"叹什么气？"孙策道。

乔蔓声音不自觉放轻："陆康手下那些休假在外的士兵，听说城池告急，竟连夜冒死攀爬城墙回城守卫。"她顿了顿，"从前只在书上读过忠义气节，如今才知道原来真有人愿为心中大义赴死。只是难以想象，究竟是怎样的德行，才能让人心甘情愿以命相护？"

孙策嗤笑一声："哪来那么多虚头巴脑的忠义？那些士卒的妻儿老小都困在城里，换作是谁能眼睁睁看着家人送死？要是真有人贪生怕死临阵脱逃，陆康这么多年太守也算白当了！"

孙策大步跨至案前，刚要落笔，一名小兵疾步而入："禀将军！已将庐江捷报知会黄将军等！"

"知道了。"孙策头也不抬，继续给程普写回信，"德谋正往这边赶，等他们到了，合兵一处——"笔尖重重压下，宣纸上晕开深色墨团，"咱们就渡江！"

孙策和乔蔓算是和好了，因着两人都会每天拜访吴夫人，起初不过是偶然相遇，后来便默契地同行了。吴夫人望着并肩而立的两人，眼角笑出细密的纹路，总是忙不迭招手让他们坐在身侧，笑得眉眼弯弯，连帕子都来不及放下，便絮絮叨叨说起她与孙坚年少相知的旧事。

"这下可好，这下可好......"吴夫人握着乔蔓的手，又拍拍孙策的胳膊"你们现在啊，倒让我想起了从前的光景。你父亲带着一群兄弟回家来，大家热热闹闹的，别提多开心了”

吴夫人长叹一口气似是勾起了她的回忆，轻抚乔蔓的手道"当年我和他舅舅在钱塘相依为命，虽说父母早亡，幸得叔叔婶婶照料周全。可我总觉得自己是长姐，攥着他舅舅的手时，心里就想着要把这世上风雨都挡在身后。"

"那年我在钱塘老宅绣花，忽见前院吵嚷起来。”吴夫人又转头对孙策道“你父亲穿着洗得发白的皂衣，腰间悬着半旧的青铜剑，身后跟着七八个挎刀少年，带着一身征尘直直闯到堂前。张口就说要娶我。族里长辈气坏了，说他行事鲁莽、性子野，定不是良配。"吴夫人说到这不禁笑了

“父亲当时还是个小吏，母亲可是吴姓高门，我都奇怪为什么父亲能娶到母亲，父亲总是说是个人魅力”孙策轻哼一声道

吴夫人用扇子敲了敲孙策的手背，“我常责你莽撞，冲动，其实你父亲比你更甚！”吴夫人继续讲道"既无媒妁之言，又拿不出族谱，张口就说'我乃孙武之后'，气得族老们胡子都翘起来了。"她学起孙坚和族老们的模样，引得乔蔓和孙策忍俊不禁。

"当时有人冷笑'山野村夫也敢攀高枝'，你父亲当场就按上剑柄，身后少年们的刀鞘撞得叮当响，差点把堂屋给掀了！总之最后事情闹得不欢而散。族中也开始有人担心你父亲会恼羞成怒，这些话传到了我的耳朵里，我自不想因着我的原因而让家族受累。"

"我想着，他能让数百少年追随，在县里治得百姓拥戴，想必不是等闲之辈。若因我拒婚惹恼了他，反倒连累叔婶。便向叔婶自告奋勇说：“何苦为了我这女子惹祸？若他待我不好，也是命数'。哪曾想，这一诺便是一辈子......"

