“我之所以不为自己翻案，一是因为西国已没有我的容身之地，我一出面只怕还没为自己申冤，不是被秦慎行暗杀，就是被官府处死了。二是因为我在位期间，确实判过冤案，以牙还牙，以命抵命，我确实该死。
“有人发觉自家井里的水有异味，怀疑有野猫野狗掉进去，仔细打捞却从井里捞出一具尸体，原来是失踪半月的一个十二岁的寒门子弟。尸体手中握着一块玉佩，据查是一家富户的小公子的所有物。小公子起先说自己的玉佩早于一月前丢失，后来又改口说是自己送给被害人的。被害人和小公子是书院里同期的学生，我传询了两人各自的朋友，他们都交待被害人深受先生喜欢，小公子也不逊色，但两人一直交恶。
“我怀疑是两人发生争执的时候，小公子激情失控，错手将被害人推入井中，后慌忙逃遁没有救起被害人致使被害人死亡。不过空口无凭，一直苦于没有证据抓获他。后来有个妇人主动找到我，称她的孩子目击了小公子推被害人下井的经过。小孩子惧怕官府和凶煞的富户，就一直憋在心里不敢往外说。近几日东窗事发，她孩子一直做噩梦，她才知晓，特带孩子来指认小公子。
“案子很快判决，小公子在牢里没关几天，因着富户家财万贯，富户用银钱保释了小公子。结果提人之时，却发现小公子饿死在了狱中。后来看管的狱卒也获了刑。
“事隔不久，也就是在我假意应承秦慎行之后，我在暗巷听人说起，原来指认小公子的孩子才是真正的凶手。是他看上了被害人手里的玉佩，欲强夺才把被害人推入了井中，事后他害怕被人发现，还去而复返，落井下石。那个孩子就是屠斐。秦慎行却说屠斐是个可造之材。”
张昂的声音低沉沙哑，众人在这闷热的夏夜却感受到了丝丝凉意如一双双鬼手，顺着后脊堪堪往上爬。
语毕后没有人针对案情发言，众人各怀心思，告辞离去。
辛可铎又要跟着面色不豫的西容真离开，这回钟原厚着脸皮与辛可铎并行。余越见钟原与他人结伴，再瞥了眼神似秃鹫的张昂，最后独身而去。
路上，西容真突然驻足回头问钟原：“你觉得张昂这个人怎样？”
钟原似乎被下了一跳，道：“是个既可恨又可怜之人。”
西容真继续向前：“我觉得他身上有股子江湖气，他不适合做官，倒适合浪迹天涯。”
辛可铎醋道：“莫非美人是看上他了？”
“不可理喻！”
辛可铎的飞醋似乎惹阿真动了薄怒，钟原忍俊不禁，对辛可铎道了句：“你呀，身在福中不知福。”
三人分开的时候，钟原悄然勾了勾唇角，“真羡慕你们俩，生死关头还能打情骂俏。”
待钟原的灯火消失在两人视线，西容真听着耳后簌簌的脚步声，想起曾经也有个人亦步亦趋跟着他。只是那时候他听不见他的步履声，却知道他就在身后，那种安稳又宁静的满足感没人再能复刻了。
“你说，老丐今夜会死么？”西容真问。
“他抓住杀手抑或是被杀手杀害都和我没关系，我只知道要珍惜每一刻和你相处的时光。”辛可铎上前与西容真比肩，“我总觉得出谷就再也见不着你了，所以我一刻都不想与你分开。生当同衾死同椁，就算死，我也想和你死在一起。”
“所以今夜我能和你在一起吗？”辛可铎试探道。
所有深情的话语皆是为最后一句铺陈，何况辛可铎的话并没让西容真觉得哪里情深了，明明是变相咒他死。
西容真很想像平时一样给辛可铎一掌，但想起昨天将他打出门那一掌他还没恢复，就作罢了。
“你要是实在想与我同住，今晚且依了你。不过我们约法三章，第一，只此一夜；第二，不许污言秽语，第三，不许动手动脚。”
“当真？”辛可铎欣喜道。
西容真却不知有种得寸进尺的人，你在心上为他开个狭缝由他安身，他就能把你整颗心蛀空，只留他一人。
辛可铎在外敲门，“阿真，不是说好今夜我们同眠么，放我进去。”
西容真扭捏道：“我要沐浴，你等会儿再过来。”
辛可铎故意大声道：“老丐就住在你隔壁，想来杀个人不需要费什么时间。”
门倏地打开了，辛可铎果然猜得没错，西容真果真是还对他心存疑窦。今夜西容真允许自己逾越，是对他最后的试探。如果他被西容真看守在眼皮子底下，老丐没有出事，他是杀手的事实就无从狡辩了。反之，老丐出事了，杀手就另有其人。
不过，这个方法有个缺陷，就是没人知道杀手会何时下手。西容真赌杀手忌惮谷口疏通，届时猎物逃窜，杀人更难，不出所料的话，杀手今夜就会下手。
辛可铎嬉笑着进门，感觉已经功成半百了。
“我有异议，如果老丐今日不死，那我是不是明日还能进驻？”
西容真没理会辛可铎，趁水还热着入水沐浴。
辛可铎坐在桌边，这会屏风挡了个严实，连个剪影都看不到。吃不着就算了，连眼福都没有。万籁俱寂，心终于静下来的辛可铎却听到得涓涓水声，这对辛可铎来说宛如天大的折磨。
两人躺在床上，西容真背对辛可铎缩在内侧，辛可铎步步紧逼。
“你再过来，别怪我不留情面把你打将出去！”西容真毫无底气地威胁道。
“阿真，我睡觉有个坏习惯，就是要抱个什么东西才能睡得安稳。”
西容真把自己的枕头甩给辛可铎，“拿去。”
辛可铎越过枕头，将西容真捞进怀中，双臂紧紧箍着西容真纤细的腰肢。西容真屏息，连呼吸都不敢有太大起伏，生怕惊动辛可铎这头虎视眈眈的野兽。
“阿真，我不管你心里曾经有什么人，现下你能不能只想着我一个。”
“阿真，你喜欢你的二师兄不过是因为他不在了。倘若他还在，你不一定觉得他是你的良人。你在心底为他留了位置，却不能把其他人悉数挡在外面。”
“喜欢？”西容真反复咀嚼着这两字，“你是说，我喜欢我的二师兄么？”
辛可铎僵硬了，自己好像说错话了，好像还点醒了阿真……造孽……