君临城像口闷煮的铜锅，夏末的潮气裹着石阶列岛的战报往红堡里钻。科利斯伯爵的船刚在黑水湾抛锚，戴蒙的靴子就踹开了御前会议厅的门，右肩的绷带还渗着血。韦赛里斯国王的咳嗽声混着火漆融化的气味，他盯着桌上摊开的羊皮地图，石阶列岛的海岸线像道狰狞的伤疤，泰洛西人的旗帜正沿着海岸插得密密麻麻。

“三城同盟会的舰队已经封锁了喉道。”科利斯的手指敲打着地图上的红点，金戒指在烛光下泛着海腥味的光，“戴蒙和我需要二十艘战舰，外加五千步兵。”

韦赛里斯的眉头皱得能夹死苍蝇，他看向首相奥托，后者正用羽毛笔在羊皮纸上划拉，墨水在“国库空虚”四个字上晕开个墨团。雷妮拉公主突然站起来，裙摆上的红黑刺绣三头龙跟着晃了晃：“父亲，戴蒙叔叔曾征服过石阶列岛，他知道该怎么打——”

“公主殿下，”奥托的声音像浸了冰水的绸缎，“戴蒙王子的‘征服’让国库空了三分之一，还留下满海的海盗尸体。”戴蒙靠在墙上，暗黑姐妹的剑鞘敲着石砖，发出有节奏的闷响：“老海塔尔，你这辈子在议会厅勾心斗角的时间，够我在海上打三场胜仗了。”他冲雷妮拉眨眨眼，紫瞳里跳着恶作剧的光，“怎么，小侄女舍不得叔叔走？”雷妮拉的脸红得比她的裙摆还鲜艳。

最终，韦赛里斯还是同意了资助，雷妮拉日日缠着戴蒙，求他留在君临，别再急着返回战场。加上比武大会上被玛格娜刺伤的右肩还没痊愈，戴蒙竟破天荒留了下来，甚至重新穿上了绣着黑红三头龙的礼服，端坐在御前会议的席位上，把奥托首相气得胡子直打颤。阿莉森王后的银线裙裾每次扫过他的席位都会绷紧。

“他这是要赖在红堡不走了，就像只等着啄食腐肉的秃鹫。”王后捏碎了手中的玫瑰，汁液渗进指甲缝：“雷妮拉对他言听计从，玛格娜又总跟在他们身边……”“玛格娜？”奥托的眉头拧成毒蛇，“那丫头在比武大会上抛头露面，早该管教了。”

不只是他们，玛格娜也是如此，按理说石阶列岛的战事吃紧，戴蒙该像过去那样火急火燎地往石阶列岛赶，可这次他却乖乖留在红堡，她原打算跟着兰娜尔去布拉佛斯看海王的宫殿，行李都打好了，却在码头看见戴蒙靠在科利斯伯爵的旗舰栏杆上，冲她晃了晃酒杯，紫眼睛里全是戏谑。

她突然就不安起来，就跟揣了只乱扑腾的麻雀似的不踏实，总觉得戴蒙留在君临不是为了石阶列岛的破海盗，而是盯上了铁王座那把扎人的椅子，她太了解这个叔叔了，他的野心就像龙焰，永远烧不尽，铁王座的阴影里，藏着他未说出口的渴望。

兰娜尔的离开比预计的还急。潮头岛的船队要护送她去布拉佛斯商量订婚事宜，对象是海王的三儿子。布拉佛斯的信鸦送来海王儿子的画像，金头发蓝眼睛，鼻尖上还有颗俏皮的痣。

科利斯伯爵的胡子都笑弯了，雷妮丝公主忙着给女儿收拾红宝石嫁妆，兰尼诺却在码头抱着玛格娜的腰哭得像只被踩了尾巴的孔雀：“玛格娜你真不和我们走？我听说布拉佛斯的妓院里有会唱瓦雷利亚民谣的美人鱼——”话没说完就被兰娜尔踢了屁股。

兰娜尔倒是洒脱，她的紫色披风在风里翻飞，像只即将展翅的海鸟。“你呀，就跟沃米索尔的爪子似的，总想着把该飞的龙护在翅膀底下。”

