沈宴竹随机挑选了离他最近的一筐。

肉眼瞧不出任何区别，数量应是差不多。

小巧玲珑地紧紧拥簇在一起，如此殷红犹如即将溢出来的火焰。

手掌堪堪覆上去，一团黑影从斜后方钻出。

眼目之下皆为遮挡，炙热的八月没来由得激来一股凉风。

沈宴竹不觉为奇，只是费了些力气攥住把手。

筐子只悬起一半又轰然落下，沈宴竹眉心一拧，身侧的人终于开口：

“珠珠。”

不是孟铁的声音。

沈宴竹挺直腰背，抬眼见到一张熟悉的面容。

小男生一只手背在身后，也不知藏了什么古怪的物件，面上笑得恣意。

左手握成小拳头，江榆年小心翼翼地将手伸向前面。

还没等沈宴竹反应过来，听见他又道：“这个给你的！”

沈宴竹目视着他的掌心摊开，清晰纹路的中央赫然躺着一枚浑圆的山楂。

“哦，放筐子里吧不用给我。”

沈宴竹看了一眼那颗山楂，误以为是江榆年落下的那份，便没理。

再次弓下腰重复起刚才的工作，江榆年却按住他，“这是我单独给你摘的又大又圆的山楂，是我送给你的，我都擦过了直接吃也没问题。”

“啊？它和筐里的山楂也没什么区别啊！”沈宴竹虽心疑却还是当着他的面接下了。

江榆年却不这么认为，“当然有，这可是我精挑细选出最漂亮、个头最大的一枚，这可是‘山楂之王’，可厉害了！”

小孩子是最会奇思妙想的，豌豆大小的心思无限放大，最终幻化为他们自认为拥有的绝世灵魂。

沈宴竹“扑哧”一声笑出来，似是不解他那些新颖说法，“得了吧哪来的‘山楂之王’，我们快点回去吧。”

“真的真的，你别不信呀！”江榆年差点围着沈宴竹转圈圈。

墨迹了好半会儿，江榆年这边还在扭捏着，好说歹说才劝动沈宴竹收下，“强制性”地啃了一小口。

多年后沈宴竹再次回想起这一幕，那颗外表布满着细腻均匀的小白点、红艳诱人的酸山楂，稍稍地在心田落下一颗酸而苦的种子。

“祥子！”江榆年摆着手招呼田子祥过来。

“唉怎么了老大。”

田子祥正蹲在林子边和孟铁闲聊怎么集齐水晶兵器的事，虫鸣此起彼伏隐在某处蛰伏，身子一动惊得几缕黑影飞过。

“以后不准叫我老大，”像是早就下定了决心，江榆年有力地拍拍他的肩膀。

孟铁也凑过来听了一耳朵，他听见田子祥回问：“为什么啊？”

这话问得好。

江榆年憋了半天，想起电视里身穿大黄袍的身影，一枚小灯泡随之亮起，

“因为我退位了，从今天起珠珠就是我们的老大，他要是说一你绝不能说二。”

-

右手抚上额角。

沈宴竹唇角抽搐几分，心道江榆年是从哪个电视剧学来的台词，还退上位了。

看这架势，原来江榆年和那群人不一样，他们可不会随便大喊“退位”这么令人臊面子的事。

孟铁倒是没什么意见，在他心里沈宴竹就像寺庙里那座圣洁的瑰宝，有着不可替代的地位，所以他是第一个举双手赞成的。

几个小孩一拍即合，这就提着山楂美滋滋下山，而江榆年也终于问出了那个心心念念的名字——

沈、宴、竹。

趁着转弯的空隙，江榆年窥了一眼身侧清瘦如竹的小人。

沈宴竹坚定地目视前方，浑然不知有一道落在他身上的滚烫视线，就快要把他燃烧殆尽。

两簇炽焰跃动着，一捧干柴化为灰烬熊熊燃烧，碰撞出噼里啪啦的响声。

江榆年的目光紧接着下挪：两片薄唇紧闭在一处，唇色略微发浅，步伐轻缓，脊背挺得笔直。

人如其名。

浑身上下完美诠释着“竹”这个优美的汉字，江榆年忍不住在心里赞赏。

-

“真美丽”杂货铺门前有一棵硕大粗壮的柳树。

灰白色的水泥就磨在树旁，工具一砌平平整整。

小孩子最喜欢在踩在上面折柳枝，玩起了你追我赶的游戏。

孟铁的妈妈卢美丽在空地上支了个小凳，翘起二郎腿悠然地嗑着瓜子，脚下汇成一小股壳堆，还要时不时还要提醒着玩闹的小孩。

“慢着点别摔着了！”

“小泉，你是哥哥，不许欺负弟弟.....”

