突然，一阵急促的脚步声由远及近传来，打破了夜的宁静。陈墨匆匆而入，他是张允济的得力助手，身形矫健，眼神灵动。“大人，方才我在城中闲逛，听闻一些关于李长庚的传言。”陈墨气息微喘，神色凝重。

张允济神色一凛，放下手中的案卷：“快说来听听。”

“有人说，李长庚近日与城西绸缎庄的柳如烟来往密切，时常出入她的府邸。而且，柳如烟的绸缎庄表面生意兴隆，实则暗中与各方势力都有勾结。据说，她与一些江湖帮派、甚至朝廷官员都有不清不楚的关系。”陈墨压低声音，神情严肃，“更奇怪的是，李长庚自从和她搭上关系后，行事越发嚣张，仿佛有了靠山一般。”

张允济摩挲着下巴，陷入沉思。柳如烟，这个名字他早有耳闻。武阳县最大绸缎庄的老板娘，美艳动人，却心机深沉，手段狠辣。坊间传言，凡是与她作对的人，都没有好下场。难道李长庚背后的神秘势力，竟与她有关？

正当张允济思索之际，衙门外突然传来一阵喧哗。片刻后，一名衙役匆匆跑来，脸色苍白，气喘吁吁：“大人，不好了！李长庚在家中暴毙了！”

张允济心中一惊，立刻起身赶往李长庚家中。夜色中，李长庚的府邸笼罩在一片诡异的气氛中。大门洞开，府内灯火通明，却静得可怕，只有零星的哭声传来。屋内，李长庚直挺挺地躺在床上，面色青紫，嘴角还残留着一丝血迹，显然是中毒而亡。床边的桌子上，摆放着一些酒菜，早已凉透。

吴秀娘跪在床边，痛哭流涕：“父亲，您为何会突然离世？到底是谁害了您啊！”她一袭素衣，头发散乱，脸上满是泪痕，眼神中透着悲伤与恐惧。

张允济仔细勘查现场，不放过任何一个细节。房间内一切摆放整齐，没有打斗的痕迹，门窗也完好无损。但他敏锐地察觉到，吴秀娘的哭声中，除了悲伤，似乎还夹杂着一丝恐惧，这让他心中起疑。

“秀娘，你父亲生前可有何异常？”张允济轻声问道，声音温和，试图安抚吴秀娘的情绪。

吴秀娘抬起头，泪水模糊了双眼：“大人，父亲今日从县衙回来后，便一直神色慌张，嘴里还念叨着‘这下完了’。我问他发生何事，他却不肯说，只是让我不要多管。后来，他独自在书房待了许久，再出来时，便让我准备酒菜，说要招待一位贵客。我当时并未多想，只当是生意上的朋友，可谁能想到……”说着，又忍不住痛哭起来。

张允济眉头紧皱，贵客？难道李长庚的死，与这位神秘贵客有关？他立刻命人封锁现场，仔细搜查书房。书房内，书架上的书籍摆放杂乱，桌上还有一些未处理完的账目。果然，在书桌的暗格里，发现了一封未写完的信件。信中只写了寥寥几句：“事情败露，恐性命难保。望大人救命……”字迹潦草，显然是在极度慌张的情况下所写。而信中提到的“大人”，究竟是谁？是朝廷官员，还是另有其人？张允济陷入了更深的谜团之中。

此时，窗外突然传来一阵异响。张允济警觉地冲出门外，却只看到一道黑影一闪而过。他立刻追了上去，脚步迅速而稳健。夜色中，那黑影在屋檐上跳跃，行动迅速，转眼间便消失在夜色之中。张允济停下脚步，环顾四周，四周一片寂静，只有微风吹过树叶的沙沙声。他知道，对方定是个武功高强之人，而且对李长庚的府邸十分熟悉。

回到屋内，张允济望着李长庚的尸体，心中暗自思忖：这起牛犊奇案，看似已经了结，实则才刚刚开始。背后的神秘势力，究竟有着怎样的阴谋？柳如烟在其中扮演着怎样的角色？那封未写完的信中的“大人”又是谁？而那个神秘的黑影，又为何要杀李长庚，或者说，是要阻止李长庚说出什么秘密？

夜色渐深，武阳县的上空阴云密布，一场更大的风暴，似乎正在悄然酝酿……街道上，偶尔传来几声犬吠，更添了几分阴森恐怖的氛围。张允济站在李长庚的府邸前，望着漆黑的夜空，眼神坚定而深邃。他知道，这将是一场艰难的较量，但他绝不会退缩，誓要将这背后的阴谋查个水落石出，还武阳县百姓一个公道。