齐州损失惨重，郇常陵必得掌握此次灾事的情况，严防奸人落井下石，他遣散明佪，偌大的城门之上只有他与韩县令二人,“韩大人，今年的水灾如此迅猛，其中原因可查清楚了？”

韩纬苦笑，“殿下恕罪，往年的水患从未这样骇人，齐州兵力不足、人手不够，微臣身为县令必得先保住百姓的命，庄稼、财宝、微臣力不从心啊。”韩县令自顺安帝在位时，就担任齐州县令，本应有望入上京为官，可齐州百姓泣声挽留，如今年过知命，膝下无儿无女。

郇常陵眉心紧皱，“回京之后，本王会与陛下禀明情况，韩大人也该告老还乡了。”

韩纬摇头，“多谢殿下的美意，只是微臣一生都在齐州，这里就是我的故乡，我不愿回京，只希望百年之后，齐州能再出个好县令。”

郇常陵大为震撼，朝他行叩首大礼，“在朝为官，当为生民立命，常陵受教了。”

“殿下会是一个好官，微臣知道。”韩纬欣慰地笑着。

水患得到解决，同时寒冬将至，郇常陵与司空湛要即刻赶回，韩纬送他们至城门口，“殿下、尚书大人，此去上京一路多加小心，珍重。”

“珍重，韩大人。”三人又惺惺相惜之情。

郇常陵取下腰间的令牌，留下保命符，“韩大人，这是本王的私令，若是日后您需要常陵出手帮忙，拿着它来翊王府找我。”

韩纬双手接过令牌，欣然收下，“多谢翊王殿下，望您一路珍重。”

三人快马加鞭，只用了半月就回到上京，郇常陵来不及更衣，风尘仆仆同明佪进宫面圣。经历此事，景和帝十分欣赏他这个弟弟，“常陵，皇兄知道你能平安回来。”他走下明堂，缓步行至郇常陵眼前，大手扶起自己的好臣弟。

郇常陵低眉顺眼，诚恳道：“是皇兄的龙气庇佑，此次水患才能得以解决，臣弟与尚书大人才能安然无恙回到上京。”

“哈哈哈哈哈哈，”景和帝拍拍他的肩头，“常陵，刚回京怎么不先回府休整，可是此次齐州之行遇到难事了？”

郇常陵唇角一弯，“臣弟与司空尚书一入城门就直奔皇宫向皇兄禀明情况，可是尚书大人在治水途中受了伤，臣弟便擅作主张让他回府歇息，自己来面见皇兄；臣弟并无遇见难事，只是……”他鲜少有支支吾吾的表现，“齐州县令韩纬，他早已年过知命，皇兄为何还要命他为齐州县令。”

景和帝敛回神色，“常陵，是先帝的旨意，朕也无法改变。”

“是父皇？”郇常陵此话一出，在场二人皆愣住，

“常陵，你真是愈发像朕的亲弟弟了哈哈哈哈哈！”景和帝荡气回肠的笑意显露，“当年，韩纬担任奉常，可他为官不廉，与人私相授受，父皇得知此事后，必然大怒，将人贬至齐州当县令，永世不得回京。”

郇常陵难以置信，“什么、是有人抓住了韩大人的把柄吗？”

景和帝坐回象征地位的龙椅，朝堂下人道：“常陵，在朝为官需得小心谨慎，这是前朝的往事，你莫要多想——想必你也乏了，出宫去，这些日子不必上朝，养好精神。”

“是，臣弟退下了。”

上京繁华热闹，天色渐暗，独属皇城的夜生活拉开帷幕。

郇常陵从勤政殿出来后，整个人魂不守舍，他喃喃道：“明佪，陛下会骗我吗？”

他们二人离舆安门还有一段路程，明佪四处张望有无宫人，“殿下，您怎么了？”见主子不搭理他，靠近郇常陵悄声道：“属下不知陛下与您说了什么，世事无常，但属下觉得凡事须遵从自己的内心，不要轻易受旁人蛊惑。”

郇常陵停下步子，转头盯住他，“明佪，你会帮我吗？”他这个贴身侍卫是霍遒派给他的人，可他不清楚此人是师父直接安排的、还是皇兄间接安插的。

“属下是死士，是殿下的死士；属下的名字是您取的，不论殿下做什么，属下都会是您手中的一把利刃，为您斩开迷雾困境。”明佪承诺道。有他这句话，郇常陵就信他，几个月的相处，他知道明佪对他的到底是真心还是假意。

明佪抽出股上绑的匕首，匕尖刺穿他的指腹，他将鲜血点在郇常陵唇间，以示忠诚，“属下今日在此锸血为盟，今生今世追随殿下，助殿下成就宏图大业。”