“呃……” 凌木脸上的灿烂笑容瞬间僵住，挥舞的拳头也定格在半空。她张了张嘴，想解释“报仇”只是个玩笑，想说袁朗有多欠揍，想说蓝军内部也分“派系”，但看着许三多那双清澈见底、写满了“这不符合逻辑”和“战友怎么能盼战友被俘”的纯真眼睛，所有狡辩的话都卡在了喉咙里。

她张口结舌地“呃”了半天，愣是憋不出一个合理的解释，场面一度十分尴尬。

旁边不远处，正在清点装备的高城，耳朵一直竖着听这边的动静。听到许三多这灵魂一问，再看到凌木那副被噎得说不出话、僵在原地、恨不得找个地缝钻进去的窘样，高城嘴角不受控制地狠狠抽动了一下。

他努力绷着脸，但眼神里明晃晃地传递着一种“活该！让你嘴欠！这下踢到铁板了吧？”的、带着点幸灾乐祸的同情。

凌木被高城那眼神看得更加窘迫，她深吸一口气，强行压下那股想挠墙的冲动，努力让自己的表情看起来“正常”一点，干咳了两声，对着许三多解释道：

“咳咳，那个，许三多同志，别误会！我刚才就是开个玩笑！活跃一下气氛嘛！哈哈” 她干笑了两声，试图缓解尴尬，“其实吧，我这次‘被俘’”她顿了顿，眼神有点飘忽，突然瞥见旁边袁朗似乎转了下头，肩膀抖得更厉害了（绝对在笑！），她计上心头，指着袁朗的背影，信口胡诌道：

“我这是为了救他！救我们队长！你看他一个人孤军深入多危险！我这是深入敌营，曲线救国！准备伺机营救的！结果……嗯计划赶不上变化，被你们那位士官同志给‘截胡’了！” 她一口气说完，仿佛自己真是个忍辱负重的营救英雄。

袁朗那边终于没忍住，发出了一声极轻、却无比清晰的嗤笑声，在安静的草原背景下格外刺耳。

凌木狠狠瞪了袁朗的后脑勺一眼，心里把这老狐狸骂了一百遍。

然而，许三多听完凌木这漏洞百出的“解释”，脸上的困惑却慢慢消散了。他非但没有怀疑，反而露出了恍然大悟的表情，眼神里瞬间充满了真诚的敬佩！

“哦！原来是这样！”许三多用力地点点头，“首长您真了不起！为了救战友，甘愿自己当俘虏！这份情谊！这份牺牲精神太伟大了！我们要向您学习！”

他说得铿锵有力，发自肺腑，然后他还补充了一句，“那个……抓到您的是我们班班长，史今。”

这下轮到凌木彻底傻眼了。她看着许三多那张写满了真挚敬佩的脸，听着他那毫无杂质的赞扬，之前为了化解尴尬而随口胡诌的谎言。

“呃……这个，没那么伟大，应该的，应该的，你们班长特别厉害，我记下了……” 凌木尴尬地摆摆手，又突然特别想笑，最后单手捂脸摇了摇头。

“你做得也很好！抓住了袁朗！很厉害！” 她赶紧把话题引回许三多身上，试图结束这场让她“处处碰壁”的对话。

………………

演习结束的号角吹响，硝烟散尽，留下满目狼藉和疲惫。钢七连的临时收容点气氛凝重。高城站在那儿，腰板挺得笔直，像一棵被狂风骤雨洗礼过却未倒的青松。他看着自己被打得七零八落的连队，眉头紧锁，眼神里有憋屈，有不甘，但更多的是沉甸甸的反思。

他目光扫过那两个“罪魁祸首”——一脸闲适的袁朗，以及那个擦着油彩，又懒懒散散地坐在地上的凌木——心头那股火苗蹭蹭往上窜，却被他硬生生压在了胸腔里，化作一声沉重的叹息。

“行！你们老A……厉害！”高城的声音不高，却带着一股沉甸甸的份量，砸在地上，“装备精良，战术刁钻，渗透破坏玩得炉火纯青。我们输得不冤。” 他承认得干脆，带着军人直面胜负的坦荡。

他看向袁朗，眼神锐利：“袁队长，这‘学费’，我们钢七连记下了。改日，定当加倍讨教！”

袁朗收起了几分戏谑，正色点头：“高连长是明白人。钢七连的骨头，够硬，啃掉我们几颗牙。随时恭候。” 这话带着尊重。

高城这才把目光转向凌木，那眼神复杂得像打翻的调料瓶——有被骗的气恼，有对妹妹安危的担忧，还有一丝连他自己都没察觉的、为她的“本事”而生的别扭骄傲。

他声音低沉，带着浓浓的东北腔的无奈和责备：“凌木，你行啊。保密研究所？啊？搁这儿跟我玩无间道呢？你老爹，他就这么由着你胡闹？进老A？那是闹着玩的地方吗？！”

