伊耿历107年，龙焰划破多云的天际，沃米索尔的翼膜在阳光下泛着青铜光泽。玛格娜伏在龙颈上，海风将亚麻裙角吹得猎猎作响。

她本该在红堡给阿莉森的新生儿缝制襁褓，可握着母亲留下的银镯子，鬼使神差地驭龙飞向了潮头岛——那里有全维斯特洛最好的珍珠匠人。

"兰娜尔！"玛格娜踩着龙颈跃下时，正撞见好友蹲在沙滩上堆沙堡。兰娜尔蹦起来扑进她怀里，发间沾着咸涩的海草。

两个女孩笑闹着滚进浪花里，直到瓦列利安家的仆从捧着丝绒匣子出现："公主殿下，这是伯爵大人为您准备的珍珠，也已经请最好的珍珠匠人帮你制作饰品。"

匣中二十四颗珍珠如月光凝固，玛格娜却在扣合将盒子交给仆人时瞥见议事厅的火把明灭。她溜进侧廊，听见戴蒙沙哑的笑声混着酒气传来："石阶列岛的螃蟹喂食者？不过是群在阴沟里讨生活的爬虫。"

"但他们的舰队有两百艘战舰。"科利斯的声音带着潮汐般的深沉，"而我们只有九十八艘。"

玛格娜贴着墙根望去，看见戴蒙正用暗黑姐妹的剑尖在地图上戳出裂痕。那柄传奇瓦雷利亚钢剑曾饮过无数敌人的血，此刻映着摇曳的火光，在戴蒙紫眸里投下猩红的影子。

“所以才需要龙焰。"戴蒙突然转身，剑尖几乎抵住玛格娜鼻尖，"瞧瞧是谁在偷听？我亲爱的小怪物，长高了不少嘛。"

玛格娜后退半步，手按上腰间小巧的精钢铁剑。两年前在龙石岛的遭遇如噩梦重现。此刻暗黑姐妹的寒光让她喉咙发紧，却听见自己冷静的声音："叔叔是想让我转告父亲，您又擅离符石城了？"

戴蒙突然放声大笑，将剑收回鞘中："韦赛里斯早知道我在这儿。不然你以为是谁默许我招募军队的？我早就受够了艾林谷、符石城和我那所谓的合法妻子雷娅罗伊斯！”

戴蒙的眼中闪烁着疯狂的光芒，指尖划过玛格娜的脸颊，“我的暗黑姐妹，岂是用来宰羊的？我要走一条真正的权力之路！”

“那是你的事，与我无关，放我离开，不然我会对你不客气！”玛格娜担心戴蒙这个混蛋叔叔又要对自己不利，毫不犹豫地拔剑对峙戴蒙。

戴蒙见状，也拔出暗黑姐妹，脸上带着看猎物的神情：“小怪物，看来你胆子变大了，正好，我们好好打一架！”

科利斯见状，大声呵斥道：“住手！这里是潮头岛，你们叔侄俩别太放肆！”玛格娜听了，虽然心有不甘，但还是将剑收了起来。她知道，不能在别人的地盘上轻易动手，而且以她现在的实力还不足以打败戴蒙，可就在她正要离开时，又被戴蒙拽了回来。

他拽着玛格娜的手腕拖进议事厅，"来，我们的小公主给我讲讲，当三女儿国的舰队从里斯开来时，我们该怎么对付他们的箭弩？"

玛格娜扫过铺满地图的长桌，她的手指无意识地摩挲着银镯子，想起雷妮拉说的那些被海盗掳走的渔夫和贵族的子女、被苛税逼得跳海的商人，这些惨绝人寰的情景浮现在玛格娜的脑海里。

玛格娜盯着地图上密集的红点，她记得韦赛里斯书房里的航海图，当时她还问过雷妮拉，她告诉自己那是“海蛇”科利斯伯爵给韦赛里斯出谋划策，希望韦赛里斯可以借兵给他，让他终结三城同盟会对石阶列岛的控制，结果奥托从中作梗，以资金不足为由拒绝，也因此让科利斯伯爵和韦赛里斯闹得很不愉快。

这也是为什么他要找戴蒙作为盟友，因为后者也渴望通过战争博得黄金与荣耀。玛格娜回想书房看到的航海图，再结合里斯战舰的特性轻声说道："里斯人的划桨战舰吃水浅，擅长近海突袭。"她的手指划过地形，"如果在退潮时引他们进入浅滩，加以利用地形优势我认为可以让他们受困于此，”