五日后便是县试放榜时间，上榜的人便通过县试，获得了参加府试、院试的资格。

姜知欢知道今日放榜，提前便同母亲告假，最近母亲盯她盯得很紧，每日处理公务都得带着她一起，她虽然也乐意学，但是偶尔也想要偷个懒。

那日回来她便将严丛凛所说如实告诉了母亲，田明玉听完并未完全放心，但是思及他这半年来的表现，以及她对严氏的信任，在综合考量之后，田明玉也不得不认可，严丛凛是个极好的人选。

最紧要是她看出来女儿心动了，少年人的动心纯粹又热烈，突如其来毫无预兆。只是入赘之事她一直犹疑难定。

姜旺和姜老太婆一直以为她坚定地要给女儿招赘，她原也是这样想的，但后来随着女儿一天天长大，她深思过后又觉得不妥。

这世道如此，即便那人初时什么都不介意，人心思变，久了也说不准。对她而言，姜家的一切虽然重要，但也抵不过她的女儿，何况若是没有她，哪来今日姜家的富贵。

婚姻嫁娶不过形式，人心才是最重要的，她不愿因入赘与否影响到女儿一生的幸福。

尽管强硬如她，在这桩人人称羡的婚姻中也并非事事如意，她希望她的小满能够称心如意。

严丛凛现在年少，被情感裹挟，什么承诺都能做出来。再往后看看，若真是个好的，她也不介意做一些让步。

何况那小子最近的动静她也隐隐清楚，看起来并非池中之物，女儿若真舍不下他，她也得为日后做长远打算。

看着女儿蹦蹦跳跳往外跑的欢快身影，田明玉招来管家，“前些日子严娘子画的那些图样拿来我再看看。”

严氏不仅绣工精湛，画衣裳图样也是好手，她画的样子总是新颖灵动又别具一格，用她的图样做出来的布料服饰都很受城里大户人家的太太们喜爱。

此前她没有动过心思，只想着在这东山县里有份家业，够女儿下半辈子吃喝不愁就够了，如今也得随势而变了。

姜知欢不知道母亲为她的将来做了诸多准备和退让，匆匆拉上严丛凛便往城里去。

县衙门前已张贴了榜单，一大群人围着榜单，远远望着就挤成一团，有好事者挤到了前排在高声念唱榜单上的人名，严丛凛等人到时已念到第十八位，姜知欢本想让小怜上去把围着的人拎走，被落后一步赶到的林玉堂拉住。

“别去了，我一早命人来守着的，榜一放出来就已经看过了。”林玉堂面带苦笑的劝道。

见他脸色不好，姜知欢心里一咯噔，莫不是严哥哥没中？

严丛凛却好似察觉到什么，似笑非笑的望着林玉堂。

“明知不可为而为之，落于严兄之后实属我应得的。”林玉堂也不卖关子，直言，“恭喜严兄取得案首。”

“林哥哥你吓死我了，这不是大喜事嘛你哭丧个脸，害我以为严哥哥没中呢！”姜知欢喜不自胜道。

“严哥哥你真厉害！”

“对对对，就你严哥哥最厉害。”林玉堂没好气道，真是个见色忘友的家伙。

围观人群中时不时传来叹息或惊呼，有人欢喜有人忧。

既然已经知道取中，几人也不再多等，严丛凛做东，请几人去酒楼用饭。临结账时，严丛凛见着姜知欢那偷偷摸摸又要抢先去给钱的样子，好笑的朝林玉堂一拱手，去拦人了。

“姜小满，说好我做东的，你抢着买单岂不是让我在林兄面前没面子？”说着没面子，那含笑的眉眼却让林玉堂默默受伤。

姜知欢被突然出现的严丛凛吓了一跳，她本想着严哥哥家境不好，身上未必有多少银子，这家酒楼的饭菜不便宜，怕严哥哥没面子才抢着来买单的。

听他这样说，倒也没生气，只好声好气道，“我也想给严哥哥庆祝一下嘛。”

冷沉的面庞也不禁变得柔软，严丛凛掏出荷包，放在姜知欢手心，“好，今日这顿你给我庆祝，但是我的钱袋子给你。”

“这还算什么我给你庆祝啊！”姜知欢不用打开也能感觉出来，这袋子里的钱远远超过了今日的饭钱。如此一来，严哥哥反倒亏了。虽然母亲勒令她不许给男人花钱，但是严哥哥都愿意入赘她家了，给他花点钱怎么了！

“既然酒菜钱你已经给了，我这银子就是给你的零花。”严丛凛笑看着她，之前黄氏那里她就已经掏空了腰包，听说田夫人管家甚严，他怕她钱不够花。

他现在好歹也是望归山寨的军师，自年前大赚一笔之后，魏英雄那边便多次邀请他去当山寨的二当家，想让他帮着出主意想赚钱路子。

他是要考科举入仕的人，自然不可能去做什么山匪的二当家，只给魏英雄想了几个做生意的路子。

其中如今城里兴起的旺隆镖局便是魏英雄等人组建的，专为经由东山县通往灵州府的行商护镖，从前因为有望归山匪的名声在外，这些商人宁愿绕远路也不肯从望归山过。

如今这旺隆镖局虽然收费较高，但是稳妥呀！整个东山县经商的人都知道，旺隆镖局的老板和镖头实力强硬，连望归山匪都不敢轻易动手。

凡是由旺隆镖局护送的货物，从没有被山匪劫过，少有几次遇到山匪也都赶跑了。如此一来，镖局的生意是做的风生水起。

魏英雄等人后来也回过味来了，合着同样是买路钱，换了条路子就成了合法的，还是人家心甘情愿捧着送来。