“公主。”这时宫廷侍卫来到公主府传话：“国王让你过去一趟，有要事商议。”

哼，他不叫我，我也得去找他。黎帕那站起刚出卧房，正好看见兰娜抱着婴儿迎面走来：“‘公主你要出去啊？”“嗯。”黎帕那随意往襁褓看了看，这孩子双目紧闭，浓密的睫毛叠合成两道浓黑的墨线，正在睡得香。她用手指弹了弹他那胖乎乎的小脸蛋儿，就随同侍卫进宫面见国王。

“你不答应？”

“........”

“我也不想答应。”两个侍卫站在国王寝宫门口，听见两人在发牢骚，一直在发牢骚：“可实在是没有办法。你不能去，也找遍楼兰也只有他了，”陀阇迦走到坐在地台上板着脸，情绪特差的宝贝女儿面前：“我也很为难，我，我......”“放他出来，你打算怎么办。”两个侍卫听到这话，很像是天香长公主有几分松口的意味，脑子激灵，立马转过身伸长脖子，争相往国王里面张望，只听国王笑了几声：“哈哈，没关系，孩子，你放心，我早就有法子对付他......”接着便压低声音，听不清楚这父女俩究竟说了什么。然后便是较长时间的沉默。

“孩子。既然他可用那就用嘛。关了这么些年，本王想他也应该学乖了吧。”陀阇迦这话十有八九是故意说给外面那两个侍卫听的，黎帕那嘴上说“随你的便。”心里想的却是：“老虎关久了，也只是表面上变老实而已，兽性犹存。”“来人！”两个侍卫听见国王召唤，即刻走进来，当作什么也没有听见一般，弯腰行礼：“国王有何吩咐。”陀阇迦坐在书桌前奋笔疾书，很快写好一份赦免诏书：“你等，速速去大牢，把护国大将军带来见本王！”

牢房的味道。就是雨后的潮湿加上血的味道。整间十分昏暗，只有两边几盏油封闪着微弱。被风一吹，就灭了两盏。这里常年不见天日，连空气都是浑浊的。

一个正常人待着一会儿也受不了。关在这里的人，可能一辈子也出不去了。原来，这里不光是潮湿和血的味道，还有一种死亡的气息。笺摩那坐在床边单手托着脸发呆。长时间沉默不语：“......”晃眼入狱已经快六年。他知道国王不会杀自己，但完全可以让自己求生不得。求死不能。关在这里的人，很少劳动，也没有娱乐，酒和女人就更别说了。不过，这情形只针对普通囚犯，那些身份地位较高、可用手头阔绰的囚犯则完全可以享受到不同的牢狱生活。

楼兰的监狱有个特点，它不仅会基于凡人的罪行，还会根据犯人的身份地位，财富状况为他们分配牢房，后者占的比重往往很高。富贵子弟在牢房中能得到更好的食物，光线，取暖炉子以及床上用品等。当然，这些物品的售价也非常昂贵，不仅可以为狱卒带来额外收益，也可以让王室从中分一杯羹。另一方面，狱卒有时也会直接或间接地造成“监狱中的繁荣”。通常而言，狱卒的俸禄是固定，他们为了赚取更多俸禄，甘愿冒险为囚犯提供非法服务，例如偷偷卖酒肉，甚至是帮囚犯传唤女伎。总而言之，这鬼地方并非炼狱，亦并非天堂。

“哈哈，大将军！”典狱长费塔哈拿着赦免诏书，笑容满面地走过来，让狱卒开门：“好消息，好消息！国王决定赦免你了！”笺摩那以为自己是在做梦，听错了，蓦地抬起头看见牢房门打开，费塔哈大步流星地走到跟前：“速速进宫面见国王？”“国王赦免我？”还以为自己会被一辈子困死在牢里，而今突然得到赦免，他感到难以置信：“真的？”

“当然是真的。”费塔哈把诏书塞给他：“你自己看看，国王亲笔所写的，还有下面的印章.......不会错吧。”即便如此，笺摩那认为自己万万不能掉以轻心：不对。国王的性子我了解得很，里面必定有猫腻。我得多加小心。

“国王。”笺摩那跟随侍卫来到阖宫，陀阇迦双手背后，表情平和：“笺摩那。知道本王为什么赦免你的罪吗？”笺摩那谨慎地回答：“微臣不知，请国王赐教。”“因为精绝近年来不断挑衅楼兰，朝中群臣联名为你求情。本王希望你能戴罪立功。”陀阇迦说：“本王想着呢，这些年你在牢狱里也受了不少苦，念及军事贵族曾经为楼兰立下的汗马功劳。以前那些是是非非，本王已经不想再去追究了。眼下，打压精绝王的傲气才是最重要的事情。”

