南芝也是对上他笑吟吟的视线，她也弯起唇角，道：“既然大人也在，还是政务要紧，马公子你们请回吧。”

那边马有金一听便急了，他忙再次保证：“南芝，我说的全是真，我一定……”

“马公子。”

南芝叹息一声，打断他后续誓言。大通巷人多，她也不想闹出大笑话，只得上前，小声道：“怀南百姓皆知晓你马家财大气粗，是鼎鼎有名的金银世家。只是南芝只是县衙最底层的粗鄙小捕快，恐难登大雅之堂。”

“承蒙错爱，南芝诚惶诚恐，还望马公子收回心意。”

“不，不是南芝，跟了我以后，你便不用再当什么捕快，我可以养你啊。”马二少言辞恳切，他出身好，很少被人拒绝，偏偏这个人还一直是南芝。

也偏偏，他就只看上南芝一人。

“我们之间……不用那么客套的，你是不信我吗？我可以…可以起誓…”说着，他自己再次竖起手。

南芝扶额，数十道视线注视下，她觉得自己像是街头卖艺人手里的小猴子。

马有金确实进步不少，或许对于其他女子来说他都是良配。只是南芝是个只有一年多时间的未亡人，更莫说他还是这般突兀就过来提亲。

“回去吧马公子，这里人多，嘴巴也多。”南芝再次耐着性子小声提醒。

“你不同意，我就随他们笑话去！”马有金倔强道。

媒婆正要上前，对上县令大人马笑不达眼底的淡色眼瞳。聪明的媒婆当即停下脚步，只当自己是坨不争气的木桩。

“请回。”热闹看够了，粥再不喝，也该凉了。

马有金心中虽对那十大板还心存惧意，但是在心上人面前，他不肯示弱：“县令大人，我上门求亲，不违律法吧！”

“嗯。”县令大人淡笑点头，“只是本官看你今日此行不过是玩笑一场，还是回去吧，莫拿我衙门捕快取乐。”

“我是认真的！”马有金忙看向南芝。

轻啧了声，东方潜有意无意瞥过在场诸人：“本官看你这番阵势大，可这姻缘一事，怎也没个长辈坐镇？”

李大头一听这话，这才注意到马家来的，确确实实只有马有金一个，眉头已紧紧锁成了个川字。再看马有金此刻涨红脸，不知如何辩驳的样子，再笨，也猜出了大概。

“马公子，这种玩笑可开不得。”说着，李大头也作势要送客。

“我家以后都是我的，只要我对南芝好，她……”

“慎言。”县令大人冷声打断，“南捕快毕竟是女子，胡言乱语怪女子清誉，你是不将本官放在眼里？”

“我没有，我是认真的，只要我对她一辈子好，她就断不会受一分委屈。”

“若你对她不上心了，那她又当如何？”东方潜微微眯起眼眸，重新笑看着这个锦衣少年。

“我说过我会一辈子对她好的。”马有金有些着急。

“看来，马公子从不看话本，也不听书看曲。”东方潜轻笑着朝他伸出请的手势，挑眉道，“诚意不足，下回若是去旁的姑娘家纳采，还请由长辈出面聘请媒人。”

马有金还想再说些什么，但对上那威胁意味十足的眼神，他只能不甘被媒婆劝着离开。

他一扭头，那些敲锣打鼓，扛着纳采礼的马家帮工，也匆匆跟在他身后。

“东西也得带上！”李叔忙出声提醒。

待他们走出，隐隐还能听到人群中传来媒婆的话：“马少爷啊！我就说这事最好要有个长辈出面，你怎就不信呢！若是有个马家当家人在这，今日这桩婚，我宋红娘怎么都能给你谈下来……”

看着那伙人走远，南芝暗自松了口气，刚收回视线，便听身旁传来那人幽幽的说话声：“怎么？舍不得了？”

南芝同他站在门外，听他拿她取乐的语气，她心中暗恼。

“是啊，马家家世背景，寻遍整个怀南，都寻不到第二家。”她没好气出声反呛。

那人不以为然，微微颔附和：“也是。”

李大头看了眼小孩子吵架般的二人，只觉这个世界成了他看不懂的模样，他探了二人一眼，摇头道：“大人，难得歇息，我们跟二娃他们也好久没一道散心了，便不打搅二人谈论公事……”

他许是没睡醒，得出去找李二他们喝顿酒醒醒。

看着李叔逃也似的走远，南芝微微吃惊。东方潜却不以为意，他取过南芝手中食盒，径直走入屋中，走到那处小桌子前，抬手揭开。

他对南芝道：“药膳，易子实开的方子。”

这粥确实是他去问过易子实，让人去备下的。

当然，在厨房外，监督等候了一个时辰，还小睡了一会儿这事，他自然不会说。

砂锅一掀开，南芝自然也是闻到那粥传出的清香。

但她方吃过早饭不久，只能拒绝：“大人，我用过早饭了。”

“午膳。”

“时辰尚早，我还不饿。”

“行吧，那我便带回去，同易子实说，南芝信不过他的医术，不敢喝他开方的药膳。”

南芝被他硬拉至身旁坐下，看着那冒着热气的清粥，说是药膳，却没药味，只有一股让人浑身舒适的清香。这般看着，不知不觉，南芝确实有了几分食欲。

只是……她看了看那大于一掌的粥锅，再看自己这摆设简单的屋中，轻声道：“大人，这……没有调羹，也没法吃啊。”