穹宇金殿，流水花园。

午后的阳光落在宫殿的屋瓦上就像贴了层金箔，花园的碎石小径被晒得发烫。一条小溪横贯整座花园，一直流向宫墙外。沿溪走，会看见一棵百来岁的橄榄树，矗立在花园的中间，伞盖苍翠，枝繁叶茂，主干魁梧，顶天立地。

他坐在高高的树梢上往下看。先是瞧见一双光着的脚，接着是脚下一张人脸。

那人站在树下仰头望，面孔却是一团金光，看不真切。

而后，他听见一个熟悉的声音在耳边颂祷：

以神之名，令汝为王。

赐尔桂冠，莫辱荣光。

他不由得跟着念了一遍。

他隐约觉得自己像活了一万年那样苍老，可身上的皮肤为何还是孩童般光洁？

他想到树下去和那人在一处，于是双手一撑从枝上跳下来。

脚下的土壤却骤然龟裂，万丈深渊迎面扑来。他再想抓住刚才那根树枝，却是已经够不着，身体被一股强大的力量拖拽，直向那地心深处。他想大声呼救，张口飘出的却只有支离破碎的咒文——

以神之名，令汝为王……

“不！”

约书亚从梦中惊觉，浑身汗涔。

床头的报时鸟口衔一枚太阳形状的鸽血石，倒映着连通潘瑞戴斯伟大心脏的时钟镜。

现在是天堂日的第十九小时，换算成人间通用时为周一早晨七点。

他一拍额头，幸好，没有迟到。

这里采用的是一套不同的计时方式，以潘瑞戴斯之心从大炽到微明的周期为一个天堂日，换算成人间通用时约一百六十八个小时左右，也就是七天，每个天堂日的长短可能略有不同。

约书亚迅速翻身下床，赤脚走进卫生间洗漱。

十分钟后，他换上一件白色汗衫，外罩橙红色发光背心——没错，就是你想的那种，环卫工人同款。

花五秒钟照镜子，理理头发，整整衣领，拨正胸针，准备去上班。

刚开门就撞上一条飞犬。

“汪呜~”

“对不起对不起对不起！”

等了半天没动静，约书亚才敢慢慢睁开眼，原来那条飞犬只是短促地朝他吠了一声，便拍拍翅膀飞走，并没有受伤。

飞犬是潘瑞戴斯的信使，在这一层很少见。据说大清早开门就撞见一条是大吉之兆。

约书亚想：那是不是说明我今天要走狗屎运啦？

走了几步，到对面共享站借了一只翼式背包。

翼式背包就是长翅膀的背包。在这个鬼地方一切都有翅膀，上到来自潘瑞戴斯的大天使，下到一条狗、一只书包，全都有翅膀，唯独人没有。出门基本靠飞，很近的路偶尔可以步行，不过这里的路不好走，一不留神就会掉到下面去。

所以像约书亚这样的小职员，只有通过租借翼式背包来代步，每月算下来，也是笔不小的开销。

背上背包，调整好肩带，让它的场域覆盖自己全身，摸到左右两侧的操纵绳，轻轻往下一拉，翅膀呼地就张开了。

今天这对翅膀居然是灰色，看起来有些脏脏的，也不知是哪个倒霉蛋背着它去过天气区。

路过悬浮咖啡馆，他逗留一会儿，收起翅膀进去点了一份拿铁配热狗做早餐。

翼式背包非常轻便，尤其适合直线飞行，直升、直降、悬停都非常灵活，可一旦要转弯——那就不是一般的噩梦。

毕竟翅膀不是长在你身上，它只是通过场域与你的思维意识联结，换言之，就是用意念驾驶翼式背包飞行。这种联结并不是特别稳定，在执行复杂指令时尤为突出，所以又添加了两根操纵绳作为机械辅助，但在转弯这件事上仍是很难把握尺度。

所以生活在这一层的“背包鸟人”们，宁可选择上上下下地避让，也不愿转弯。

约书亚右手拿着咖啡，嘴里叼着热狗，左手闲闲地拉着操纵绳，灵巧地在一大群上班赶路的职员中穿梭。说来也奇，今天的翼式背包虽然颜色丑了点，飞起来却格外轻捷灵便，仿佛跟自己心有灵犀一样。

远处的通天塔上，扩音器循环播放着：“欢迎来到灵魂赫柏！”

那就是他工作的地方，也是生活在这一层的所有人工作的地方。

或者该说，所有灵魂？

约书亚忽然想起昨晚的梦。

怎么又是这个梦？

他最近常常做同样的梦，就是那样坐在树梢，然后跌落深渊。都说梦是人的潜意识，他可以理解那种下坠的感觉来源于远离地面的恐慌，可梦中出现的那个无脸人是谁？那段奇怪的祷文是什么意思？他又为什么能脱口而出？

赐尔桂冠，莫辱荣光……

“当心！”

眼前就是赫柏通天塔的水晶幕墙，他差点像只鸟那样撞上蓝天的倒影。

大门在下面很远的地方，收起翅膀下落倒是一眨眼的事，就是一会儿还要坐电梯上来，而电梯……懂得都懂，是社恐星人的地狱。

约书亚不想见到的“梯友”可太多了：比如神奇动物研究所的乔治，他曾经不小心弄坏了他设计的考拉原型机大脑，导致人家最后只能拿一枚平滑的小圆球替代，一举使得这种毛茸茸的可爱生物成为哺乳动物里最傻的傻冒；再比如祈祷回应部的大美女露娜，他回绝了人家的追求，却好死不死挑在她祭日那天……

绕着通天塔飞行一周，他找到自己办公室的窗户。

小汤米每天都是第一个到，也许因为他还是新人，没有养成另外两个老油条的脾性。

他只有十四五岁，生得柴了吧唧，看起来比实际年龄还要瘦小。一头栗色的小卷毛，灰眼睛，鼻梁上布满小雀斑，看起来就很内向，实际更加内向。

他两星期前才到这里，死因是看见几个混混欺负一名女生，于是这个平日里连自己被欺负都只能忍气吞声的小伙子就勇敢地站出来，结果英勇地牺牲了。

约书亚飞到窗口朝他拼命挥手。

小汤米原本在发呆，他至今仍感觉很懵。毕竟自己前一秒还在学校附近的一条小巷里被三个比自己年纪大的男孩掐着脖子，耳朵里全是女孩的哭声，想着一会儿回家要怎么跟父母交代这一身淤伤，下一秒就来到了这里，坐在这间办公室，约书亚的对面。

“欢迎来到珀迦托雷！我叫约书亚，灵魂打捞部第七小队负责人，这里是赫柏，世界上唯一的亡灵事务受理中心……”

“快点放我进去！”

窗口手舞足蹈的“鸟人”把小汤米从回忆中拉回来。他羞愧地垂着头，立即起身给他开窗，毕竟大清早摸鱼发呆被领导抓了现行。