哑奴走得干脆利索，头也不回，几息便消失在视野内。

谢明棠站在满当当的卷轴架子旁，呆滞了好一会，连椿榕进来时的请示声都没有听到。

“……公主？”椿榕走到跟前，轻声唤她，目露担忧，“不顺利么？”

谢明棠缓缓回神，深吸一口气，咬牙切齿，一字一顿道，“给他送几方帕子，十、不，二十个帕子！”

椿榕茫然地眨眨眼，怎么也没想明白为什么要送帕子。

但她很快反应过来，连忙欠身，领命离开。

公主要给哑奴二十方手帕。

椿榕思忖片刻，精挑细选了不同花纹样式的帕子，亲自送去偏殿。

她立在院中，并未进去，让门口的守礼传话。

在哑奴出来前，她打量一圈偏殿，遽然看到旁边的武器架子上，有一抹白色迎风飞舞。

椿榕心中疑惑，靠近看了看。

原来是一方手帕。

帕子洁白，一角绣着明艳的海棠花。

有点眼熟。

她思忖片刻，忽然记起来，这是公主的手帕。

椿榕凝神，仔细看过去。

帕子另一角……被绑在匕首上，匕首插进武器架子的凹槽里。

应该是担心手帕太轻，被风吹走，特意系在匕首上。

椿榕低头细细打量了一下，认出匕首正是公主赏赐给哑奴的那柄精铁匕首，这也是他跟在公主身边后收到的第一个奖励。

忽然，平稳的脚步声在院中响起。

“姑姑。”哑奴立在檐下，淡淡叫了她一声。

椿榕仓促回神，提步迅速走到他面前，吩咐一旁端着托盘的小丫鬟上前，“公主赏你的锦帕。”

她身后，一溜二十个丫鬟，端着二十个托盘，整整齐齐地上前一步。

嚯。

跟在哑奴身旁的守礼下意识后仰，慌忙侧身，避开声势。

哑奴：“……”

他挑了挑眉，漫不经心上前，随意扫了眼平铺在托盘上的精致锦帕，不动声色地勾了勾唇。

还真是较真儿。

他嗯了声，懒懒道，“谢公主赏。”

椿榕见他收下，微微松了口气，垂眸避开他的眼神，匆匆带着人离开偏殿。

不知为何，她每次见到哑奴都觉得心里毛毛的。

那双黑漆漆的眼睛看向她时，仿佛完完整整的、从内到外轻易看透一个人，格外骇人。

“哑哥，轮换着用？我去洗洗它们。”她身后，守礼在询问哑奴。

高大的男人走到武器架子旁，从匕首上解开已然晒干的帕子，慢条斯理地折叠，收进怀中，“不必，直接放箱子里。”

两人的对话声轻飘飘传到椿榕耳边。

她抿了抿唇，暗自思忖。

跟哑奴对视时，她心中害怕。

但公主却敢直直地盯着他，肆意指使他做这做那。

椿榕感叹一声。

估计只有面对公主时，哑奴才表现得格外乖顺，没有那种唬人的气场。

-

次日，书房。

檀香幽幽，燃起的烟弥漫开来，飘到书桌上，扑在谢明棠身上，晕染出薄薄的朦胧感，衬得她多了几分沉静。

哑奴安静侍立一旁，修长手指捏着墨锭，熟练磨墨。

他时不时瞥一眼公主的动静。

但谢明棠此时身边就像长了眼睛似的，机灵躲开他的视线，挡的严严实实。

她写得很认真，一笔一画谨慎落笔，还要防他偷看，写得满头大汗。

哑奴哼笑一声，不再故意伸头逗她，放轻了磨墨的力气，淡淡道，“多谢公主赏赐的锦帕，够我用十年。想来这次公主不会忘记这些赏赐给我的帕子了。”

谢明棠猛地咳嗽两声，耳垂骤然通红。

绯色渐渐蔓延到脖颈，如雪地之上铺了一层红梅落英。

哑奴眯起眸子，定定地落在公主后颈。

谢明棠眨眨眼，逼退眼中咳出的水雾，惊悚地看向他，“好好说话。”

她搓了搓身上因为他阴阳怪气的语气而激起的鸡皮疙瘩，仰头瞪他。

后颈看不到了。

哑奴缓慢收回目光，平静回望公主，自然地转移话题，“墨条不够了，公主写完了？”

谢明棠啊了一声，迅速扫了一眼，忙不迭地继续写，“就差几个字。”

她重新低头，露出浅浅一截颈子，淡淡的绯色还残留在上面。

哑奴扬了扬唇，随意挪开桌上厚厚的一叠墨条，挡在书卷后面。

谢明棠专注地写字，丝毫没有发现他的小动作。

不消片刻，她终于放下毛笔，伸了个漫长的懒腰。

这次，她不再遮挡案上的帖子。

三份整整齐齐的函明晃晃暴露出来，白纸黑字，十分容易辨认。

哑奴眯了眯眼。

单单扫了一眼，他便清楚看到上面写着的收信人。

“礼教大师孟琢。”

“青州刺史叶至清。”

“武学宗师绝懿。”

全是大晋数一数二的人物。

哑奴一字字念出来，越念脸色越难看。说到最后，他目光沉沉，压抑如暴雨将至。