他从袖中抽出本册子，"巧得很，昨夜戌时有人领过朱砂。"
冷千秋接过册子，眉头微皱。记录显示领取人是郭闻儒，但签字笔迹过于工整，像极了临摹的。
"伪造的。"谷禾凑过来，"老郭写字向来龙飞凤舞。"
厉北离突然指向墙角："谁？！"
众人转头看去，只见一只黑猫叼着块布料窜过。冷千秋箭步上前，从猫嘴里夺下布料，是半截绣着岑府徽记的袖口。
乔明玉若有所思："看来有人穿着岑家侍卫的衣服..."
"调虎离山。"冷千秋突然明白过来，"凶手故意让守卫看到'岑府侍卫'，实则是为了..."
"为了这个。"厉北离用剑鞘扒开草丛，露出个暗格。里面静静躺着本账册，封面沾着朱砂指印。
乔明玉刚要伸手，冷千秋已经抢先拿起账册："天督府证物，闲人勿动。"
少年微笑着后退半步，余光瞥见厉北离与冷千秋的侧脸贴的很近，两人都认真的看着账本。
乔明玉指尖一弹，一粒石子打在厉北离手背上，厉北离反应迅速，刚想拔剑，却撞上冷千秋。
冷千秋被厉北离这个大块头撞的一个踉跄，厉北离单手扶住他，“抱歉。”
冷千秋挣脱开厉北离的手，语气冷淡说，"厉将军连日操劳，该回府休息了。"
厉北离被冷千秋噎住了："我……？"
乔明玉忽然插入两人之间："学生倒有个发现。"
他指向账册某页，"这笔三万两的支出，经手人写的是丁正，但印章却是..."
"左兄的私印。"冷千秋眸光一凛。
内昭阁值房内，左延朝正在批阅文书，见众人闯入也不惊慌："冷兄深夜造访，可有要事？"
冷千秋将账册放在案上："左兄解释一下？"
"伪造的。"左延朝扫了眼账册，"本官从不用私印盖公款。"
乔明玉忽然轻笑："可这印泥是兵部特供的紫砂泥呢。"
他指向印迹边缘的细微金粉，"掺了金箔的，整个帝都只有兵部和..."
"和内昭阁。"左延朝接上话口，抬头直视着少年，"你究竟是谁？"
少年笑而不答。
冷千秋平静地问："郭闻儒是不是你杀的？"
“冷兄，破案是需要证据的，这点你比我清楚。”
乔明玉眯起眼睛看向左延朝衣领，“左大人衣襟内衬为何用的是岑府特供的云纹绸？”
左延朝并没有回答，他能明显地感觉到这个乔明玉不简单，他也很清楚这个乔明玉就是铁了心了要把这脏水泼到他身上。
见左延朝没有回答，少年用只有冷千秋能听见的声音道，"看来我们左大人，和岑家也不清不楚。"
冷千秋突然发问："左兄昨夜戌时在哪？"
"在..."左延朝话到嘴边突然改口，"在宫中值宿。"
"撒谎。"谷禾亮出值班记录，"昨夜是你休沐。"
左延朝丝毫不慌："本官记错了，是在..."
"在教坊司。"乔明玉突然插话，"学生恰好看见左大人的马车停在后巷。"
冷千秋挑眉："乔公子去教坊司做什么？"
"听曲。"少年面不改色，"《折桂令》第三叠有个音律问题，学生一直想请教云大家。"
"够了！"左延朝突然拍案而起，"本官那晚确实去了教坊司！但郭闻儒之死与我无关！"
冷千秋盯着他衣领："那左大人解释下，为何穿着岑府的衣料？"
左延朝僵在原地。他没有办法反驳他与岑家的关系，也没有办法反驳他与户部的关系，更何况……
乔明玉趁机添了把火："学生听闻...岑三公子生前最爱云大家的曲子。"
值房内死一般寂静。
最终左延朝轻叹一口气，随而缓缓坐下："冷兄，你拿着这些证据去见陛下吧……"
皇城外，厉北离和乔明玉追上疾行的冷千秋。
厉北离拉住冷千秋的手腕："等等！左延朝的反应明显不对！这案子蹊跷！"
"我知道。"冷千秋脚步不停，"但陛下要的是三日破案，不是要真相。"
乔明玉微笑："冷大人明智。眼下最要紧的是..."
他忽然将冷千秋往旁边一拽！
一支弩箭擦着冷千秋发髻钉入宫墙。厉北离暴喝一声"有刺客"，数十名禁军立刻涌来。
混乱中，乔明玉按着冷千秋躲在石狮后。少年呼吸平稳得反常："大人没事吧？"
冷千秋拂开他的手："你早就知道会遇袭？"
"猜的。"乔明玉微笑，"毕竟我们快摸到老虎尾巴了。"
厉北离粗鲁地拽过冷千秋问，"受伤没有？"
冷千秋挣开他的手："无碍。"
转头对乔明玉道，"你刚才说老虎尾巴...指的是？"
少年从怀中取出个油纸包："今早我在郭府附近买的糖糕。"
他展开油纸，上面印着"丰昌"二字，"用的是岑家钱庄的包装纸。"
"不。"冷千秋摇头，"是有人故意引导我们怀疑岑家。"他看向乔明玉，"就像你引导我们怀疑左延朝一样。"
乔明玉笑容不变："大人这话，学生听不明白。"
远处传来更鼓声。冷千秋起身道："谷禾该从户部回来了。"
天督府档案库内，谷禾将一摞账册重重放下："查清楚了！那三万两根本..."
"根本没入国库。"冷千秋接话，"直接进了漠北使团的腰包。"
厉北离："他敢通敌？"
"是交易。"乔明玉轻声纠正，"用军饷买边境安宁，这是谢珩惯用的手段。"
冷千秋突然看向少年："你似乎对谢珩很了解？"
"学生研究过他的《边务疏》。"乔明玉从容应答，"主张以财帛换和平，与厉老将军的立场截然相反。"
他们纷纷看向厉北离，厉北离扫了一眼三人，轻微点了点头："嗯，确实..."