临走前兰娜尔抱着玛格娜的腰直晃悠，紫罗兰色的眼睛笑成两弯月牙：“记得来潮头岛找我呀，我让父亲给你留最好的客房，推开窗就能看见海浪拍礁石，比红堡的石墙可有意思多了。”

说着往玛格娜手里塞了串海蓝宝石手链，“这是布拉佛斯海王的儿子送我的定亲信物，我才不稀罕呢，给你啦！”玛格娜攥着手链，看兰娜尔跟着科利斯伯爵登上三列桨帆船，兰尼诺在船头吹着口哨，金链子晃得人眼花。

船帆上的海马纹章渐渐缩成小点消失在海平线，兰娜尔此去是为了和布拉佛斯海王的儿子议亲，以后她会结婚生子，而自己却被留在这越来越像牢笼的红堡，就像她没能说出口的“别走”，她心里空落落的，像丢了件宝贝。

这时天降大雨，雨水淋湿了她全身，久久未离去，不知何时戴蒙站在她身后，用披风为她遮风挡雨，可说出来的话异常难听：“小怪物，哭丧着脸给谁看？兰娜尔早晚要嫁给某个蠢贵族，像所有女人一样被塞进产房。”

玛格娜猛地转身，拍掉他的披风，雨水顺着发梢滴落：“你呢？雷娅夫人还在符石城等你，还是说，你打算把她也塞进产房？”

戴蒙突然大笑，酒囊里的多恩红酒溢出，在石面上画出蜿蜒的血线：“雷娅？她更像头母狼，总想咬断我的喉咙。”他凑近，酒气混着雨水的潮湿味扑面而来，“倒是你，明知雷妮拉对我动了心思，还天天跟着我们当小尾巴，像只忠心的小狗。”

玛格娜不想再理他转身就走，却被他拽住手腕：“别装了，你跟我一样，血管里流的都是野火。想想比武大会上的你，骑在瘦马上挥剑的样子，连铁王座都得给你让道。”他的手指划过她的眼角，“别把爪子藏起来，总有一天，你会明白，对敌人仁慈，就是对自己残忍。”

玛格娜猛地甩开他的手，快步离开，她知道戴蒙说得没错，红堡里的每一块石头都浸着阴谋，每一道阴影里都藏着刀子。可她不想变成戴蒙那样的人，不想让雷妮拉眼中的光熄灭，更不想让伊耿、海伦娜、伊蒙德这些孩子，成为权力祭坛上的羔羊。

她原以为戴蒙顶多待个把月，没想到这家伙在君临一待就是半年，把金袍军的老部下挨个灌醉，勾着人家脖子去了“月升之巢”，把妓院的红绸帐子都折腾得掉了灰，丝绸街的妓院每天都传出他的大笑声，玛格娜气不过，逮着雷妮拉就说：“你那宝贝叔叔又在妓院里撒金粉呢，连靴子里都藏着姑娘的缎带！”

谁料雷妮拉头都不抬，只顾着摆弄戴蒙送的玉冠：“别总是盯着叔叔的裤腰带，男人嘛，总有些消遣。再说了，叔叔跟那些花架子不一样，他心里装的是整个王国。”玛格娜听得直咬牙，想当年在比武大会上，雷妮拉还夸她的剑比男人更利，如今倒替戴蒙的荒唐事说起了软话。现在的雷妮拉看戴蒙的眼神，就像她小时候期待龙蛋孵化时那样，眼里全是光。

戴蒙对雷妮拉的好简直能把人腻死。他天天泡在雷妮拉的书房里，把海外抢来的珍珠往她妆匣里塞，还捧着本破破烂烂的《里斯情歌集》念得抑扬顿挫。带雷妮拉去鹰狩，故意让猎鹰叼了朵红玫瑰落在她膝上，气得玛格娜在旁边直翻白眼。甚至半夜拉着她去龙穴，让科拉克休和叙拉克斯比赛喷火。玛格娜像个影子似的跟着他们，生怕戴蒙突然掏出什么阴谋。更过分的是，他不知从哪儿弄来顶玉冠，说是雷岛女皇戴过的，往雷妮拉头上一扣，当着所有人的面夸她是“七大王国最漂亮的少女”。