孩子们亲切地唤她小美姨，拖着稚嫩的音调附和，“知—道—了，小—美—姨。”

小孩子嘴上都惯会这样说，旋即就抛到脑后，该怎样是怎样。

沈宴竹几个小孩走到山脚看见的就是这样的场景，卢美丽摸了摸明明的头发说了句“真乖”，不经意间掠过一边，捕捉到四抹轻盈的身影。

“珠珠回来了，”

卢美丽狭长的眼睛眯起，笑盈盈的，“那正好我把你奶奶要的东西拿给你，你在这等我一下，我回去取。”

闻言，沈宴竹放下箩筐：“好。”

卢美丽转身就返回屋里，出来时捧着两盒泊头火柴和一袋白糖，用干净的塑料袋装好递给他。

从小卖部出来后沈宴竹被卢美丽塞了一把瓜子。

口味是当下最流行的甜咸，小孩儿都爱吃。

沈宴竹礼貌地道了谢，走出几米外从兜里摸出一粒来，半信半疑地填进嘴里，看似坚硬实则一抿即软化。

舌尖推出白色的果仁，咽下肚，喉管顿时感到一种涩涩的感觉，刮蹭着脆而薄的舌床。

咦！好咸。

江榆年一直跟在沈宴竹身后，孟铁被卢美丽喊回家写作业了，他便自告奋勇提出要帮着沈宴竹把山楂送回家。

九岁的孩子正是渴望被大人们认可的年岁，往往通过一件小事来满足他们的自尊心。

偷吃沈宴竹山楂这件事成为江榆年心里一道抹不去的“污点”，越是这样他就越想通过做好事来弥补。

他也希望沈宴竹的家人能够夸奖他，以此消除沈宴竹的不满印象。

最终江榆年得到了一张果丹皮作为奖励。

-

江榆年认熟了路，每逢上学他都会刻意绕到沈宴竹家门口，等后者背着小书包敞开门，第一个见到的一定是眉开眼笑的江榆年。

再佯装是路过，紧接着便名正言顺的跟他一同上学。

沈宴竹性情纯良，开始的时候他真的会相信江榆年的偶遇，还一度认为江榆年的家就在隔壁，后来他才发现根本不是这样。

木门外绿意依旧，土堆里支楞起一棵樱桃树，沈宴竹迫不及待地迈了出去，打眼就看见江榆年一脸痴意地拨弄脆弱的嫩叶。

沈宴竹一把揪过江榆年的书包带：“走啦元元，别惦记我家的樱桃树了，想吃就摘吧，反正这么多我也吃不完。”

江榆年的眼球都快贴进樱桃里去了。

他在这门口站了半天，小巧的果实摆在眼前，他仍惦念着之前的事，也就没敢轻举妄动。

如今沈宴竹点头同意，他这才敢伸手拽了两颗下来。

几个小男孩自搬山楂那事后便日益熟络起来，江榆年更是“真美丽”杂货铺的常客。

进门的第一眼就是看沈宴竹在不在，直到某天他在店里撞见一个陌生的小女孩。

那小姑娘扎着两股羊角辫，下端用剪刀修得齐整，看起来既厚重又硬邦邦的。

几绺碎发贴在脸颊两侧，似是出了汗，迎面刮过的风竟吹不动。

一双大眼睛黑黝黝的，宛若两颗璀璨的绮石。

素净的面容却有一处不足——

她的右脸颊有一块玫紫色胎记，江榆年忍不住多看了几眼。

沈宴竹唤她春晓姐，江榆年有样学样也跟着一起喊。

唯独孟铁不跟着一起，每次都叫她春晓。