闭目调息许久，厘追体内翻涌的燥意才渐渐平息。

窗外天色渐暗，厘追整理好衣袍，拉开房门时，庭院里已经点起了灯火，而季蔚白正坐在石桌旁翻阅案卷。

听到脚步声，季蔚白连忙起身向厘追走来，拉着他反复检查：“可还难受？”

额头相抵，试了试厘追的温度，已与他的无甚差别，季蔚白心中悬起的石头这才缓缓落下。

那温凉触感稍触即离，厘追眼底划过一丝失落，随即扬起笑容：“让兄长担心了。”

示意厘追坐下，季蔚白接着说道：“我问过府医，你体内信香波动异常……”

后面的话，季蔚白如何也说不出口。

厘追幼时腺体被利器划伤，脉象紊乱，险些救不回来。可自那以后，厘追也再不能释放或感知到信香，与中庸无异。

如今，也不过是身体里残留的反应罢了。

他要如何才能狠下心来告诉厘追，他恢复的可能几乎为零？

厘追却笑了笑：“兄长，无碍的。”

季蔚白见状更是心疼到无以复加：“我这就命人去请府医过来。”

“兄长，”厘追轻轻覆上季蔚白冰凉双手，“不必了。我也不想再听到相关的消息了，好的也好，坏的也罢。”

“倒是威远将军的案子……”

厘追垂眸望向石桌上的案卷，“进展如何？或许我还能为兄长排忧解难。”

季蔚白哪能不懂厘追的心思，厘追不愿提，那他顺着他的意就好。

执笔在纸上勾画几笔，季蔚白道：“威远将军宁昭德，礼部尚书李冠的妹夫。

孙忠宇有一点说的不错，他二人那夜确实去了柳停楼。可是……”

这行踪但凡多加打听便能知道，皇帝却独独让他特意去核查宁昭德的行迹。

只怕是醉翁之意不在酒。

“根据我朝律令，官员不得擅自出入烟花柳巷之地，违者当罚俸半年。”

厘追接上：“那威远将军想必不在意这点银子。”

依据西黍《乾纲坤仪律》，官员触犯条例大多都是罚俸或降职。在私下娱乐方面，更是只有罚俸这一种处罚方式。

原因无他，西黍国库长期呈空虚状态，有人上赶着送银子哪有不收下的道理。

故而，宁昭德不至于隐瞒。

瞧着季蔚白皱眉深思的模样，厘追道：“兄长，我倒是曾听过一些有意思的传闻。”

“嗯？”

“咳，”厘追掩袖清咳一声，道，“都传礼部尚书李冠惧内。”

“这，”季蔚白不知为何耳根蓦地发烫，沉吟片刻，道，“我也有所耳闻。”

“按理，乾元与坤泽结了定契后，坤泽除非洗掉羁绊，否则便只能一辈子倚靠乾元。可李冠偏偏不同，李府上下皆由他夫人做主，而他，也不敢违逆半分。

当然，其中道理也能说的通，”

厘追接过毛笔，写写停停，最后落在“天性”二字上，“我观李冠为人敦厚，其夫人又与他共患难过，故无论其夫人再如何泼辣，他也甘之如饴。只是……”

季蔚白轻嘲：“只是还是厌倦了朝暮只能与一人相对。”

这便是天性。

因信香产生的悸动渐渐平息后，人便易于遵循本心，将从前的山盟海誓皆抛之脑后。

连伪装也再不愿意半分。

“嗯，”厘追眼睫微垂，叫人看不清情绪，“自孙忠宇当众弹劾威远将军，连及李冠，而后李府的天便变了。李冠他，亦没有遮掩的意思。

或者说，宁昭德与李冠，皆不惧被旁人知晓曾共去过柳停楼。兄长？”

余光忽见季蔚白抬手撑额，厘追忙问：“可是受寒了？兄长快进屋。”

“无碍，”季蔚白示意厘追不必担心，才道，“陛下此刻正是用人之际，而威远将军二人身上确也暂时查不出什么。

即便陛下有意惩处，至多是罚去宁昭德的部分身家。”

何至于大费周章至此？

也不知皇帝究竟是何用意，季蔚白轻叹一声，那他也只得如实上告。

“你……”

季蔚白忽地凝神注视厘追，厘追侧脸上的巴掌印记还未消除，冰敷过仍然可以看出明显的红肿。

愧疚再次滋长，季蔚白轻声开口：“日后旁人再来生事，你不必事事忍让。”

“兄长，”厘追轻道，“纵使我知道我与兄长不过是假成亲，可顺芳公主说，我只是兄长用来冲喜的玩意儿，祖母丧期一过，兄长就会立刻将我抛弃。

我一时失神，才让顺芳公主得了手。”

“阿追，”季蔚白无奈一笑，“你我本是兄弟，不论是一年，或是更久，这也是无法改变的事实，我不会留你一个人的。”

季蔚白不禁反思，他是不是哪里做得不够好，竟让厘追因为顺芳一句气话就伤了心。

厘追自跟了他，一向乖顺可人，小小的人喜欢跟在他身后，唤他“兄长”。

煎药、磨墨的活都被他揽了下来，本应备受宠爱的年纪却因为他的病染了一身清苦药味。

季蔚白忽觉，他好像忘了什么。