夕阳的余晖将广袤的草原染成一片金红。演习结束的喧嚣渐渐平息，钢七连的士兵们三三两两地坐在地上休整，气氛低沉。袁朗和凌木这两个“被俘”的蓝军军官，倒是显得很自在，站在一旁。

袁朗踱步到许三多面前。这个有点“木”却创造了奇迹的士兵，正默默地整理着自己的装备，眼神依旧带着点懵懂和执着。

“许三多。”袁朗的声音带着一种独特的、能穿透人心的力量。

许三多立刻站得笔直，像一根标枪：“到！”

袁朗看着他，狐狸眼里带着审视，也带着明明白白的欣赏：“想不想到我那儿去？”

许三多愣了一下，看了看他身后立刻停下动作的战友们，几乎没有犹豫，腰板挺得更直，声音洪亮而坚定：“报告！我是钢七连第四千九百五十六个兵！” 这个数字，已经刻进了他的骨血里。

袁朗定定地看了他几秒，突然笑了。他抬手，用带着战术手套的手，不轻不重地敲了下许三多的头盔，“铛”的一声脆响。

“这算是你的回答是吗。”袁朗的声音里带着由衷的赞许，也有一丝不易察觉的遗憾。

“好样的，许三多。千万别被这狐狸骗走了，你们连长可比他好多了。”凌木的声音从旁边传来，她抱着胳膊，脸上带着清爽的笑容，利落的寸头在夕阳下泛着微光。

她对许三多点点头，随即话锋一转，对着袁朗就是熟悉的调侃，“不过队长，你这挖墙脚的功夫，看来也有失手的时候啊？大概是因为……年纪大了？”

袁朗嗤笑一声，走过来一把揽住凌木的肩，力道之大险些让凌木站立不稳：“没事，我不是已经从国防科大……把我们凌指导员，木兰同志给挖过来了么”。

凌木懒得理他，想把他的手臂甩掉也没成功，她叹了口气转向许三多，语气随意地问道：“哎，三多，你们连那个天才狙击手，名字叫成才的呢？”

许三多老老实实地回答：“报告首长！成才…他去那边整队了。”他指了个方向。

凌木“哦”了一声，脸上掠过一丝明显的失望，小声嘀咕：“可惜了，还想认识认识呢…” 她对那个狙击手苗子是真上心。

“首长，我现在就去叫他！”许三点出声，凌木连忙摆摆手：“没事，我记住他了，以后有的是机会认识。”

这时，高城走了过来。他脸上的阴沉散去了不少，但眉宇间依旧锁着一股沉甸甸的东西。他先看了一眼袁朗，没说话，然后目光落在凌木身上，带着一种前所未有的复杂和凝重。他在凌木面前站定，沉默了几秒，忽然开口，声音低沉，带着草原风沙的粗粝感：

“凌木。”

“嗯？老七？”凌木有些意外，收起玩笑的神色。

高城直视着她那双深邃的眼睛，问得直白而沉重：“见过血没有？”

凌木微微一怔，随即坦然地点点头，眼神平静无波：“见过。不然你以为我这少校衔，是怎么来的？” 她的语气很淡，带着一种经历过淬炼的坦然。

高城深深地看着她，仿佛想从她平静的外表下看出些什么。半晌，他长长地、似乎要将胸腔里所有沉重都呼出来般地叹了口气。他抬手，似乎想拍拍凌木的肩膀，又觉得不太合适，最终只是用力搓了把脸。

“别给自己太大压力。”高城的声音低沉而缓慢，带着兄长的嘱托，“有些事该做的，没办法。该承担的，也没办法。穿上这身皮，扛上这肩章，就得认。”

他顿了顿，看着凌木依旧平静的脸，眼神里透着一股浓得化不开的关切，“要是……要是真有哪天，觉得太沉了，扛不住了，就回来。回咱家。爱瞎溜达瞎溜达，爱干啥干啥，我给你生活费。” 这话从一个铁血连长嘴里说出来，带着一种笨拙却无比真挚的温暖。

凌木愣了愣，随即一股暖流混杂着酸涩涌了上来，她看见的依然是从小到大站在她身边的那个高城，于是她微笑：“行啊，七哥，这么大方？那我可记下了！不过你现在是不是该给我这个‘被俘’的少校敬个礼先？”

高城被她这没正形的样子气笑了，那点沉重也被冲淡不少，没好气地瞪她一眼：“滚蛋！想得美！”

就在这时，一辆沾满泥泞的军用车“嘎吱”一声停在旁边。齐桓跳下车，大步流星地走过来，那张平时看着挺凶的脸上带无奈的焦急。他先是标准地向袁朗凌木和高城敬礼：“队长！指导员！高连长！”

袁朗点点头，凌木则对齐桓露出一个“得救了”的笑容，高城则态度相当敷衍地回礼。

然后袁朗让齐桓把“□□”搬下来给七连的弟兄们。

高城看着啤酒，又看看袁朗，眼神复杂，最终没说什么，只是点了点头。

凌木却指着啤酒对高城警告道：“老七！意思意思得了啊！不许喝多！听见没？不然我回头让我爸找你爸喝茶去！”

高城本来还有点感动，一听这话，火气又有点上头，瞪着眼睛反问：“管得挺宽啊你？那你呢？在老A学会喝酒了没？”他顿了顿，目光落在凌木那双戴着厚实战术手套的手上，眉头不易察觉地皱了一下。

“木头。”高城的声音低沉下来，带着一种不容置疑的意味。

“嗯？”凌木挑眉。

“手。”高城言简意赅，下巴朝她的手点了点，“伸出来我看看。”

凌木下意识地把手往身后缩了缩，脸上挂起漫不经心的笑：“啧，七哥，手有什么好看的？戴着战术手套呢，脱下来太麻烦了呀”

“伸出来！”高城的声音陡然拔高了几分，带着一种罕见的、近乎命令的强硬。他眼神紧紧盯着凌木，那里面不再是平时的暴躁，而是混杂着担忧、探究和一种兄长式的执拗。

凌木脸上的笑容淡了些。她看着高城不容拒绝的眼神，知道这次糊弄不过去了。她无奈地撇撇嘴，慢吞吞地抬起双手，然后，用牙齿咬住一只手套的边缘，配合着另一只手，有些费力地将那只厚实的战术手套褪了下来。

手套下的手暴露在夕阳的光线下。那绝不是一个年轻女孩该有的手。

小麦色的皮肤上布满了新旧交叠的伤痕：有细长的、颜色浅淡的划痕，像是被荆棘或锐石所伤；有圆形的、深色的疤痕，是长期高强度持枪摩擦留下的枪茧；指关节处尤其粗糙，甚至有破皮后结痂的痕迹。

而最刺眼的，是虎口和食指侧边几道新鲜的、还渗着点血丝的裂口，显然是这次演习中高强度使用枪械和攀爬造成的。