“诶诶诶！七哥！”凌木一看这架势，知道硬碰硬不行，立刻祭出挡箭牌，指着袁朗，语速飞快但带点耍赖，“这事儿真不赖我！是他！”她朝袁朗努努嘴，“我的队长，火眼金睛（瞎猫碰上死耗子）把我从犄角旮旯里刨出来的！A大队的门槛是他设的，人是他招的！冤有头债有主，您要理论找正主儿！” 她边说边一个大跨步躲到袁朗身后。

袁朗猝不及防被点名，无奈地瞥了凌木一眼，嘴角却勾起一丝纵容的笑意，对高城道：“高连长，令妹，哦不，您这发小，可是凭真本事，硬碰硬打进来的。军事指挥、电子对抗、心理学，双学士加硕士，样样拔尖。这样的人才，放哪儿都是宝贝精英，我们A大队不抢，那才是失职。”

高城被噎了一下，指着凌木，又看看袁朗，那股憋屈劲儿又上来了，最终化作一声重重的“哼！”：“狼狈为奸！都不是省油的灯！” 他不再看他们，转身去处理连队的收尾工作。

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回驻地的路上，高城开着那辆军用吉普，脸色依旧不太好看，但已不见愤怒，只剩下一层沉郁的阴云笼罩。副驾驶上，凌木擦干净了油彩，清爽利落。她偷瞄着高城的侧脸，小心翼翼地打破了沉默。

“七哥，”凌木声音放软了些，“这次演习，史今班长…可真是立了大功。抓了我这个‘蓝军少校’，这功劳够硬吧？我琢磨着，凭这个，加上他这么多年兢兢业业，为人表率，我在写封推荐信，一个额外的题干名额，应该挺有希望？”她观察着高城的反应。

高城握着方向盘的手微微一顿，目视前方，几不可闻地“嗯”了一声。他心里门儿清，凌木这“功劳”虽然来得让他憋气，但对史今来说，确实是雪中送炭，是改变命运的关键一步。他承这个情。

凌木看他没反驳，心中一喜，话锋一转，带着点兴奋：“对了七哥。你们连那位置狙击手，真是个好苗子，那狙击天赋可谓是不世之材，他狙掉我们突击手的时候，那叫一个干净利落！搁我们A大队，稍微打磨一下，绝对能成顶尖的‘刺客’！”她眼睛里带着笑意，目光钉在高城脸上。

高城嘴角微不可查地抽动了一下，依旧没说话，只是踩油门的脚似乎重了点。

凌木再接再厉：“你看啊七哥，我把史今班长给你保下来了，这可是你最看重的好班长。我这牺牲够大吧？咱礼尚往来，你把这狙击手给我呗？放老A，咱们保证倾囊相授，把他打磨成最锋利的尖刀！绝对给咱们军、给咱老部队长脸！”她伸出手指，比划着“一点点”。

吱——！

吉普车猛地减速，虽然没有急刹，但明显的顿挫感让凌木往前一倾。高城终于扭过头，眼神像刀子一样刮过凌木的脸，那东北腔带着浓浓的讽刺和一种“你想屁吃”的坚决：

“凌木同志！”他刻意用了正式称呼，语气却充满调侃，“你这刚去老A几天啊？啊？这胳膊肘往外拐都拐出战略纵深了！刚学会走就想跑回来挖娘家墙脚了是吧？！成才？那是我的兵！是我的好兵！钢七连的兵！你想都甭想！门儿没有！窗户缝儿都给你糊上！”

凌木今天老是被噎，平日里漫不经心的随便样子也有点维持不住了：“老七，你这就不讲理了！我那可是实打实地帮你解决了心头大患！保住了史今！这情分，要你一个成才怎么了？这叫资源优化配置！他在老A能发挥更大价值！”

“少跟我整这些词儿！”高城没好气地打断她，语气严肃起来，“凌木，一码归一码！史今的事，我记你的情。但成才是钢七连的兵，他有他的路要走，在哪儿发展，那是组织考虑的事，不是你我能私下交易的！再跟我提这事儿，信不信我真给你扔半道上，让你自个儿溜达回去！”

他语气带着威胁，但眼神里更多的是对凌木这种“挖墙脚”行为的恨铁不成钢和作为连长的原则性。

“别别别！七哥！我错了！我错了还不行嘛！”凌木一看高城真较真了，立刻认输，重重靠到椅背上，“不要了不要了！成才您留着！好好培养！我就是觉得是块好材料，放您这儿有点可惜嘛……好了好了，不说了不说了！开车开车！回驻地我请您吃最好的冰棍儿！管够！消消气儿！”

高城重重哼了一声，重新专注开车，但紧绷的嘴角似乎松动了一丝。车厢里再次安静下来。

凌木靠在椅背上，看着窗外掠过的风景，嘴角却悄悄弯起一个狡黠的弧度。不让明要？没关系。她凌木看中的人，没有要不过来的道理。来日方长，走着瞧呗。

她瞥了一眼旁边脸色缓和了些的高城，心里默默道：老七，对不住啦，这尖兵苗子，咱A大队，迟早得挖！