这一刻，他忽然明白了乔明玉那句"护该护之人"的分量。
三日后，厉北离在晨光中睁开了眼睛。他试着动了动肩膀，伤口已经结痂，只余隐隐钝痛。
"醒了？"冷千秋的声音从窗边传来。厉北离转头，看见对方正捧着一卷文书，眼下挂着淡淡的青黑。
"我睡了多久？"厉北离撑起身子。
"三天。"冷千秋放下文书走过来，"崔明远认罪了，但跟四殿下没关系，嘴硬的紧。"
厉北离咧嘴一笑："我就知道那小子不是好东西。"他突然想起什么，"解药哪来的？"
冷千秋递过一杯温水："崔明远交出来的。"
"你信？"厉北离挑眉，"那老狐狸会这么老实？"
窗外传来轻叩声。乔明玉端着药碗进来，见厉北离醒了，眼睛一亮："将军气色好多了。"
厉北离接过药碗一饮而尽："听说你帮我找的解药？"
少年微笑："是冷大人冒险换来的。"他看向冷千秋，"大人三天没合眼了。"
冷千秋别过脸："案子还没结。"
"我来照顾将军吧。"乔明玉自然地坐到床边，"大人该去休息了。"
厉北离突然觉得这场景有些古怪。乔明玉离得太近，身上淡淡的药香萦绕在鼻尖，让他不自觉地往后靠了靠："我没事了，你们都去忙吧。"
冷千秋已经走到门口，闻言顿了顿："我去审崔明远。"
待冷千秋离开，乔明玉忽然伸手抚上厉北离的额头："还有些发热。"
厉北离下意识抓住他的手腕："没事，真的没事。"触到少年腕间那道疤痕时，他微微一怔。
"乔明玉，"他正色道，"我不需要你这样..."
"我知道，但学生照顾将军对将军好，学生心理开心。"少年后退一步，又恢复了那副温雅模样，"将军好好休息。"
走出房门时，乔明玉嘴角的笑意渐渐消失。他看见院中那株桃树下，冷千秋正望着这边，目光复杂。
两人隔空对视，谁都没有说话。
三日后，乔明玉正在翰林院里整理永隆十一年的奏折副本，忽然在《盐税疏》的夹层中发现一张泛黄的纸条。上面只有寥寥数字：阳关军饷，谢岑各半，余者入漠北。
"找到了。"他轻声道。
身后传来脚步声。乔明玉迅速将纸条藏入袖中，转身行礼："冷大人。"
冷千秋面色疲惫："崔明远死了。"
"哦？"乔明玉挑眉，"怎么死的？"
"毒发。"冷千秋盯着他的眼睛，"中的是'黑寡妇'。"
乔明玉微微一笑："报应不爽。"
冷千秋突然上前一步："那日厉北离中毒，你给他的解药...真的是从崔明远那里拿的？"
少年不答反问："大人觉得呢？"
"崔明远根本没有解药！"冷千秋压低声音，"你早就备好了真正的解药。"
乔明玉轻笑出声："大人果然聪明。"
他从书架上抽出一卷《西域志》翻看起来，"三年前我在漠北游历时，救过一个小王子。"
冷千秋瞳孔微缩："所以..."
"所以我一直有解药。"乔明玉合上书，"但我需要让崔明远暴露，更需要..."
他意味深长地顿了顿，"让大人欠我一个人情。"
冷千秋心头一凛："你到底想要什么？"
乔明玉忽然伸手，拂去冷千秋肩上的花瓣："我要……”
少年上前一步，微微仰头直视着冷千秋，“大人离厉北离远一点。"
"凭什么？"冷千秋微微一怔。
"凭我能给他更好的。"
少年眼中闪过一丝狠戾。
"凭我可以为他杀尽天下人，大人能吗？"
冷千秋冷笑："你这种偏执的爱，只会毁了他。"
"那也比大人畏首畏尾强。"
乔明玉转身走向书架，"三日前大人守在将军床前时，可有认识到自己的心思？"
冷千秋僵在原地。他完全没有想过，因为他自己从未理清当时那些纷乱的情绪。
"我会证明给你看。"乔明玉的声音从书架后传来，"什么才是真正的守护。"
当夜，厉北离正在府内院中练剑，伤口还有些隐隐作痛，但他已经躺不住了。
"伤没好全就别逞强。"冷千秋的声音从廊下传来。厉北离收剑转身，看见对方手里拎着两坛酒。
"喝一杯？"冷千秋晃了晃酒坛。
两人坐在石阶上，沉默地喝着酒。
良久，厉北离突然问："乔明玉最近在忙什么？"
"查旧案。"冷千秋抿了口酒，"他好像对永隆十一年的事特别执着。"
厉北离若有所思："他老师死在那年..."
"你对他了解多少？"冷千秋转头问。
厉北离摇头："除了驿站那次，几乎一无所知。"
冷千秋握紧酒坛："如果他...对你有别的心思呢？"
厉北离一愣，随即大笑："开什么玩笑！"笑着笑着，他忽然停住，"等等，你是说..."
月光下，两人四目相对，厉北离看着冷千秋的眼眸，心跳突然漏了一拍。
两人同时别开视线，气氛一时有些尴尬。
"那个..."厉北离挠头，"我明天要去校场..."
"我知道。"冷千秋站起身，"少喝点酒，对伤口不好。"
他转身离开时，厉北离突然叫住他："冷千秋！"
"嗯？"
"谢谢……"厉北离举起酒坛，"解药……和酒……"
冷千秋听到“解药”两字心情复杂："嗯。"
厉北离看着冷千秋的背影消失在回廊尽头，忽然觉得今晚的酒格外醉人。
远处的树影里，乔明玉静静站着，手中的白玉棋子被捏得粉碎。鲜血顺着指缝滴落，他却浑然不觉。
"什么酒能这么好喝….."少年轻声呢喃，语气仍然儒雅，但眼中翻涌着疯狂的暗潮。