出了寺中后山门，穿过一条林中小径，远远便眼前一亮。

漫山遍野的桃花树随风摇曳，飘落的花瓣在草地上铺了薄薄一层粉，嫩绿的青草尖冒出茸茸的一小片一小片，蓬勃鲜活的生机感扑面而来。

阿梨怔然望着眼前的一幕，放轻脚步走到桃花林之间，被一股带着淡香和青草的气息温柔包裹住。

山林间的花、草和树木无声舒展着，温柔托住少女心中萦绕着的纷扰郁结，将所有情绪都融化在轻柔风中。

万寿宫里的一切，不知何时还会再次找上门的梅贵妃，父亲的冤案，母亲的自尽，一切的一切仿佛都被这一片清幽苍翠的山林隔绝在彼方世界之外了。

心中的郁气化作泪水从眼睛里流出来，再被和煦的春日阳光慢慢蒸发殆尽。

许久，又或许只是片刻后，阿梨用帕子擦净脸上的残泪，再睁眼时终于露出了淡淡的笑容。

真好，还活着。

只要活着，一切都还有可能。

娘亲，爹爹，阿梨长成了和你们一样坚强的大人呢。

邻峰之上，谢长佑看见桃花坡中的少女终于展露笑颜，一直微微皱着的眉头也终于随之缓缓展开。

少女沐浴在和煦春光之中，脸在阳光中白得几乎透明，头上和身上洒落着点点粉色桃花瓣，如瀑青丝叠着裙角一同随风飞扬。

像误落凡尘的仙子，浑身都在发光，落泪也美，微笑更美。

谢长佑的目光几乎是不受控制地追随着桃花林中漫步而行的少女。

他再一次感觉到幼鸟的心生绒毛轻轻落在了心头，生平第一次体会到了心头发甜的感觉。

柔软、失控，还有喜悦。

这些人们认为象征着美好的词语，对于在残酷阴暗的后宫斗争中独自挣扎生存下来，此后又在战场中凭着一己之力拼杀出一条血路的谢长佑来说，反倒太重。

太重了。

无情战场，后宫泥潭，明枪暗箭，这是谢长佑生活着的世界，冷酷无情、杀伐果决、狠厉严苛，这是人们在称赞这位年轻的冷面战神的同时，同时也会在背地里对他的评价。

可这些沉重的东西反倒对年轻的德王殿下来说是轻的，或者说，是习以为常的。

谢长佑感受着自己因林中少女而生出的种种陌生的，令人心头发软的情绪，暂时还不太清楚自己现下的这种感受是什么。

但他已无比清晰地察觉到，自己对少女早已远远脱离了最初只是报恩的想法。

粉绿衫裙的少女在林间缓缓踱步，玉白美人面映着淡粉桃花，生生将花也衬得黯淡三分。

谢长佑的眼神不自觉地追随着林间少女而动。

此时恰好万籁俱静，连鸟鸣声也暂停，谢长佑清晰地听见自己胸腔里传来一声高过一声的砰砰声。

寺里的钟声在这一瞬间响起，悠远绵长的钟声里，谢长佑福至心灵，意识到了自己对阿梨的心动。

男人不知想到了什么，琥珀色的桃花眼中思绪流转，慢慢沉了下来。

那日她和方遇亭的对话里不难听出，她不想惹上家世差距巨大的方家小公子，也并不看好这样两个人的未来。

那，若她将来得知自己的真实身份，得知自己一直以伍连科的身份同她相处……

男人的眼睛微微眯了眯，瞳孔中的颜色越发沉了些。

他是不可能就此罢休的，他谢长佑从不信奉成他人之美这一套，自己看上的，那就必须要争取到！

阿梨还不知自己已被一头凶狠恶狼盯上，躺在绿荫下的柔软草地上小睡了一觉，这一觉是阿梨这段时日以来睡得最好的一觉。

查盐务一事皇帝催的急，京中更有其他各类冗杂事务等着归京不过月余的德王殿下亲自处理。

临近傍晚时分，谢长佑从邻峰的小路下山，匆匆赶回京中。

斜阳渐落，阿梨从树荫下的草地上悠悠起身，抖落身上落满的桃花，步伐轻快地回房。

用过晚膳，阿梨琢磨着寿公公已经歇息的差不多了，便去了男香客别苑那边，请守门的居士将寿公公请了出来。

寺里已经起了灯，阿梨和寿公公就站在别苑门口的小轩中商议着明日出发的时间。

小轩的位置在长廊旁的中庭一角，阿梨侧对着长廊而站，加之此时光线昏暗，本就看不太清楚较远的景物，因此并未注意到远处的小径上走过来两位男子，一前一后走上了长廊。

前面那人是位清瘦老者，头发见白，但仍目露精光，行走间步伐稳而快。

后面则是一个稍壮的中年人，肤色偏黑，眉显凶相。

两人虽未着官服，但从衣饰步态仍可窥见这两人身份皆非寻常，两人一路沉默，只有一位小厮远远跟在后头。

待走到一处拐角时，后头那中年男子无意间抬头瞥了一眼中庭夜景，脚步顿时定在了当场。

中庭一角的小轩中，两盏明亮灯笼挂在檐角，左侧那盏灯下立了一位娇小玲珑的少女，五官精致，眼波盈盈，长睫如漆，捏着绢帕的纤纤素手白得好似枝头梨花。

好一位楚楚动人的娇柔美人儿！

走在前头的梅庆发现身后没了动静，回头一看，眼中精光闪动，心下了然。

这可真是天助我梅家也。

梅庆折身走了两步，轻抬下巴点了点小轩中的女子，对远远跟在二人身后的小厮使了个眼色。

小厮望了一眼小轩中的貌美少女，轻轻点了点头，行礼后悄然离去。

“陈大人？陈大人？”

梅庆拍了拍陈忠友的肩膀，似是不解地询问。

陈忠友回过神来，自知失态，本有些懊悔，又见梅丞似乎一脸不解，再一侧头发现小轩中早已空无一人，心中顿时又是庆幸又是遗憾。

“这皇清寺的风景果然不凡，下官一时入迷，还请梅丞见谅。”陈忠友连忙笑着告罪。

陈忠友露出笑容时反倒显得有几分憨厚，梅庆心里嗤笑一声，但面上却和气得很。

“请吧陈大人。”

“梅丞先请，梅丞先请。”

一想到待会儿自己得硬着头皮拒绝这位难缠的梅左丞，陈忠友也暂时歇了其他心思，脑子里将昨夜和幕僚早已合计好的说辞又过了一遍。