第九章

三更的更鼓刚敲过，岑府上就乱成了一锅粥。

冷千秋赶到时，岑三仰面倒在书房的血泊里，喉咙被利刃割开，手中却紧攥着半张染血的账页。

"死了不到一个时辰。"谷禾蹲下身查看，"凶器薄如柳叶，伤口平整，是个高手。"

冷千秋目光扫过书案——砚台未干，茶盏尚温，显然死者生前正在会客。

他掀开死者衣襟，在里衬发现个暗袋，里面空空如也。

"冷大人。"乔明玉的声音从廊下传来。少年披着素白斗篷，手里捧着食盒，"学生听闻命案，特来..."

"谁放你进来的？"冷千秋冷声打断。

厉北离大步跨入院门："我带的。"他铠甲上还沾着夜露，显然是刚巡完城就赶来了，"这小子说能帮上忙。"

乔明玉微笑着递上帕子："将军脸上有灰。"

厉北离胡乱抹了把脸，目光却落在冷千秋身上："发现什么了？"

冷千秋不着痕迹地侧身，"初步判断是仇杀。"

"仇杀？"乔明玉忽然指向房梁，"那上面好像有东西？"

谷禾跃上房梁，摸出块玉佩——正是岑三平日佩戴的那块，但系绳却是崭新的。

"凶手特意挂上去的..."冷千秋皱眉，"为什么？"

"更奇怪的是这个。"乔明玉不知何时已蹲在尸体旁，指尖挑起账页一角，"郢州盐课的记录，但墨迹是新的。"

厉北离凑近查看，鼻尖差点碰到乔明玉的发梢。少年身上清冽的茶香让他动作一顿，随即尴尬的开口："咳...这纸..."

自从上回乔明玉挑逗了厉北离之后，厉北离都与乔明玉刻意保持着距离。正常来讲厉北离倒不在乎肢体接触这些细节，但是跟乔明玉的肢体接触他总觉得别扭。

"沧州特制的盐碱纸。"乔明玉仰头看他，眼里盛着月光，"和我们在盐井发现的账册一样。"

冷千秋突然道："乔公子对凶案现场倒是适应。"

"学生自幼体弱，常去医馆帮忙。"少年起身拍拍衣摆，"见得多了。"

厉北离指着乔明玉的袖口："你袖子什么时候沾上血了？"

"方才不小心蹭到的。"乔明玉另一只手从袖中抽出帕子，"将军要帮学生擦吗？"

厉北离像被踩了尾巴的猫一样后退了一步，耳根红得几乎要滴血。谷禾在一旁憋笑憋得肩膀直抖。

"都出去。"冷千秋突然发话，"天督府要封场查验。"

乔明玉起身时袖口掠过厉北离手背，青年武将立刻躲开，耳根却红了。少年眼底闪过一丝欢愉，转而对着冷千秋微笑："学生告退。"

次日天督府内，谷禾把验尸格目拍在桌上："岑三指甲里有皮屑，经查是绣衣局一个暗卫的。"

"又是谢珩？"厉北离抱臂靠在冷千秋案几旁，"太明显了吧？"

冷千秋突然问："乔明玉昨晚何时离开的？"

"子时左右。"厉北离回忆道，"我亲眼看他进的魏府..."说完才意识到失言，慌忙补充，"顺、顺路而已！"

厉北离并没有撒谎，从岑府出门，厉府和潘府的方向确实相同，并且潘府恰好在回厉府的路上，连分道扬镳都不需要。

谷禾挑眉："厉将军这么关心乔公子？"

"荒唐！"厉北离一拳砸在桌上，震得冷千秋的茶盏晃了晃。他手忙脚乱去扶，指尖碰到冷千秋的手。

乔明玉推门进来时，正看见厉北离红着耳朵扶着冷千秋的茶盏。少年脚步微顿，随即如常笑道："学生查到些有趣的事。"

他展开一幅关系图："丁正任户部尚书时，郭闻儒是他提拔的侍郎。而郭闻儒的儿子..."指尖停在某个名字上，"又是左延朝的酒友。"

冷千秋猛地抬头："所以盐税亏空..."

"丁正贪墨，郭闻儒做假账填补。"乔明玉温声解释，"左延朝虽未直接参与，但一直默许。"

厉北离听得云里雾里："那岑三之死..."

"郭闻儒怕岑三揭发账目问题。"冷千秋若有所思，"但为何选在这个时机？"

乔明玉轻笑："因为三日后陛下寿宴，谢珩准备当廷发难。"他忽然看向厉北离，"将军昨日是否收到过什么信件？"

厉北离一愣："你怎么知道？今早有封匿名信，约我戌时去岑府后门..."

"栽赃。"冷千秋霍然起身，"凶手要制造你在场的证据！"

谢弋匆匆闯入："大人们，不好了！郭闻儒…死了！"

“什么？！”厉北离、冷千秋、谷禾同时说道。乔明玉则如平常般稳健，站在一旁。

郭闻儒悬在房梁上，脚下倒着个空药瓶。冷千秋检查尸体时，乔明玉忽然轻"咦"一声，"这瓶塞..."

冷千秋用帕子包起木塞，"有股杏仁味。"

厉北离凑近瓶塞仔细瞧，随后低语："砒霜？"

温热呼吸喷在耳畔，冷千秋不自然地偏开头："嗯。但自缢之人为何还要服毒？"

乔明玉忽然指向窗棂："那里有拖拽痕迹。"他转头对厉北离一笑，"将军力气大，能否帮忙挪开柜子？"

厉北离伸手一推，柜后赫然是道暗门，通向户部档案库！

"原来如此。"冷千秋眸光骤冷，"郭闻儒昨夜去户部销毁证据，今早被人灭口。"

乔明玉轻抚窗台灰尘："凶手至少两人。一个引开守卫，一个动手。"

厉北离突然发现冷千秋衣领沾了灰，想都没想下意识的伸手想拂，"你...领子脏了。"

冷千秋微微退后躲开了厉北离的手，自己拍了两下但却没拍到。

乔明玉笑着递上铜镜："大人用这个吧。"

镜面反射的阳光晃过厉北离眼睛，青年武将看着瓶塞的模样像只困惑的大狗。

"接下来..."谷禾话还未说完，宫中太监就来宣旨：陛下命天督府三日内破案。

潘府后院中，乔明玉独自坐在石桌前把玩玉扣。暗处走出个黑影："公子，厉二和冷千秋一直单独呆在天督府里。"

"知道了。"少年手一用力捏碎玉扣，"查到冷千秋喜欢什么了吗？"

"似乎...喜欢黑猫。今早还喂了流浪猫。"

乔明玉轻笑："备只纯黑的来。"

他望向天督府方向，眼神晦暗不明，"既然他喜欢猫...我就送他一只。"

冷千秋蹲在郭府后院的泥地上，指尖捻开一撮褐红色土壤。谷禾举着火把凑近："是血？"

"不，朱砂。"冷千秋将粉末凑到鼻尖，"户部用来批注账册的。"

乔明玉的声音从墙头传来："大人好眼力。"

少年轻巧地翻墙而下，素白袍角竟未沾半点尘土，"学生刚查到，郭闻儒死前最后去的是户部颜料库。"

厉北离："你什么时候..."

乔明玉笑着拱手行礼，"学生抄近路去查了查颜料库的出入记录。"