人多了，挑战也实实在在。水，永远不够。食物，永远稀缺。简陋的居所挡不住深夜刺骨的寒。然而，那株在根须暖黄光芒下日渐茁壮的幼苗（第三片嫩叶舒展，第四片也在探头），像一块无形的磁石，也像一面无声的旗帜。

没有争吵，只有心照不宣的协作。

“嘿，铁疙瘩！”老巴克吆喝着根须，“把那根长管子递过来！对，就那个！老瘸子（他自称），你扶稳了这边！对，卡住！丫头，把那个楔子给我！” 他们正在用铁匠扛回来的金属管，搭建一个更稳固的棚架，准备覆盖上找到的隔热材料和防雨布。铁匠闷声不响地扛着最重的金属板，汗水顺着他疤痕累累的脸颊流下。

哑婆带着几个眼尖的女人和孩子，在附近的岩缝和背阴处仔细搜寻。傍晚回来时，她的小包袱里多了几块地薯，而一个女孩则兴奋地举着一小簇灰扑扑但完整的苔藓：“看！哑婆说这个也能吃！”

失去手臂的老猎人没有抱怨，他用仅剩的手和灵活的机械钩配合，耐心地打磨着几块相对锋利的金属片，绑在老巴克找来的木棍上，做成简陋但实用的工具。

那个眼神锐利的年轻人，则用他找到的一些柔韧藤蔓和废弃电线，在棚架下编织着可以悬挂物品的网格。

小芒成了苗圃最忠实的守卫。他不再满足于只给幼苗浇水，还学着根须的样子，用捡来的更小的、圆润的彩色矿石碎片（可能是某种废弃的工业材料），在幼苗周围精心地摆了一圈小小的“栅栏”，像在装饰一个无比珍贵的宝物。

他甚至用一小块相对干净的破布，在夜晚寒冷时，小心翼翼地、松松地盖在幼苗上方的支架上，充当临时的“小被子”。

“别闷着它……”他小声对根须解释，根须的暖黄眼睛温和地闪了闪，似乎表示认可。

傍晚，简易的冷凝管下，那个金属罐里的水依然不多。

老巴克拿着一个用半个破头盔改成的“水瓢”，小心地分着水。他先给哑婆、带孩子的母亲和孩子们分了稍多的一点点，然后是干活最重的铁匠和年轻人，最后才是他自己、老猎人和我。

没人说话，只有默默接过的动作和轻微的吞咽声。水很凉，带着铁锈味，却比蜜还珍贵。

分到水的人，会不自觉地看向角落里那个小小的苗圃。根须的光芒柔和地笼罩着它，三片嫩叶在微光中仿佛也散发着宁静的生命力。那个眼神锐利的年轻人，把自己分到的一小口水，只喝了一半，另一半，他默默走过去，极其小心地浇在了幼苗旁边的土里。

老巴克看见了，咧开嘴，露出参差不齐的黄牙，没说什么，只是用力拍了拍年轻人的肩膀。

据点简陋的棚架下，小小的火堆燃着（烧的是哑婆她们找来的干荆棘根和枯苔藓）。火光跳跃着，映照着人们疲惫却不再死寂的脸庞。孩子们依偎在母亲怀里，小芒靠在根须冰凉的铁壳旁，已经睡着了，手里还捏着一颗小小的彩色石子。

铁匠坐在稍远的地方，沉默地擦拭着他那把巨大的砍刀。老猎人在火堆旁，借着火光，用他那条机械钩灵巧地辅助，修理着一只破旧的鞋子。

哑婆坐在最暗的角落，火光在她布满皱纹的脸上跳跃，她浑浊的目光越过人群，长久地、安静地落在那株被光芒笼罩的幼苗上。

老巴克靠着他那条哐当作响的金属腿，环视着这一切。火光映亮了他沟壑纵横的脸。他拿起一块烤得微热的地薯，掰开一小半，递给我，又掰了另一小块，塞到睡着的小芒手里。

“瞅瞅，”他声音不高，带着一种粗粝的暖意，目光扫过加固的棚顶、角落里堆着的工具和材料、火堆旁的人们，最后定格在那片温暖的绿意上，“像那么点意思了，是不是？”