咳——稍不注意，一条浓稠的鼻涕飞到手指上，拉成了一块布。梅许来垂下眼睛，假装没看见，为长辈留存了尊严。

后院里，一张毛糙的木桌上摆满了巨大的铁盆，里面热气腾腾装满了红烧牛肉、红烧羊肉、红烧鸡肉……厨师是个身材健壮的中年男人，他举着大锅铲费劲地翻炒干子烧白菜，在这严寒冬日里只穿着一件毛衫，头上起了一层油汗。

女人们围在桌边，已经整装待命——手里端着托盘，腰间系着围裙。梅雁雁脸上挂着一条条白痕，起了一层细碎的皮屑。她站在队伍最末，眼神呆滞，失去了往日的活泼。

梅许来悄悄站过去，拉拉她的围裙，继而握住她的手。这一瞬间，梅雁雁湿润的眼睛里重新泛起泪花，伏在梅许来的肩上轻轻哭着。

阿嚏——梅雁雁捂着口鼻，掏出纸巾擦拭干净后才含糊道：“你最近脱发有点严重啊，这么多碎头发……”

“唔，最近有点失眠……”

热热闹闹吃完饭，有人掏出了塑料袋收拾吃剩的红烧肉。梅芸芸也不甘人后，招呼着几个孩子帮忙抢菜。人一多，一下子几桌子的红烧羊肉就全进了她的口袋。

“这么多人的口水，你要这个做什么？”梅许来低声询问，她可不吃这东西。

“反正这些菜明天也不能继续用了，家门口的二外公一个人不会做饭，子女也不在身边，我装着点菜让他们带回去，也省得他天天啃咸菜，都上霉了还继续吃。”

那个‘二外公’是老人丈夫——也就是梅许来外公的亲哥哥，如今年近八十，住在一间没粉刷的二层小楼里。这屋子连扇像样的玻璃窗都没有，夏天遮不住太阳，冬天挡不住风雨，连自来水都没有。幸好屋后头就是河，老人每天去河里拎水。

“现在谁还去河里打水喝啊？”梅芸芸长叹一声，“他儿子女儿都不在家，也没办法。”

“二外公不能装个自来水吗？”

“哪里舍得呢，钱都送去给儿子了……稍微赚到一点钱都送出去了，自己天天吃上霉的咸菜……”

“那他儿子怎么不把他接过去一起住呢？”

“那怎么行！他儿媳妇嫌弃他不讲卫生，老年人，没活头了，谁都嫌弃……”说着似乎很为自己悲哀，眼神都暗淡不少。

梅许来忙笑道：“这么多羊肉，够吃好多天了！我们多装点吧，冬天也不会坏。”

于是一桌接着一桌扫荡，这阵势吓得几个年老的妇人纷纷退后，不敢一起争抢。

许知恒正端盘子送去后院清洗，路过灵堂时被老幺叫住：“你爸爸呢？”

“正在收桌子……”这些简易木桌取下桌面，合上桌腿就能堆在一旁不占地方。毕竟借了邻居家的门口空地，不能太过猖狂。于是夜里散了之后，除了自家门口的遮雨棚外，其他的都要收起来。

“赶紧叫他过来，对了，让你妈妈也过来。还有，把你雁雁姐姐也叫过来……”

老大家的正一个人独自面对着一澡盆的脏碗，像台机器似的不停地挤洗洁精，打出泡沫，刷洗……

新的一摞盘子滑进她面前的水盆时，她惊得往后退了一步，差点坐倒在地。丧失听觉的她幸好生活在文明世界，向她袭来的幸好只是脏兮兮的餐盘。

不过，丧失听力并非全无益处。这许多年来，她一直活在自己的世界里，就连自家的事情都很少掺和，更别说其他人家的闲事了。正因为如此，这夜的会谈，她作为主要代表却直接失去了资格。