“怎么会，她是从宫里逃的，”裴疏则道，“皇帝不愿见你，正好我府邸那边有处宅子空着，改成公主府让你住进去待嫁。”

姜妤唔了声。

皇帝不见她正常，朝野中谁人不知，他对不住姜家。

姜父是他的义兄，早年便誓死追随，为助其登基厉兵秣马，两个儿子都战死沙场，皇帝又将其妹纳为宸妃，有了一双儿女，先太子被册东宫后，姜父为避嫌还主动释去兵权，实在无可指摘。

可皇帝却随着衰老越发猜忌，太子关心龙体，是盼他早死，贤德有名，是招揽人心，主张新政，是居心叵测。

发展到最后，皇帝身边的宠臣和方士咬定太子行诅，巫蛊之祸就此开启。

姜家被判家产抄没，女眷充卖，男丁斩首，可郡王府里除了姜父，哪还剩什么男丁。

正逢裴疏则回京，那时两人已形同陌路，但姜妤看到是他奉旨前来封府，还是求了他，再后来，姜父削爵流放黔南，姜妤入十六楼。

一想起这些往事，姜妤就忍不住齿冷，不自觉地拢紧了双臂，良久才道，“我若去了北漠，我父亲会继续平安吗？”

裴疏则侧脸看她，“当然。”

他不知想到什么，邃凉眉宇和缓了些，握住她冰冷的指尖，“王妃的父亲，怎能不平安终老。”

“我不想让芳枝随我出嫁，能不能把她送去金陵道观，我师父那里？”

裴疏则也应下，“她是你的丫鬟，你想让她去哪都可以。”

姜妤紧绷的肩膀慢慢松弛下去，闭上眼睛，“好，那我什么都听你的。”

*

公主府紧挨着靖王府，明显才修葺过，透出一种簇新的雅致，亭榭错落，柳锁虹桥，闺阁前有棵茂盛的白玉兰，树根处还拥着移栽培植的新土，吸引了姜妤的视线。

尘封的记忆被唤醒，她仿佛听见十二岁的小姜妤和裴疏则说笑，“我最爱白玉兰，开花便开满一树，每一朵都直冲碧霄，绝不低头，真落下来了，也是即刻化进泥里，毫不留恋，我就喜欢这样痛痛快快灿烂盛大的花。”

姜妤将那亭亭如羽织华盖般的花树望了一会，黯然失语，拾裙进屋。

裴疏则的视线一直落在她背影上，直到褚未过来道，“王爷，官家宣您入宫，似乎是为着王中书参了您一本。”

裴疏则冷笑了声，“王聿那老匹夫，本王还没和他算账，他倒先来呲牙。”

姜妤一顿，昨日点她去望月堂的王中书，原来就是王聿。

七年前那个极力挑动巫蛊案的宠臣，如今已经做到中书令了。

褚未道，“他一直想取代您，好容易抓住机会，怎会轻易放过。”

裴疏则道，“外头候着，我一会便去。”

他捧起她的脸轻啄了一下，“我拨了使唤的人给你，有事找她们，等我回来。”

不知怎么回事，一来到公主府，这人心情似乎又变得不错，仿佛昨晚的争执压根没发生过。

姜妤闹不懂他，更不知他在朝上忙什么，只是习惯了他的喜怒无常，应付着将他送出去。

芳枝却活络起来，缠着姜妤问怎么回事。

等弄清楚来龙去脉，小丫头惊惶道，“他心也太狠了，姑娘身体这么弱，北漠那种荒蛮之地，怎么受得住！何况我们连北漠王是什么人都不知道啊！”

姜妤心不在焉，倚着凭几出神。

芳枝坐立不安，忽蹲下身，抓住姜妤的手，“姑娘，我们跑吧。”

姜妤吓一跳，举目四顾，寝阁窗牖洞开，外面唯有枝叶婆娑，并不见人，才松了口气，“你别说了。”

芳枝声音轻如蚊呐，“北漠那么远，长途跋涉，未必逃不成。”

姜妤却十分清醒，低低道，“逃不了的，芳枝，本就是为着玉成逃婚才叫我顶替，送亲官吏必会千防万防，即便逃了，朝廷岂不会全力搜捕，一不认路，二无路引籍牒，何况还有我父亲…”

芳枝也委顿下去，抵在姜妤膝上，不出声了。

*

王聿此次弹劾甚猛，无非是为着裴疏则巡盐时，翦除了王家在扶风郡的羽翼。

他是小官出身，早年姿容甚美，脾性宛转，极得光庆帝宠信，巫蛊案后平步青云，族人也鸡犬升天，逐渐染指盐马军政，扶风乃上京门户，近年亦由他内侄掌控，正是得意，结果被裴疏则一锅端了。

王聿自以为藏匿得好，又深受上宠，痛批裴疏则党同伐异，弄权比周，是国朝奸佞，一副为民除害的架势。

若论头号奸佞，两人只怕不分伯仲，偏王聿不自知，每每义愤填膺，惹得裴疏则直欲发笑。

王聿见他满不在乎，更加愤慨，“陛下，您看看他！”

老皇帝坐在龙椅上，眼皮半阖，似乎没睡足。

他看着脸色红润，但裴疏则知道，这只是服食丹药的回光返照，他自知年岁不久，正盼着二人斗个两败俱伤，好一并除掉，为他那并不聪慧的幼子铺平后路。

因此今日场面，座上这位高兴还来不及，过河拆桥向来是他的强项，对忠良如此，对权佞更如此。

果然光庆帝和稀泥道，“疏则此番是过了些，只是扶风险要，爱卿内侄的确吃力，换个人也罢。”

王聿脸色一变，正欲分辨，被他一句话就安抚了下去，“军司马陈兆是你的旧部，在军中甚得力，次月便要入京述职，朕觉得他还堪用，便命他暂领，如何？”

裴疏则手握军权，可陈兆也是封疆大吏，巫蛊案中的马前卒，和王聿一直过从甚密，如此安排，等于让王聿在裴疏则翼下插了颗硬钉子，不但能弥补损失，还有得赚。

王聿顿时平衡，都忽略了他实打实折掉一只臂膀的事实，就坡下驴，心满意足地告退。

裴疏则看得门清，心内讥诮，这个蠢货。

他也准备走，皇帝却道：“疏则，你等等。”

裴疏则耐着性子应，“陛下。”

光庆帝惦着和亲之事，“姜妤的贱籍可销户了吗？”

裴疏则应是，“教坊已经记病逝了。”

“好，”光庆帝话锋一转，笑道，“你对她一向执着，怎么突然就撒了手，还要她嫁到那么远的地方去？”