这双手，骨节分明，手指修长有力，却像一张写满了残酷训练和实战磨砺的无声地图。
高城瞳孔猛地一缩，他盯着这双伤痕累累的手，呼吸似乎都停滞了一瞬。他想象过凌木在特种部队会很苦，但亲眼看到这双手带来的冲击，远比想象更直接、更残酷。那些伤痕，那些厚茧，那些新鲜的血口子……像针一样扎进他眼里。
他张了张嘴，喉咙像是被什么堵住了，一个字也说不出来。满腔之前说过的话——关于责任，关于压力，关于扛不住就回家——此刻都显得那么苍白无力。
凌木敏锐地捕捉到了高城眼中瞬间的震动和哑然。她飞快地把手套戴了回去，动作利落得像是要掩盖什么不堪。随即，她脸上又挂起了那副玩世不恭的笑容，然后活动了一下手指，发出轻微的骨节摩擦声：
“诶呦，看看你这个样子，特种兵不都这样？”她语气轻松，仿佛在谈论别人的事，“不然你以为百发百中的枪法是绣花绣出来的？靠的就是这双手！酷毙了，对吧七哥？”
她试图用玩笑驱散这突如其来的沉重。
高城深深吸了一口气，像是要把胸腔里那股憋闷的酸涩压下去。他再抬头时，眼神已经恢复了平日的锐利，但那锐利下，翻涌着更深沉的东西。他猛地伸出手带着点力道，重重地拍在凌木的肩膀上，发出一声闷响。
“你个死丫头！”高城的骂声里却没了之前的愤怒，只剩下浓得化不开的心疼和一种“恨铁不成钢”的无奈，“瞎逞能！瞎吃苦头！”
他后面的话没说完，只是又用力按了按凌木的肩膀，那力道沉甸甸的，仿佛要把所有的担忧和嘱托都压进去。
然后，他像是怕自己再多说一句就会失态，猛地转身，对着齐桓和军车的方向喊道：
“还愣着干啥？赶紧把你们这俩‘宝贝’拉走！看着就烦！”
齐桓立刻应声：“是！高连长！我们这就走！”他麻利地拉开车门。
凌木笑着叹了口气，冲高城挥挥手：“走了七哥，少喝点！记得啊！生活费！”
不等高城回头骂她，凌木已经像条滑溜的鱼，拉上齐桓，迅速钻进了后座，“砰”地关上了车门。袁朗也慢悠悠地上了车。
齐桓被拽着，还不忘回头对高城和钢七连的士兵们笑了笑：“高连长，各位兄弟，我们先撤了！后会有期！”
皮卡发动，卷起一阵烟尘，载着A大队的三人迅速驶离。高城站在原地，看着远去的车影，又看看地上那几箱啤酒，最后目光落在身边依旧站得笔直、眼神坚定的许三多身上。
夕阳将他的影子拉得很长，草原的风吹过，带着一种硝烟散尽后的空旷与悠远，以及沉甸甸的责任与温情。军车在草原的简易公路上颠簸前行，卷起一路烟尘。夕阳的余晖透过车窗，给车厢内镀上一层暖金色。
凌木和袁朗并排坐在后座。齐桓坐在副驾驶，透过后视镜观察着后面两位“被俘”归来的队友，那张平时就挺严肃的脸，此刻眉头锁得更紧了。
车厢里一片安静，只有引擎的轰鸣和轮胎压过碎石的声音。
“咳，”齐桓清了清嗓子，打破了沉默，声音低沉，带着恨铁不成钢，“队长，木兰还有炮仗那小子……”他顿了一下，似乎在斟酌词句，最终吐出一句，“你们仨，这次可算是给咱老A‘长脸’了。”
凌木正闭目养神，闻言慢悠悠地睁开眼睛，那双深邃的眼睛半眯着，带着点猫科动物审视猎物的兴味，精准地落在袁朗身上，语气拖沓却带着冰碴子：“我们亲爱的队长大人嘛，深入敌后，算无遗策？”
她轻轻嗤笑一声，“结果被个新兵蛋子用最朴素的‘锅盖’战术，请去喝茶了。队长，您这‘被俘’的姿势，真是……大道至简。老A的耻辱柱上，您这根钉子，钉得可真是稳如泰山。铁路大队长怕是要给您发个‘返璞归真’特别奖？”
