入秋后，栀园遍开的山栀子逐渐凋零，枝影错落，唯余零星几朵还悄然绽着。

姜泠让秋杏将那几朵摘了，放到屋中温养，盼着它能活得长久些。

赵漱阳来时，见着的便是姜泠案前拨花，娴静安宁的模样。

一室馨香，清冽淡然，一如案前端坐的女子。

她在姜泠身旁坐下，盯着案上皎白花朵，心生酸涩：“你当真决定明日便走？既是去梁州，何不等明年新元时与我们一道出发？”

每隔三五年，赵家便会举家去往梁州陪赵夫人探亲，明年新元便是约定好的日子。

可姜泠轻摇着头，手心托着刚坠落的花瓣柔声道：“前些时候秋杏病过一场，若是冬日行路，我怕照顾不好她。不若我们趁着近来天气好，先去梁州等你们？”

她眼含笑意，态度坚决。

赵漱阳自知无法阻拦，却也不舍，便依着她的肩自言自语道：“怎得就我舍不得你，却不见你舍不得我？这江都城中便当真再无让你挂念之人吗？”

拨弄花瓣的手指顿住，姜泠唇边弧度淡了下来。

江都城中，还有她挂念之人吗？

脑海中浮现一道身影，却不过刹那就被理智占据上风。

她依旧摇头：“我自小去了上景，对大俞中人并无什么挂念的。若说有，那也唯有......”

“有谁？”赵漱阳眨着杏眼，心生好奇。

姜泠叹息般轻笑，将赏瓶在案上放好，如实道：“便也唯有我阿弟，但他如今也不在人世，这江都城也再无令我挂念之人。”

即便是她的父母，与她也并无什么亲厚感情，整个姜家，能让她还有几分挂念的也唯有姜安。

赵漱阳自是知晓先太子姜安，也知晓他是少年英才，剑术精湛，放眼满朝无人能出其右。

只是如今......

她坐直身，心中歉疚：“抱歉，我不是有意让你忆及此事的。”

“无妨，”看向赵漱阳的眸光愈加柔软，姜泠难得地主动抚过她的鬓边，解释道，“只是我自小便憧憬着有朝一日能山高水长，行走四方，如今好不容易得了机会，既无挂念也就不想再拖了。”

话已至此，赵漱阳也不好再挽留，只帮着姜泠一道收拾行囊。

只是姜泠本没多少东西，纵是加上赵夫人为她备下的冬装，也不过一个笼箱。赵夫人心细，还特地换了只狮子滚绣球的樟木箱。

离开前夜，看着收拾得满满当当、妥帖无比的樟木箱，姜泠到底生了些不舍。

秋杏正将财物往里衣缝，一针一线，格外谨慎，姜泠上前看着，打趣道：“银票也就罢了，这些碎银也要缝？”

秋杏心无旁骛，连头都没抬：“这是我阿娘教我的，人在财在。”

姜泠哑然失笑，片刻后又语重心长道：“此番我们前往梁州不知何日才归，虽说你甘愿与我同去，却还是得写封信知会你家中人一声。”

“放心吧，”秋杏抬头，格外郑重地点了点头，“我一早便写好让人送出去了，估摸着现在已经送到了吧。而且我家中还有哥哥和阿姐，他们定会照看好阿爹阿娘。”

除了信，还有姜泠此前给她的银钱，也一并送了回去。想着自家阿娘看见那么多银钱高兴得找不着北的模样，秋杏也忍不住偷偷笑起来。

姜泠闻言也安心下来，站在秋杏身侧看了会儿，随即鬼使神差般走向书案后。

身前铺着张宣纸，旁边还有白日赵漱阳所磨还未干透的松烟墨，笔豪静静躺在她手边，一切得序。

只是她提笔一瞬，却不知落笔几何。

她忽而想起裴敛送她的“乐安”二字，也明白这是他的祝愿，那临别之际，她是否也该为他留下些什么？

可默了许久，直至笔尖暗墨凝集，在宣纸上烙下墨点，也没当真落下笔来。

罢了，既已决定离开，也不必再做徒增烦恼之事。

她将笔放回原处，没再继续。

恰好秋杏也忙活完，站起身将手中里衣抖了抖，颇为满意道：“如此便安全了。”

姜泠正欲上前看，却忽听外间传来阵仓促脚步，转头看去，就见一仆从忙不迭赶了过来，躬身道：“女郎，老爷请您去知春堂。”

知春堂是赵骞夫妇所居之处，眼下已至亥时，为何会在此时邀她去知春堂？

但这仆从是赵骞身边伺候的，她认得，索性也没多问，让秋杏继续收拾着，自行跟着仆从去了知春堂。

今夜月色稀薄，仆从提着灯笼小心翼翼为姜泠照着前路。栀园与知春堂离得近，不足半刻钟便到了。

此时知春堂正厅内烛火通明，宛如白昼，姜泠抬眼看去，只见屋中除却赵骞似还有一人。