他指了指她的辫子，信口问一句：“我们龟兹女子梳辫子也就十几多条，最后几十条，楼兰女子也差不多，可你们……足足多出了一倍呢？”

“怎么会。”一个年纪稍长的女子得意洋洋地回答：“我们习惯梳一百根小辫，通常由三到四个人帮忙。梳前先洗净头发，头发上抹上酥油和沙枣胶……梳一次头往往要花数数个时辰。发辫既亮又硬，可维持数月不乱。”

绛槟接着在扎西等人陪同下到沟谷里转了转，这里山峦连绵起伏，湖泊星落棋布，森林无边无际，向阳的高山坡地分布着上百座涂成红白黑三色相间的小木屋，炊烟萦绕，村落背靠皑皑雪峰和茂密森林，碧绿的大河在谷底奔流不息，显然是一个深藏于横断山脉中鲜为人知的世外桃源，壮丽迷人的风光、无限神秘的美人山谷、恬静如诗的彩色小木屋、多姿多彩的风情，惊现出神奇和美丽。

“来来来，请喝下这碗马奶酒。”扎西的父亲，也就是村里的族长，一个头发花白看似慈眉善目的老人，名叫额日和木，让村民带出珍藏的美酒并宰羊待客。绛槟喝完第一口，额日和木添满酒杯让他再喝一口，然后再添满请他喝第三口，最后再满杯把酒喝干。按照村里的习俗， 喝完三口一杯之后便可自由开怀畅饮，不能喝可适度而止。晚膳食物很丰盛，有风干牛肉、酸□□、奶渣等。还有油炸点心酥油饼等。村民用羊肉待客，以羊脊骨下部带尾巴的一块肉为贵，要敬给最尊敬的客人。烤制时在尾巴肉上留一绺白毛表示祝福。绛槟用膳以龟兹人之礼回敬，食不满口，嚼不出声，喝不作响，拣食不越盘。

额日和木说村里族人们的饮食和楼兰人稍有不同，以面包为主食，但共同的嗜好是也喜食奶茶和牛羊肉、奶酪等。过去风雨不调以至于粮食极少，肉食与奶酪匾乏，面包也磨得粗糙，不怎么吃蔬菜，族人们吃上顿没下顿，日子凄惨得很。如今好多了，断定一个家庭富裕程度如何主要是看其粮仓备粮的多少，而不是看肉和奶的储备，因为这些东西都富足，不稀罕。大部分族人日食三餐，但在农忙或劳动强度较大时有日食四餐、五餐、六餐的习惯。麦子粉磨成细粉，做成面包，尤其是牧民，每顿少不了面包。除面包外，很少食用其它粮食。

“真少见。西域还有不以馕为食的。”

“我们的先人，生活在一个很远很远的地方。”老头子喝得微醉，话也变多了：“那里很冷。风沙大，比西域大漠更加严酷……很久很久以前，先人们一路北上，目的地是西域腹地富饶的土地。可结果在前往腹地的过程中遇到了当时打仗最凶猛的雅利安—旁遮普人的攻击。他们不会容忍有外来者进入家园，于是对先人进行围追堵截。而先人作为远道而来的迁徙者根本不可能打得过雅利安—旁遮普人。”

“先人们因死伤惨重不得不一边反抗一边撤退。由于四面被围堵，躲进这个沟谷，雅利安—旁遮普人认为先人们不可能在沟谷里活下来便停止了追杀。但没想到这里草丰水美，先人们才得以一直延续到今日……看。”老头子说到这里，冲着绛槟抖了抖袍子，“我们这身衣裳还是保留先人的特色，整张羊皮缝的，穿起来肥厚宽敞特舒适，……夜间可解开充做被褥，嘿嘿嘿……”

“族长！”这时一个男子跑进来：“税差大人来了！”“噢！”额日和木蓦地清醒过来用力拍拍额头：“快有请！”

“老东西！”绛槟看见一个穿着尖帽白袍楼兰服饰的吐火罗人闯进来，大大咧咧：“今年头三个月的税呢？”

“大人，稍安勿躁，我马上准备。”根据村落和楼兰王室签订的协议，每年必须上缴一车苁蓉和一车松茸，额日和木急忙让村民装了两个马车，交给税差，顺便搭讪几句：“国王最近还好吗？”

“嗨，别提了。他烦心着呢。”