那时庭中落着春雨，地上溅着浅泥，尚小的少主捧头捧着一串新摘的海棠果跑回来，高高举给屈溪岚看：

“娘亲尝一口，很甜的！”

屈溪岚笑着俯身，一手接果，一手拭去他鼻尖的污泥：“跑哪去了呀，到处找都找不到。”

她尝了一颗，赞道：“嗯！阿雪摘得就是甜。”

或许正因为那一幕太美好，才让他无法面对自己犯下的罪愆。

也正因如此，他在察觉屈溪岚学习禁术时选择了沉默，在知晓应拭雪逃离地牢时选择了一语不发。

喉头一动，朱崇终究没有再劝，而是从袖子里取出一串钥匙郑重交至她的手里。

“此去——”

“无生还之望。”屈溪岚替他答。

她收拢掌心，眉目舒展，神情忽然明朗，好似卸下了沉重过往，终于得以轻装上路。

“那便，此生别过吧。”

-

医修陆续抵达清雪楼，进屋诊治应钧礼的伤势。

房门紧闭，应是雪独自站在廊下，靠着一根檀木柱子，眼神在四周流转，望着这处他居住多年仍旧陌生的庭院。

不知过了多久，门吱呀一响，最后一位医修走出来，擦了擦额角的冷汗，恭敬回禀道：

“少主，家主已经醒了。”

“他现在怎么样了？”

“嗯……还好。”那人迟疑半秒，才低声回道，“伤势已经控制住，气息也稳定许多。”

绝口不提入魔的事情。

应是雪点头，面上却没有什么欣喜的神色。

他叫人都下去，抬步进入内室。

房内烛火摇曳，昏黄火光摇曳着映在床榻四壁，影影绰绰，似人非人。

应钧礼靠在床榻边，见他进来还未说话便是一阵咳嗽，随后猛地捂住胸口：

“敢算计我……快去！去把景光杀了！”

刚说出口，他忽又颤了一下，表情抽搐着改口：

“不、不行，他若死了，我就找不到更合适的供体了。”

“供体？”

应是雪原本安静地站着，此时眉头微挑，分外清晰地咬住了这个词。

他一步步走近，眼神晦暗不明，声音带着些许迟疑：

“你抓景光，是为了让哥哥回来？”

“哥哥”二字脱口而出，竟让他自己先愣了一下，后知后觉地觉得这个词语有种奇异的美妙。

“是。”

应钧礼抬起手，虚弱地朝他招了招手。应是雪顺势跪坐到床榻边。

那只枯瘦的手轻轻搭在他额角上，尽力展现着一种慈爱的抚慰，仿佛他们真的是情深意重的父子。

“那时我出了事，是你哥哥自愿替我封印魔息的。”

“这些年我在想办法救他，景光就是是最好的人选。他体质与他相近，又有修为，他成了新的供体，你哥哥就可以回来了。”

“这样啊，那太好了。”

应是雪垂下眼帘，唇边缓缓勾出一个笑，“那江洵望也不能放走。”

“不错。”应钧礼咳得更厉害，“他知道得太多了，留不得。”

“还有今日知道这些的人都得处理干净。绝不能让外人知道。”

应是雪点头：“好。”

应钧礼虚弱地舒了口气，靠在枕上，眼中浮出一丝怅然：

“等我好些了，就带你哥哥回家。我们一家人……终归还是要团聚的。”

屋内一片寂静。

应是雪喃喃自语：“团聚呐。”

他的身影被烛火拉出细长的影子：“我现在可以去看看他吗？”

应钧礼神色骤变，几乎是下意识地喝道：“不行！”

语气狠戾得“吓”了应是雪一跳。

反应过来后，他连忙收敛，语调软了下来：“不是不让你看，现在还是多事之秋，他现在在后山的地牢里过得很好，你不用担心。”

应是雪静静地望着他，眼神中看不出喜怒，随后点头：“那……我扶您回去休息吧。”

他俯身伸手，将对方扶起来。

应钧礼颤颤巍巍地站起身，刚走几步却猛地僵住，瞳孔放大，嘴角溢出浓稠的血线，他抖着手回头，发出低哑到撕裂的呻吟：

“你、你……”

“我？”

应是雪歪了歪头，眼神干净得像个天真残忍的孩童。

“我只是学了您当年的做法而已。”

他手中匕首缓缓抽出，鲜血汩汩流淌。

“你是不是也是这么杀他的呢？”

“父亲。”

应钧礼还想说些什么，却已经没有开口的机会了。

就在他最后一息耗尽的刹那，一股浓重至极的魔息轰然从体内炸裂开来，化作无形的黑潮扑向应是雪。

狂风骤起，烛火暴跳不止。

他一动不动，眼中清光尽散，瞳孔深处浮现出一圈血红的暗纹，整个人的气息在这一刻发生了翻天覆地的变化。

他感觉自己听见了过去所有的低语、辱骂、否定与期待，它们如利刃，如藤蔓，如地火地狱，最终汇成一个清晰的声音：

你是谁？

应是雪出来时，有个侍女正好来送水，见他立马跪下：

“少、少主！”

“少主？”

应是雪停在她面前，语调懒散又阴沉地问：

“你是在叫我，还是在叫他？”

侍女根本不懂他为什么这么问，尚未来得及回应，就猛地被他一只手攫住喉咙，悬在半空。

“你们这些人啊，总是分不清楚我们之间的区别。不过都不重要了。”

应是雪低声笑了笑，指间一收。

咔哒一声，颈骨碎裂。

他将那具死尸随手丢在地上，随后从袖中掏出一方干净的白帕，细致地、一根一根擦拭着手指。

“我现在是应家的。”

“家主。”