我独自一人，像一粒微尘，被抛掷进废土荒原更加深邃、更加凶险的腹地。

西北。三十七公里。地热活跃区边缘。

根须用自我毁灭的代价刻下的坐标，是我脑中唯一清晰的航标。

每一步踏在松软滚烫的沙地上，都扬起呛人的辐射尘。

风像无数细小的砂纸，刮擦着我裸露在外的皮肤，带走本就稀缺的水分。喉咙干得像塞满了滚烫的沙子，每一次吞咽都带来撕裂般的痛楚。

过度使用精神力的反噬并未消退，头痛如同跗骨之蛆，在高温和脱水的双重折磨下变得更加尖锐。

鼻血早已干涸，在我的脸上留下暗红的、刺痒的痕迹。

我机械地迈着步子，目光警惕地扫视着四周。

巨大的、扭曲的金属骨架如同远古巨兽的残骸，半埋在沙丘之中，投下狰狞的阴影。

风化的混凝土块上，褪色的危险辐射标志如同不祥的图腾。

偶尔有形态诡异、甲壳闪烁着不正常金属光泽的沙蝎从脚边飞速掠过，消失在沙砾之下。空气里弥漫着铁锈、臭氧和某种难以言喻的、如同腐烂内脏般的甜腥气味——那是高浓度辐射区的特有味道。

时间失去了意义，只剩下距离和方向在意识里艰难地推进。

二十公里…二十五公里…身体越来越沉重，视野开始出现细小的黑点，耳鸣声如同蜂群在颅内盘旋。

我拧开腰间那个破旧滤水袋的塞子，里面只剩下薄薄一层浑浊的液体，散发着淡淡的金属腥气。这是离开前，哑婆沉默地塞给我的，是社区最后一点勉强能入口的冷凝水。

我只敢抿了一小口，湿润了一下干裂出血的嘴唇，便将塞子紧紧拧了回去。

三十公里。前方的地貌开始变化。

平坦的沙砾荒原被起伏的、颜色更加暗沉的丘陵取代。

空气变得更加灼热，带着硫磺的气息。

脚下的土地不再是松软的沙，而是坚硬的、布满龟裂的黑色岩壳。远处，地平线上开始出现扭曲上升的热浪，隐约可见一些低矮的、冒着丝丝缕缕白色蒸汽的喷气孔。

地热活跃区的边缘，到了。

危险的气息陡然浓烈起来。

辐射探测仪（老巴克塞给我的另一个破烂）发出更加急促、几乎连成一片的蜂鸣。

屏幕上的读数触目惊心。

一些从未见过的、散发着微光的紫色苔藓，匍匐在滚烫的岩石缝隙里，如同某种活物的血管。

空气中细微的震颤感越来越明显，那是来自地底深处、被压抑的狂暴力量。

我的心提到了嗓子眼，每一步都走得更加谨慎。

我绕开那些冒着蒸汽的喷气孔，避开那些颜色诡异、散发着甜腥味的苔藓。汗水浸透了破旧的衣服，紧贴在身上，又被灼热的空气迅速蒸干，留下一层白色的盐渍。

根须探测到的信号点，应该就在这片区域。

可是，水在哪里？我努力集中精神，试图感知。

然而，头痛和脱水严重削弱了我的能力，只能捕捉到一片混乱而狂暴的“地脉”轰鸣，夹杂着辐射本身的“嘶嘶”噪音，以及那些怪异苔藓散发出的、充满侵蚀性的低语。如同在无数尖叫的噪音中，寻找一丝微弱的叹息。

我攀上一道陡峭的、由冷却熔岩形成的黑色山脊。眼前豁然开朗，也让我倒吸一口冷气。

下方是一个巨大的碗状凹陷——一个古老的、已经冷却的火山口。

但它的“冷却”只是相对的。

碗底并非平坦，而是布满了巨大的裂缝和嶙峋的怪石。几处巨大的裂缝中，正源源不断地喷涌出灼热的白色蒸汽，发出震耳欲聋的嘶吼。

裂缝边缘的岩石被染成刺眼的硫磺黄和铁锈红。空气中弥漫着浓重的硫磺味，几乎令人窒息。更可怕的是，在蒸汽喷涌的间歇，隐约可见裂缝深处涌动的、暗红色的熔岩光芒。

活像地狱可怕的入口。

就在我被眼前的景象震慑几乎要陷入绝望时，一阵极其微弱、极其清凉的“触感”，如同最细小的冰晶，拂过我干涸的精神感知边缘。

水！

纯净的水！未被污染的水源的气息！

那感觉微弱得几乎像是幻觉，却带着一种沁人心脾的甘甜。

它并非来自那些喷涌蒸汽、充满毁灭气息的巨大裂缝，而是…来自碗底边缘，一处相对狭窄、被巨大黑色怪石半掩着的、毫不起眼的小型裂缝！

我的心脏狂跳起来，几乎要冲破胸膛。

希望如同微弱的火苗，瞬间点燃。

我强忍着眩晕和身体的极度不适，手脚并用地从山脊上滑下，朝着那道小型裂缝的方向艰难移动。

越靠近，辐射探测仪的蜂鸣越是凄厉，空气中的硫磺味和热浪几乎让人无法呼吸。那处裂缝隐藏在几块犬牙交错的巨大黑曜石后面，入口狭窄，仅容一人勉强挤入。裂缝内部幽深黑暗，与旁边喷涌着毁灭蒸汽的大裂缝相比，显得异常安静，只有一股细微的、带着凉意的风从深处吹拂出来。

就是这里！根须指引的地方！

我心中涌起一股狂喜，正要挤进裂缝——

“嗡——！”

一声尖锐的、带着死亡气息的破空声，毫无征兆地从高空撕裂了灼热的空气。

我猛地抬头，瞳孔骤缩！

铅灰色的厚重云层之下，一个流线型的、闪烁着冰冷金属光泽的黑色身影正高速俯冲而下。

这是方舟的侦察无人机！

它如同盘旋已久的秃鹫，终于锁定了目标。机体下方那令人心悸的红色扫描光束，如同死神的凝视，瞬间精准地锁定了站在裂缝边缘、无处可藏的我。