转头又对玛格娜眨眨眼，“当然，小怪物也是。你的眼睛宛如星辰，一绿一紫，比瓦雷利亚的宝石还亮。”玛格娜回他个白眼，手却不自觉地摸向剑柄，她知道戴蒙在玩平衡术，就像在铁王座上走钢丝，既讨好雷妮拉，又想拉拢她。

但她更清楚，戴蒙的野心从来没熄灭过，那双紫眼睛盯着雷妮拉时，总让她想起铁王座上的倒刺，看似华丽，实则致命，他这是在用甜言蜜语织网，等着雷妮拉往里钻。

为了不让绯闻传出来，玛格娜硬是跟着他们一起飞龙。叙拉克斯、科拉克休和沃米索尔常在天上赛跑，龙焰划过云层像烧红的铁条。

“小月亮，你现在的样子就跟我的影子一样粘着我和戴蒙叔叔，甩都甩不掉。”现在连雷妮拉也说玛格娜是她的影子，可她不管，就得盯着戴蒙的手，别往姐姐腰上搭。她梗着脖子说：“影子怎么了？至少尾随身后能发现那些见不得人的勾当。”

玛格娜确实成了甩不掉的影子，每次戴蒙伸手要牵雷妮拉，她就故意撞过去，把两人的手隔开。有次戴蒙送雷妮拉一本镶着龙皮封面的诗集，翻到某页时玛格娜眼尖地看见，上面用瓦雷利亚语写着“献给我的星辰”，落款是“你的戴蒙”。她当场就把书摔进了喷泉，水花溅湿了雷妮拉的裙摆，气得姐姐三天没跟她说话。

戴蒙倒也不恼，有次他故意落后，凑到她耳边说：“小怪物，你这样盯着我，倒像是吃醋了。”气得她差点让沃米索尔喷他一脸烟——吃醋？她是怕他把姐姐拖进泥潭里，她太清楚七国的流言有多可怕，叔叔已有妻子，姐姐又是王储，若真传出什么丑闻，雷妮拉的继承权怕是要动摇。

对阿莉森的孩子，戴蒙向来冷淡。四岁的伊耿总追着他喊“叔叔”，他却皱着眉躲开，仿佛孩子身上沾着海塔尔家的晦气。玛格娜心里清楚，这几个孩子出生后，戴蒙在继承顺位上又往后靠了，心里头估计不痛快。

十一月的君临虽说不上冷，却阴沉沉的像块浸了水的灰布。玛格娜给伊耿、海伦娜和伊蒙德裹得像小圆球，带着他们在花园里玩捉迷藏。四岁的伊耿正趴在玫瑰丛后偷笑，突然听见石板路上传来马刺的声响。戴蒙穿着黑红披风，拖着暗黑姐妹晃悠过来了，银靴子踩得石板路咯吱响。

“哟，这不是海塔尔的小崽子们吗？”他蹲下来，指尖划过伊耿的银金卷发，“瞧瞧这头发，比老奥托的胡子还软，哪像咱们坦格利安的种？海塔尔的血混进坦格利安，简直像馊了的羊奶。”

伊耿吓得躲到玛格娜身后，海伦娜也跟着缩脖子，只有一岁的伊蒙德在玛格娜怀里啃手指，对眼前的危险浑然不觉。玛格娜皱眉拉住戴蒙的手腕：“他们是雷妮拉的弟弟妹妹，也是我的弟弟妹妹。”

戴蒙冷笑一声，手指弹了弹暗黑姐妹的剑柄：“弟弟妹妹？我们才是一家人，而他们身上流的一半是海塔尔的血，迟早会变成奥托的棋子，把雷妮拉从铁王座上拉下来。”

他凑近玛格娜，多恩红酒的气息缠绕她的周围，“小怪物的爪子还是太软了，你以为做个好姐姐就能保住一切？比武大会上那股子狠劲哪儿去了？现在倒又成了育婴塔的保姆，整天围着尿布和奶瓶打转。别装了，你心里清楚，雷妮拉要是没了这几个拖油瓶，铁王座才坐得稳当。

玛格娜感觉胸腔里有团火在烧：“我早说过，我要的权力不是踩着亲人的尸体堆起来的，别把你的疯狂传染给他们。”

戴蒙突然凑近，鼻尖几乎碰到她的鼻尖：“是吗？那你为什么总盯着铁王座看？比武大会上赢了我，是不是让你尝到了甜头？”