"原以为是场豪赌，却不想赌回了一生的情意。”吴夫人颇有些感慨，“现在想来，当时还是太冲动了，压根没想万一你父亲真是那种大奸大恶之人怎么办”

乔蔓喉头滚动，终究将疑问咽回心底，她到底不敢问她究竟幸不幸福，若是幸福，孙坚怎还会有小妾和其他孩子，若是不幸，此刻吴夫人眉眼舒展的模样不似作伪，更何况孙坚早逝后，她独自撑起偌大孙家，将几个孩子护在羽翼下长大的艰辛，又岂是一句"不幸"能道尽的？

“孙将军故去后，夫人一定很难过吧？”

"难过自然是有的，可我这辈子又不是为他一人活着。"吴夫人轻扇着扇子，"伯符才十八，他的弟妹们最小的不会走路，他姨娘还躲在屏风后头抹眼泪，家里还有一个大肚子的，我若倒了，这满门老小靠谁？"

乔蔓望着对方挺直的脊梁，忽觉眼前人褪去了侯府主母的端庄，倒像是书里仗剑天涯的侠女。她低头掩住笑意，声音里满是钦佩“夫人像是一个侠女一样”乔蔓低头抿唇笑“护着这一大家子”

吴夫人闻言微微一怔，"侠女么...”随即笑得花儿一样，眼角细纹里都漾着蜜色的光。“我年少时，最爱听侠女行侠义的故事，也曾把自己想象成书中侠女仗剑走天涯”

吴夫人想到什么，顿了顿道"跟着他父亲的时候，真有点闯江湖的意思，年少时觉得有趣极了，一百二十八个兄弟围着篝火喝酒，你父亲把我推到火堆前，说'这是你们大嫂，往后都听她的！'。"回忆至此，她笑得前俯后仰，"那些糙汉子举着酒碗喊嫂子，喊义母，倒比我成亲那日还热闹。"窗外阳光斜斜照进来，将她鬓角白发染成金色“后来有了孩子，就渐渐担忧起来这刀剑无眼的日子，夜里听着更漏声，总怕他哪次出门就再回不来。”

“算了，不说这些了”吴夫人摆摆手道“伯符我就不指望他了，自小主意大的很，”她故意瞥向儿子，语气里藏着三分嗔怪。“现在长大了有的时候更是连我的话也听不进去”

“娘，我哪有？”

吴夫人收回目光，转而握住乔蔓的手，掌心的温度带着岁月的沉淀："瀼瀼，你记着——遇到倾心之人，切莫瞻前顾后。莫纠结他是否钟情，也别忧虑前路长短。缘分这东西，实在太玄，有些人，一不留神，就错过了。"她望向庭院里开得正好的荼蘼花，眸光温柔得近乎虔诚，"当年伯符他爹后来说，他第一次见我立在城楼上远眺，只那惊鸿一瞥，心就被勾走了，于是才有了后来的求娶。我总说伯符他们父子俩莽，做事不计后果，可有的时候就是需要这种莽劲儿的。"

“好，瀼瀼记得了”

正说着，竹帘忽地被撞得叮咚作响，扎着双丫髻的孙尚香跌跌撞撞扑进吴夫人怀中，咿咿呀呀道“次兄要去骑马，我也去，次兄跑了”

“咱们家倒是真真出了个不爱红装爱武装女中豪杰”吴夫人用帕子替女儿擦去鼻尖的薄汗，指尖点着她泛红的脸颊笑叹

“这怎么了？”孙策颇为骄傲，一把抱过孙尚香道“你次兄不带着你去，长兄带着你去”

孙尚香窝在孙策怀里一下就笑了，咯咯的笑声清脆如檐下铜铃，孙策大步跨过门槛，春日的阳光倾泻在兄妹身上，将两道身影镀成鎏金色。

吴夫人望着远去的背影，又急又笑地追出两步："当心些，别摔着阿香！”

"放心！摔不着——"孙策的声音混着孙尚香欢快的笑声，顺着满园桃花飘向远处的马厩，惊起一片纷飞的落英。

“看到香香那么活蹦乱跳的，我就总想着季辅若是也能有活力就好了”吴夫人坐回椅子上叹了口气

孙家的人都爱骑马。乔蔓想孙匡若是也生龙活虎的，必然也会吵着要孙策带他去骑马。

“瀼瀼也去吧，帮我看着他们一点”

“好”