镇北将军府。

谢昀立于庭前，枝头梅花在凛冽的寒风中摇晃，簌然抖落一地残雪。

出神之际，门闩哐当落地，吓飞了树杈上的惊鹊。

黑色官靴踏碎满地月光，裴昭握着明黄卷轴跨进来，身后，十几个金吾卫举着火把鱼贯而入，映得前头那人腰间玉佩泛起冷光，晃得人眼睛发疼。

谢昀眯起眼望着那张熟悉又陌生的脸，只觉一阵苦涩涌上喉头。

一年前这厮还这儿同他踏雪赏梅，把他珍藏的梨花白喝了个底朝天。

“镇北将军谢昀接旨——”

谢昀跪地，膝甲撞在青石板上一声闷响。此刻寒风渗进甲胄缝隙，寒意顺着脊椎往上爬，冷得他不禁打了个寒颤。

“朕膺天命，临御四海，夙夜兴念，惟以社稷为重。将军谢昀自入仕以来，屡立战功，功勋卓著，朕皆铭记于心。”

“然近来朝中屡有奏报，皆言尔功高震主，有不臣之心。朕虽深信尔，然国家法度，不可亵渎；君臣之义，不容僭越。故此，朕念尔功绩，特赐尔死，以全尔名节......”

谢昀早该知道是这样的结果，只是亲耳听到才肯死心。

当今圣上还是太子时，谢昀便追随于他，清奸佞，除逆党，整肃朝廷，平定塞北，戎马半生。

到底还是飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。

“特赐鸩酒一壶，匕首一把，白绫一条，钦此。”话音未落，裴昭径直走到谢昀身旁，官袍下摆随着夜风轻轻晃动。

宣诏的声音在耳畔回响，谢昀太阳穴突突地跳动着。

“劳烦裴大人亲自来送我一程，”谢昀朗声笑道。他扶着梅树起身，树皮粗粝的触感硌得掌心发疼，“陛下真是给足了我面子。”