21世纪，盛夏。雨后初霁，日暖风清。

姜翎第十八次翻阅《宋史》，隔着薄如蝉翼的古旧书页，与自己曾经生活的时代隔世相望。她遍览字里行间，却寻不得自己生存过的痕迹。

最终，姜翎也只能承认：即便她曾是整个临安城最负盛名的少年伏魔师，即便她曾散尽金银钱财倾力资助临安中生计困难的商户，也不曾在青史上留下一笔，甚至……还成为古籍之中盖棺定论的“女魔头”。

……

绍兴十年，八月十五，临安城。

今日中秋，上至皇室朝臣，下抵布衣庶民，皇城内外，无一人、无一处不沉浸于佳节的欢腾喜悦之中。

晨起赏金桂，午间观海潮，时近酉时，被众人簇拥的姜翎终于得闲静坐。

因身负了一道随军征战的功勋，姜翎也名列天家赏谕名单。在等来封赏的圣谕之前，她应着星耀襦裙礼服，描细眉、点绛唇，端坐于曲院风荷的高阁之中——这是礼官的想法。

她常年随伍，自在惯了，并不在意这些礼节。譬如此刻，她就不顾礼服的繁重与整洁，将双肘靠在窗牖上，下颚抵着手掌，优哉游哉地低垂双目。

此处是临安居高之所，目之所及，华灯初上，人潮如虹。

或许是出于自我保护，人们的记忆总是消失得很快，沉重痛苦很快就会被欢乐愉悦替代。

一个月前，他们还在为朱仙镇的捷报而欢呼，一个月后，他们已忘记十二道金牌召回主将、示弱于金的剧烈变故。

正陷入思绪中，身后有人推门而入。自镜中望去，是师父薛玉婵。

“师父！”姜翎回过头，眼角眉梢都带着笑。

“别乱动。”薛玉婵摆手阻止她的动作，走上前来。

薛玉婵拈起妆奁上的梳篦，一手捧着姜翎的发尾，一手轻轻梳理。

手中一摆一落，似在送自家女儿出嫁，双唇一张一合，谈的却是庙堂风云。

“近日，朝堂之争变幻莫测，我们身为修道之人，切不可参与其中，谨记初心……”

“纵临累卵之危，也应以身证道！师父日日讲不累，我都听累了！”姜翎话锋一转，“再说了，无论朝堂之上怎么吵，圣上不还是对师父眷顾有加吗？”

姜翎的骄傲不无道理——自岳将军回朝，主战派和主和派的争驳愈发激烈。朝堂之事越是令人烦忧，圣上召薛玉婵进宫问询天意的次数也越多。

圣上对薛玉婵的这份青睐，福及紫云阁，连带着姜翎也获得了今日受封赏的这份殊荣。除姜翎之外，其他随岳将军出征的将士，境遇并不十分好。

“你只需记着，坚守本心，不轻信，也别多疑，”薛玉婵语重心长地嘱咐，言语间手上递来一物，“命符承了历代掌门的法力，你且随身带着，或许有所助益。”

“历代掌门？师父你……”姜翎心中一惊，突然意识到自己的师父如今应已下葬。

姜翎猛地抬起头来，才发现方才果真只是一番梦境。

喧闹的人声鼓声自远处传来，高阁之上反而四下寂静。

幽静之中，一丝似青草陈腐的气息弥漫。

姜翎张开手掌，掌中赫然躺着一枚玉珏。玉珏可一分为二，半是祥云，半是八卦，取“紫气东来凝作云”之意，确实是紫云阁传代命符。

紫云阁阁志中记载：执命符者，为紫云阁主。纵剔肱骨、削血肉，亦应秉世间道义，有违此令，人神共诛！

符上渗着微微寒意，携着自棺木中带出的金丝楠木气息。这符令分明是突然出现，难道真是由师父的魂灵携来？

“传，司天监灵台君姜翎入亭候旨领赏。”礼官的声音在外高扬。

姜翎收起命符，走到回廊，跟在礼官身后。

一路廊道皆有金吾卫把守，往来臣民都微垂着头，谨小慎微，唯有姜翎昂首挺胸。礼官频频回首示意，姜翎依然不拘小节地前行，不多时便来到曲院风荷的正厅。

曲院风荷原是专供廷中的酒坊，因辟了一方荷塘而得名。夏夜清幽宁静，荷香与酒香交融四散，醉人醉心。

亭中广阔，上设听赐台，下铺百席宴。

姜翎依循礼官的引导入席候命，刚一坐定，耳边就传来钦天监同僚兼好友嬴肆叽叽喳喳的招呼。

“阿翎，怎么这么迟才来？”

“阿翎，你饿不饿？我带了一个烧饼！”

“你听说了吗？那些文官闲着没事还参你一本，说你借司天监职务之便，与你师父蛊惑圣上，还提到你师父……”

姜翎眉头一蹙，终于开口：“提了什么？”

嬴肆答：“说你师父篡改天命，死有余辜……”

姜翎目光一凝，食指与拇指在酒杯杯沿绕过一圈后交汇相争，指尖泛起淡淡的缟素之色。

片刻，心绪才从震荡中平稳下来，姜翎冷笑：“随他们，闲言碎语越多，代表内心越恐惧。”

正因恐惧又无计可施，才只能将裁决的请求交托于一纸文书之上。可笑的是，这群文臣崇敬的天威，也不会为他们扫除恐惧。

嬴肆忍不住勾起嘴角，还是熟悉的姜翎，除了她，大抵没人敢将群臣的上奏称为“闲言碎语”。

嬴肆道：“我今日得了个有趣的玩意儿，一会儿宴席散了，到阁楼上给你看！“

“还能多有趣。”姜翎兴趣缺缺。

这几年，但凡是身在临安，姜翎都不吝财帛地吃喝玩乐。见得多了，也就不稀奇了。

话音刚落，听赐台上的礼官便念到姜翎的名称。姜翎跟在一众领赏的臣民身后，踱步上了听赐台。

赐宅地、金银……礼官诵念赏赐礼单的声音在耳旁掠过，姜翎接过赏赐手谕，回到席位。这一番折腾下来，姜翎总算获得礼官首肯，得以举箸用餐食。

“我听负责布膳的姐姐说，这道桂花糕是用今晨的新桂花入浆做的，快尝尝，鲜得很。”嬴肆将面前盛放的最后一块桂花糕夹到姜翎的碗里。

姜翎看了嬴肆半晌，不禁想到自己日前查到的“真相”。他笑得越赤诚，便越让她觉得生出了作呕的冲动。

“愣着干什么？快吃。”

姜翎不动声色地品了一口，确实清甜，嘴上却不承认：“寻常而已。”

然后，又夹一块送入口中，真好吃。

听赐台上礼官诵念连绵不停，姜翎透过窗棂向外望去，已是明月将上正中天的时辰了。

嬴肆瞧她也吃尽兴了，凑到她耳旁：“走！”

长袖被嬴肆拉住，礼服繁琐难以挣脱，姜翎索性一拎裙摆，疾步跟上。刚踏出正厅，驻守的金吾卫便上前问询。

嬴肆五指成扇，在金吾卫面前轻轻一扫，金吾卫面露困惑之色，退回原先的站位。

嬴肆低语：“这小把戏持续不了多久，快走！”