齐桓在后视镜里无奈地翻了个白眼，嘴角却忍不住抽搐了一下。他就知道，这俩凑一块儿，就没个消停。
袁朗终于慢悠悠地睁开了眼，那双狐狸眼里没有半分的窘迫，反而盛满了饶有兴味的光芒。他侧过头，目光像精准的探针一样在凌木脸上扫过，语气同样不紧不慢，带着点闲聊的口吻：
“大道至简？嗯……凌指导员这评价，有点哲学高度。”他轻轻颔首，仿佛在认真品味，随即话锋一转，狐狸眼带着探究的笑意，“不过我看，你跟那位高连长，倒是熟得很啊？一口一个‘七哥’，叫得挺亲热。” 他观察着凌木的反应。
凌木脸上的慵懒笑意丝毫未减，仿佛没听见，只是重新把目光投向窗外，留给袁朗一个线条冷硬的后脑勺。车厢里陷入短暂的沉默，只有引擎在轰鸣。她用沉默筑起了一道墙。
袁朗对她的沉默不以为意，笑了笑，自顾自地继续，声音带着点洞悉的调侃：“也难怪。凌政委家的千金，高军长家的公子…青梅竹马，门当户对。搁哪儿都是焦点。” 他点破了两人显赫的家世背景，这是公开的秘密，也是他们关系紧密的基石之一。
“门当户对你妹……”凌木觉得袁朗有病，她依旧看着窗外，没有任何回应，仿佛袁朗在自言自语。
袁朗也不急，身体微微向后靠了靠，换了个更舒服的姿势，眼睛微眯，像在回忆什么，然后状似随意地问道：“对了，那个抓了你的兵，叫史今？是吧？挺沉稳的一个班长。”
听到“史今”的名字，凌木的目光终于从窗外收了回来。她慢悠悠地转过头，那双深邃的眼睛直视着袁朗，里面带着一丝了然和淡淡的嘲讽，嘴角勾起一个没什么温度的弧度：
“怎么？队长这是…打算套我的话？”她的声音依旧慢条斯理，却带着锋利的边缘。没等袁朗回答，她又随意地摆了摆手，语气变得有点无所谓，“告诉你也无妨。史今，钢七连一排三班班长。高城最喜欢的班长，也是最好的班长。满意了？”
“最喜欢的……也是最好的……”袁朗低声重复了一遍这几个字，眼里的光芒闪烁了一下。他联想到凌木那场“意外”的平地绊倒和被俘，联想到演习立功对士兵命运的关键影响……几个点瞬间在他脑中连成了一条清晰的线。
了然和赞赏的笑意浮现在袁朗脸上。他没再追问凌木具体做了什么，只是看着凌木那双带着戒备和“你能奈我何”的眼睛，意味深长地点点头，声音带着一丝不易察觉的温和：“原来如此。明白了。”
凌木看着他脸上那副“我懂了”的表情，心里清楚袁朗已经猜到了大概。她懒得再解释，也无所谓他猜没猜中，只是重新抱起胳膊，对着窗外暮色渐浓的草原，用那种惯常的、慵懒又带着点嫌弃的语调，清晰地补上了最后一句评价：
“所以啊……比起您那‘锅盖’扣顶的航母级翻船现场，我这趟顶多算帮七哥解决点家务事。耻辱柱的C位，您老坐稳了，别谦虚。”
袁朗这次没反驳，反而低低地笑了起来，笑声愉悦而通透。
“行，”齐桓终于找到机会出声，声音平板地总结，“炮仗加练。史今是个好班长。”他顿了顿，看向袁朗，依旧一板一眼，“队长，您的‘大道至简’，回去我们学习学习。” 他巧妙地避开了“耻辱”和“翻船”。
车子载着一位“深藏功与名”的指导员，一位“翻船”却洞悉一切的队长，以及一个努力维持秩序、内心疯狂吐槽的副队长，驶向老A基地的灯火。
车窗外，草原沉入深沉的墨蓝，车厢内，一场无声的交锋与心照不宣的谅解，在引擎的轰鸣中归于平静。