宴会进行到一半，云齐已经精疲力尽。他借口透气溜到阳台上，夜晚的凉风拂过发烫的脸颊。身后传来熟悉的脚步声，沧溟无声地出现在他身侧。

“还好吗？”沧溟递给他一杯果汁。

云齐接过杯子，指尖不小心碰到沧溟的手，一阵微妙的触电感让他差点失手打翻饮料：“谢谢。我...不太适应这种场合。”

“看得出来。”沧溟轻笑，“你和那位子爵夫人讨论花卉魔法时，表情像是被推上断头台。”

云齐忍不住也笑了：“我根本不懂什么花卉魔法。她说的‘宝石蔷薇’我以为是新品种，结果是一种魔法咒语的别称。”

沧溟靠在大理石栏杆上，银发在月光下泛着柔和的光泽：“你父亲似乎很关心你。”

“他只是关心自己的面子。”云齐撇嘴，“星辉家族的小继承人是个魔法废柴，这让他很难堪。”

“但你是个天才炼金术士。”

“在他眼里，炼金术不过是魔法的廉价替代品。”云齐将空杯子放在栏杆上，“不说这个了。刚才...很危险。”

沧溟的目光变得深邃：“你阿姨很敏锐。”

“她从小就是骑士长的狂热粉丝。”云齐叹气，“卧室里挂满了他的画像。如果她认出你...”

“不会的。“沧溟轻声说，“人们只相信自己愿意相信的。谁会想到传说中的骑士长会变成一个炼金术士的傀儡呢？”

云齐想说些什么，但大厅里突然响起一阵掌声。透过落地窗，他看到外祖父站在楼梯上，似乎要宣布什么重要事情。

“我们得回去了。”沧溟说。

回到大厅，外祖父洪亮的声音传遍每个角落：“...荣幸地宣布，星辉家族将与东方青云宗门合作，开展一项跨魔法体系的研究项目。我的女婿，云泽尔先生将担任负责人。”

云齐的父亲上前一步，向宾客点头致意。云齐站在人群边缘，感到一阵莫名的失落。父亲回来了，却不是为了看他，而是为了某个研究项目...

“此外，”外祖父继续道，“下个月的沧溟骑士长纪念活动，星辉家族将负责部分展品的安保工作。这是一项极高的荣誉...”

云齐悄悄看向沧溟，后者面无表情，但金眸中闪过一丝阴霾。

宴会结束后，云齐没能等来父亲的“详谈”，坐在会客厅里不知什么时候睡着了。等他醒来时，他已经坐上回程的马车，疲惫地靠在座椅上，头疼欲裂。

“比预想的糟糕？”沧溟问。

云齐闭着眼睛点点头：“父亲还是老样子。至少他没再提‘治疗’我的事。”

沧溟沉默片刻：“你打算怎么处理那封信？”

云齐这才想起内袋里的精灵来信。他犹豫了一下，取出那个银色信封：“不知道。也许直接烧掉。”

“你不好奇内容？”

“好奇，但...”云齐咬了咬下唇，“我不确定自己准备好面对过去。”

沧溟没有催促，只是静静地看着他。最终，云齐叹了口气，小心地拆开信封。里面的信纸散发着淡淡的草木清香，上面是优雅的精灵文字。

“写的什么？”沧溟问。

云齐快速浏览了一遍，眉头渐渐皱起：“他说...当年的事很抱歉，他的同伴说了过分的话，而他当时通用语不好，没完全理解...等等，这是什么？”

信纸末尾画着一个奇怪的符号，像是三个交错的月牙。

“精灵族的警示符号。”沧溟突然严肃起来，“意思是‘小心黑暗之声’。”

云齐惊讶地抬头：“你怎么知道？”

“我...和精灵族打过交道。”沧溟含糊地说，“他还写了什么？”

云齐继续读道：“‘最近我在整理古籍时发现一些关于古炼金术的记载，可能与你目前的研究有关。如果你愿意，可以在下次月圆之夜来精灵使馆一叙。’”

沧溟的金眸微微眯起：“别去。”

“我没打算去。”云齐将信收好，“不过这个警示符号很奇怪。他在警告我什么？”

马车突然一个急刹，云齐差点摔下座位，被沧溟一把拉住。外面传来马匹的嘶鸣声和车夫的咒骂。

“怎么回事？”云齐掀开窗帘。

“有人突然冲到路中间。”车夫回头喊道，“已经跑掉了，没事。”

沧溟的表情却异常警惕：“不是意外。”他低声说，“我感觉到...黑暗魔法的气息。”

云齐脊背一凉：“你是说...有人跟踪我们？”

“很可能。“沧溟的金眸在黑暗中微微发亮，“最近别单独行动，工坊也要加强防护。”

云齐点点头，突然感到一阵疲惫。今天发生了太多事，他的大脑已经超负荷运转。不知不觉中，他靠在了沧溟肩上，沉沉睡去。

朦胧中，他感觉有人轻轻拂开他额前的碎发，动作温柔得让人心碎。