季寻之踏入御书房时，陆昭正在批阅奏折。少年天子眉眼低垂，朱笔在纸上勾勒，神情专注得仿佛只是在描一幅画。

“陛下。”季寻之行礼，声音平稳。

陆昭抬眸，唇角微扬：“季卿来了。”他搁下笔，指尖轻轻敲了敲案上的一封密信，“景王招了？”

“招了。”季寻之从袖中取出一份供词，递上前，“他承认私铸假银，但坚称北疆军饷被劫一事与他无关。”

陆昭接过供词，扫了一眼，忽然笑了：“他倒是会推。”

季寻之不动声色：“臣查过，当年押送军饷的将领，确实不是景王府的人。”

“哦？”陆昭挑眉，“那是谁的人？”

季寻之沉默一瞬，缓缓道：“先帝旧部。”

御书房内陡然一静。

陆昭眸色微深，指尖轻轻摩挲着供词边缘，半晌，才低笑一声：“季卿，你这是在试探朕？”

季寻之垂眸：“臣不敢。”

“你不敢？”陆昭轻笑，“朕看你们俩胆子大得很。”他站起身，走到季寻之面前，少年身形尚未完全长成，却已有帝王威压，“季卿今日来御书房寻朕，是想告诉朕什么？”

季寻之抬眸，与陆昭对视：“臣只是觉得，陛下应当知道真相。”

陆昭盯着他，忽然伸手，轻轻拍了拍他的肩：“季卿，朕知道你们疼朕。”他语气温和，却带着不容置疑的锋芒，“但有些事，点到即止。”

季寻之眸光微动，最终颔首：“臣明白。”

入夜，楚唤云斜倚在楚府西厢房的软榻上，手里把玩着一枚铜钱，铜钱在指尖翻转，映着烛火，泛出冷光。

季寻之推门而入，见他这副模样，淡淡道：“陛下警告我了。”

楚唤云笑了一声，铜钱“啪”地落在掌心：“怎么说？”

“点到即止。”季寻之走到他身旁坐下，伸手替他拢了拢散开的衣襟，“看来，先帝旧部当年劫军饷的事，他不想我们继续查。”

楚唤云眯了眯眼：“这是怕我们查到不该查的东西？”

季寻之摇头：“陛下只是不想我们打破平衡。”

“平衡？”楚唤云嗤笑，“昭儿倒是越来越像个皇帝了。”

季寻之看了他一眼：“他本来就是皇帝。”

楚唤云沉默片刻，忽然伸手扣住季寻之的后颈，将他拉近，额头相抵：“寻之，你说……昭儿是不是连我们也想防？”

季寻之眸光微沉，低声道：“他早就在防了。”

翌日，武举复试，陆昭亲临观战。 楚唤云站在校场高台上，手里拎着一壶酒，懒洋洋地瞧着场下比试。季寻之则立于陆昭身侧，神情肃穆，目光如刃。

“太傅。”陆昭忽然开口，“你觉得这一届武举，谁能夺魁？”

楚唤云灌了口酒，笑道：“臣赌顾承瑾。”

陆昭挑眉：“哦？为何？”

“那小子刀法不错。”楚唤云漫不经心道，“就是心性差了点，得磨。”

陆昭轻笑，转头看向季寻之：“季卿觉得呢？”

季寻之淡淡道：“臣觉得，北疆来的那个小将更有潜力。”

陆昭若有所思：“你们俩倒是意见不一。”

楚唤云耸肩：“所以陛下得自己看。”

陆昭笑而不语，目光重新落回校场。

校场暗处，谢存悄无声息地靠近季寻之，低声道：“督主，查到了。”

季寻之眸光微动：“说。”

“景王府的账本里，有一笔银子流向了北疆。”谢存压低声音，“经手人是……楚侯爷当年的副将。”

季寻之指尖一紧——楚唤云的老爹，楚逍尘，当年在北疆战死。而他的副将，却在暗中替景王做事？

他抬眸，恰好对上陆昭似笑非笑的目光。少年天子微微偏头，用只有他能听到的声音轻声道：

“季卿，”

“这局棋，”

“还要继续下吗？”

季寻之站在御书房的阴影里，看着陆昭指尖轻轻敲击龙案。少年天子的神色隐在九旒冕的珠帘后，辨不清喜怒。

“季卿。”陆昭忽然开口，声音轻得像一片雪落在剑锋上，“你就这么想替楚家查下去？”

季寻之垂眸：“陛下心中已有决断。”

陆昭低笑一声，抬手掀开珠帘，露出一双清凌凌的眼睛：“朕想听你说。”

季寻之沉默片刻，缓缓道：“先帝劫军饷，是为北伐筹谋，但楚家军因此断粮，楚逍尘战死。现如今楚老侯爷旧部牵扯进来，楚家更是无法脱开干系。”他抬眸，直视陆昭，“陛下若查，便是翻先帝和楚老侯爷的旧账；若不查，恐埋葬当年冤情，亦或是伤了楚家旧部心寒。”

“季卿这么信任楚家？你就没想过，万一不是冤情呢？”