就这样，潘瑞戴斯失去了它的天使长。

或许作为天使，路易并非无可指摘，但作为天使长，他无疑是任劳任怨的。

他是潘瑞戴斯历史上唯一一位天使长，但这并不代表他贪恋权势，相反，在这漫长的万年光阴中，他曾无数次萌生退意，想要和其他功成身退的大天使一样，在潘瑞戴斯颐养天年，等到最后那个时刻——每个人都会有那个时刻——从容自愿地投入乌洛波洛斯循环，问心无愧地与世界告别。但他不能，因为他还没有找到合乎标准的继承人，他害怕自己离开后，没有人能照顾好他的主神，他所知道的一切，他这些年苦心孤诣累积的经验，他不能写下来传给后人，因为他答应过主神，永远不将关于祂的事情告诉任何人，而仅凭口授，他又怕自己遗忘错漏……他害怕所有的赞美和称颂都将归于那沽名钓誉的白神，而他的主神只能退入阴影深处，无人知晓，无人铭记。

他虽在众天使面前颐指气使，但在拿弗他利面前，始终是一个恭谨的老仆，时不时还会露出一些谄媚，毕恭毕敬，诚惶诚恐，拿弗他利最看不惯他这幅奴颜婢膝的样子。

但或许，这就是路易，一个在活着的时候从未担任过一官半职的市侩小市民，表达自己崇敬之心的唯一方式。

什么都做不了的约书亚趴在地上，用他无比清晰的意识想明白了一件事。

每个人，都有自己的神明。

这个神明可以是虚的，比如说一个梦想，或者一个目标，就好比马克，你问他信仰是什么，他会说我只想赚钱。

也可以是有具体的对象的，比如说白神。

但，不是只有尽圣尽善、光芒万丈的才足以为神，神明也可以是出于悔恨，主动背负上千古骂名，却又心无旁骛地将自己万年寿命投入赎罪，在无意间造福了万民的——就像拿弗他利。

而这也揭示出接下来的一层：普通人，也可以成为某人的神明。

他想起小汤米，那个经常哭哭啼啼的卷毛小男孩，如果要问他谁是他的神明，他可能会毫不犹豫地说是大天使米兰达；如果要问跟了自己两轮的娜塔莎，她可能会冷笑一声，答：老娘不信什么神明，老娘只信我自己。

至于崔斯坦，不知道他究竟看中了自己身上什么品质，才会这般笃定，自己就是他一直要找的神明。就是他对自己这没来由的坚信，竟叫他生出了点不可一世的狂妄，仿佛自己真的就是那举世尊崇的白神。

最后的最后，神明也可以有自己的神明。

就像那永远不可能归来的白神，也依旧可以成为拿弗他利的指引。

“好，从现在起，我解除你的服役。”拿弗他利垂首，对着天使长消失后空荡的地面，声音冷酷得不近人情。

而后，他骤然抬头，拖在身后地面上的黑影暴涨。

他伸出左手，往虚空中一抓，瞬间，一道惨白的银光划过，一柄镰刀出现在祂手中，刀锋似新月，尖而下弯，闪着迫人的寒光，手柄修长，足有九英尺，上有银蛇环绕。

珍藏于珀迦托雷图书馆的羊皮卷对于历史上黑神所持法器只字未提，在对祂所犯下罪行汗汗牛充栋的口诛笔伐中间，祂似乎总是赤手空拳的出现，强大到不需要依仗外物。

然而，当从残破神殿中穿堂而过的宇宙风掀动黑神宽大的衣摆，从祂袍袖的豁口处可以隐约看到，祂那只垂在身侧已经骨化了的右手，缺了根桡骨。

约书亚立刻就明白了是怎么回事。

在末日浩劫中，为压制被黑神控制的魔龙，体内灵已所剩无几的白神取下自己两根肋骨，锻造成一把双刃长剑，最后得以战胜全盛时期的拿弗他利，成功镇压住魔龙。

而如今，面对比自己强大的敌人，拿弗他利无疑也用了相同的方式，献祭出自己的右手桡骨，化作这柄死神之刃。

长柄镰刀上黑气缭绕，衬得那只紧握它的手越发苍白如月。拿弗他利黑袍猎猎，赤铜色的双眸里跳跃着火焰，祂向前迈一大步，手中长镰抡出一道高远圆润的弧线，刀刃破风，带着森冷的杀意向下袭来。

黑发约书亚急退几步，剑也来不及捡，刚才所立之处，玉石地面已分崩离析。

拿弗他利羽翼舒张，一眨眼，又已站在了他面前——虽然祂背后翅膀残破，羽毛零落，但助祂完成短距离瞬移不是问题——他急忙闪身，却还是被长镰勾住一侧肩膀，刀尖深嵌骨肉，鲜血染红外袍。

长镰开始回收，勾着他一齐后退。黑发约书亚挣脱不得，干脆将心一横，咬牙往前。长镰贯穿了他的肩胛，从他肩膀上生生剜下一块肉来，伤口深可见骨，像一道血腥的峡谷，右臂几乎要从肩膀上断下来，靠皮肤险伶伶地撑着，但他却像感觉不到疼似的，迅速用另一只手掷出两道和刚才一样的黑色电弧。

拿弗他利将它们轻松打落，碎尸万段。

与此同时，祂脚下的影子却像活了似的，脱离身体自己行动起来。追赶上黑发约书亚，从地面上直立起来，变成像墙一样没有五官的高大怪物，手执一把如出一辙的阴影镰刀，只不过比拿弗他利握在手中的更长更大，挡住他的去路。

黑发约书亚扶着快要断掉的右臂，再次转身，对上瞬移到身后的拿弗他利。他没有其它动作，只是仰起脸换了一种眼神望着他，金色的瞳孔里闪着微光，悲天悯人，充满关切。

这是……约书亚的眼神。

拿弗他利的脸色变得更加阴沉。

“原来，你也知道我这幅样子很见不得人？”他恢复自然神态，“连你也觉得我的存在就是对祂的玷污。那你当初造我出来又是为了什么？只是为了把祂以这种可悲的形态留在自己身边？”

“还是说，你想看看，”他又换上约书亚的嗓音，温和沉静，循循善诱，“如果你我易地而处，当初是你先降生，你先选择，落到和你同样境地的我，又会是什么样子？

“白神拿弗他利，万民敬仰，黑神约书亚，举世唾骂……啧啧啧，承认吧！你享受这种感觉，我都明白，这是流淌在我们血脉里的东西——阴邪、狡诈、自私、无耻，你永远都无法改变，只能肖想一下……”

“闭嘴！”黑神稍一抬手，黑发约书亚苍白的脖子上就出现一道黑雾凝成的颈箍，颈箍迅速收紧，锁住他的喉咙，封住他的嘴巴。

“我问你，为什么要做这些？”

颈箍稍一放松，黑发约书亚立刻大口喘气，嘴角渗出两颗血珠。

“当然是为了寻仇！寻你的仇、崔斯坦的仇、约书亚的仇，寻所有人的仇！

“其实我还制定了一个七日计划，你有没有兴趣听？第一日杀死不死之人，第二日放出深渊魔龙，第三日制造黄磷瘟疫，第四日破坏人间信仰，第五日借走不还天气区，第六日，凿开黑尔硫磺泉，第七日……诶，你们要不要猜猜第七日是……”

拿弗他利做了个住口的手势，就有一道黑气在他唇上穿针引线，缝上了他嘴。