“是。”笺摩那不敢多问亦不敢多说，弯腰行礼，顺着国王给的台阶一路往下走：“微臣带兵前去攻打精绝，一定不负国王的厚望。”“你的军事才华，是有目共睹的。”陀阇迦继续说：“本王相信你———从即日起，你官复原职，本王命令你，明日即率领二千大军前去讨伐精绝！”

“嘿嘿嘿，本王早就有所防备，孩子，你看。”当晚黎帕那躺在床上久久未眠，她满脑子还在回想着白日和父王的秘密商讨：“首先是从军粮入手。兵马未动，粮草先行。这是亘古不变的道理。一个军队有了足够的粮草，才能够打出胜仗。如果没有足够的食物，就算是再精锐的部队也不能赢得战争的胜利。我决定从此以后对于兵营的粮草补给增加许多限制.......每次发放的粮草都是一个月的量，然后下个月再继续发放。只有在打仗的时候才会向战地输送增援士兵，怎么样？掌握粮食就掌握军事贵族的大命脉。吃多少就送多少。第二是老办法，扣留家眷。表面上说是帮助守护家人，实则是充为人质。只要谁敢轻举妄动，其就会全部受到牵连。男丁直接处死，女的降为官伎或沦为奴隶。第三，最关键的一点，设立监军之职，一旦谁想要起兵造反就会被监军立刻上报然后一举歼灭。”

监军。虽然听起来像是监督军队的情况，实际上却是皇帝安插在大将身边的眼线。他们专门盯着武将，随时报告动象给国王。呵呵。作为一个将军原来是有多么的辛苦。打了败仗就会受到惩罚，赢了战争，虽然就可以拥有更高的地位和权利。但是却会引起国王的猜疑，怀疑其功高盖主随时都会谋反，所以最后还是得不到重用。传闻中的“伴君如伴虎”，也就不过如此。有的人忠心耿耿一辈子却还会遭受国王的怀疑猜忌，最后不得善终。而那些谗言的小人却可以获得皇上信赖，世道就是这么残酷。黎帕那正想着，忽然感觉身旁的尉屠耆动两动：“你还没睡。”

尉屠耆其实也没睡着，他一直知道旁边的侧身而卧的妻子还没睡。“我在想问题。”她说。“还是笺摩那的事？”他无语至极：“别想太多了，伤脑子。”“不是他！”黎帕那说：“是你儿子。”

“毗珈摩？”尉屠耆睁开眼睛：“怎么了。”

“都两个月大了，你父亲还送来亲手磨制的菩提子祈福呢。可怎么有些人，至今一点动静也没有啊。别说礼物，连一句问候的话也没有？”黎帕那的语气变得咄咄逼人。

尉屠耆听出她的话外之音暗指谁，闭上眼睛，语气冷淡：“你这是干嘛。父亲关心也是应该的，她一个外人，又不是她的亲孙子，与她何干。”“你顾忌她无礼，我还顾忌她暗中捣鬼对毗珈摩不利呢。”

“毗纳耶迦也不是她的亲孙子，”黎帕那坐起来，扭过身子盯着他：“看看她送礼物送得多勤快。又是珠宝又是衣服。前几个月办一岁生辰的时候，她还送了喂乳器。你和安归，同样是继子，她就这么区别对待？明摆着在跟我们示威！”尉屠耆已经知道妻子葫芦里卖的什么药了，又在故意找借口挑事，发难：“毗纳耶迦是海珑麟抱养过去的，没有母乳，只能用喂乳器喂养。兰娜的乳汁充足，不需要喂乳器，我才不羡慕这个。她爱送什么送什么去。我只希望我儿子能平安长大。”艾葳蕤躲在窗外偷听到这里，嘴角浮现出丝丝诡异的笑，转身溜了。

深夜。鼾睡中，厅堂里隐约传来悉悉索索的谈话声。玛雅被惊醒，心想谁在外面？她悄然下床，蹭至门旁，嵌开门逢一看，差桌没吓死，此刻厅内绿光莹莹，魅影重重……一群鬼正围着圈，席地盘腿而坐畅谈呢。

众鬼发言声很低，但清晰入耳。玛雅看见它们中间摆着一盘盘剩菜，好像是吃剩下的那些？有些鬼边吃边发泄不满。

另一鬼赌气囔囊的说：尖头鬼你也是，人家大头鬼一百年才过一回生辰，让你找个地聚聚，你可好，选这地方，让弟兄们吃的啥？要不……把这里住着人给生吞活剥喽？

嘿嘿。我看玛雅王妃不错，细皮嫩肉，一定很好吃！！

哼，这个婆娘。还是贵族小姐出身，每月俸禄挺高，却比咱们这些吝啬鬼还抠门儿，人家二王子刚刚喜得贵子。她非但不送礼还连一句祝福的话也没有！这般品行，差！