他的目光落在她胸前，“你以为装成骑士就能改变什么？维斯特洛的领主们只会把你当怪物。”

“闭嘴！”玛格娜终于发火了，“你以为自己多干净？符石城的雷娅夫人还等着你回去，有妇之夫整天围着未婚公主打转，传出去好听吗？”

戴蒙突然笑了，笑得肩膀直颤，惊飞了冬青丛里的麻雀：“小怪物长大了，连叔叔的床笫私事都要管？还是说……你在嫉妒？”

他突然凑近，热气喷在她耳垂上，“嫉妒雷妮拉得到我的偏爱，还是嫉妒我看透你心里那点小算盘，你怕我抢走你的姐姐，更怕我抢走本该属于她的铁王座。”

话音未落，伊蒙德突然在玛格娜怀里奶声奶气地喊：“梅……葛……”戴蒙笑得更厉害了，伊耿和海伦娜吓得直发抖，暗黑姐妹的剑鞘敲着石凳：“听见没？连小婴儿都知道，你骨子里流着梅葛的血。”

玛格娜感觉太阳穴突突直跳，突然听见身后传来脚步声——雷妮拉和科尔正沿着小径走来，雷妮拉的裙摆上沾着玫瑰花瓣，科尔的白袍一尘不染。

“戴蒙叔叔，你又逗孩子们玩呢？”雷妮拉笑着走过来，却在看见玛格娜的脸色时顿住了。戴蒙耸耸肩：“我在教他们认清现实，海塔尔的血和坦格利安的火，从来没法相容。”

玛格娜再也忍不住，抬手就是一巴掌，脆响在花园里回荡。雷妮拉惊呼一声，科尔的手按上剑柄，戴蒙的脸颊上慢慢浮现出红指印，嘴角却勾起个疯狂的笑。

“玛格娜！”雷妮拉的声音带着怒气，“你怎么能打戴蒙叔叔？快道歉！”玛格娜盯着姐姐，喉咙像塞了团棉花：“我不道歉。他侮辱了我们的弟弟妹妹，侮辱了坦格利安的血脉——”

“够了！”雷妮拉跺了跺脚，玉冠上的珍珠链叮当作响，“叔叔只是开玩笑，你怎么就当真了？快道歉！”

玛格娜感觉有把刀在剜心。她看着雷妮拉护在戴蒙身前的样子，突然想起小时候她们一起的日子，那时雷妮拉总说“别怕，姐姐在”。

现在姐姐的保护，却给了另一个人，而对她的眼神里全是责备。她咬了咬嘴唇：“我不道歉。他不该那样说孩子们！”

“你眼里还有没有我这个姐姐？”雷妮拉的声音带了哭腔，“自从叔叔回来，你就处处针对他，是不是看不得我开心？”她转向戴蒙，语气又软下来，“叔叔别生气，她年纪小，不懂事。”

戴蒙按住雷妮拉的肩，笑得温和：“我不怪她，小孩子家家的，不懂大人的事。”转头又对玛格娜眨眼，“我们的小怪物发脾气了，怕是嫌我分走了你的关注，而且我不过是想教孩子们认识家族的荣耀，可你妹妹却像护崽的母狼般扑上来。”

科尔开口试图调解，声音像浸了冰的钢铁：“公主殿下，玛格娜小姐这么做或许有她的道理，戴蒙王子的话有些过火——”

科尔的手刚搭在玛格娜肩上就被戴蒙冷笑：“闭嘴，科尔！”戴蒙懒洋洋地擦着嘴角，“您该记得自己的誓言——保护的是公主，不是育婴塔的保姆。

雷妮拉的脸色变了，她看着科尔，冷冷的盯着他的手仿佛那是条毒蛇：“科尔爵士，你是我的御林铁卫，不是玛格娜的私人护卫，记住自己的职责。”科尔的脸瞬间煞白，像被人泼了桶冰水，他明明是为了玛格娜说话，怎么就成了错？

阿莉森王后的出现让场面更加混乱。她的绿裙沾满泥点，显然是匆匆赶来，珍珠发网歪在一边，露出鬓角的几缕碎发。

伊耿看见母亲，立刻想躲到玛格娜身后，却在跑过戴蒙身边时被他的剑鞘绊倒，膝盖磕在石砖上渗出鲜血。