艾斯梅拉住她的手，安慰道：“已经没事了，莫德小姐。”

可是真的已经没事了吗？艾斯梅知道事情还没有彻底解决。为什么她的舅父如此肯定时间转换器就在她手里？他和戈尔斯基教授显然是旧相识。当年母亲和他们之间到底发生过什么？这些谜团时时刻刻抓挠着艾斯梅的心，让她无法安宁。

但艾斯梅决心一定要揭开真相。她把视线投向窗外：雨停了，太阳还会照常升起。就像时间一刻不停地继续向前，明天总会如期而至。

等到那场灾难后的第七天，人们仍然被惶恐与悲痛的情绪支配着。世界完全停滞了，霍格沃茨也不复存在。遇难者家属聚在伦敦西北部的肯萨尔教堂里，送别他们逝去的亲人。艾斯梅也在其中，她已经可以下床走动，但精神却没见任何好转，布满血丝的双眼下仍是一片乌青。

“好好睡觉才能恢复好身体。”莉达搀扶着她来到教堂后面的公墓，那些已经没有亲人的遇难者都被葬在了这里。

艾斯梅无力地摇摇头，在一座不算太新的墓碑前停住脚步，抽回手，“我也想睡觉，但一闭上眼睛就是那些血淋淋的画面。”她看见那块写着“小天狼星·奥莱恩·布莱克”的石头前放了一束美丽的花环。

“终于找到您了，小姐。”莫德小姐急匆匆赶来，“戈尔斯基先生有事想和您商量。”

看来答案就在眼前了。艾斯梅轻笑一声，脸上久违地露出了兴致勃勃的表情，“请带他来见我。”

他们的谈话在一棵参天巨树下进行，面对面，只有彼此。树荫遮蔽了大部分日光，也隔离了初夏的暑热，带来些许凉意。

“我知道你有很多事情想要问我，古德温小姐。”戈尔斯基穿着一件纯黑色的燕尾长袍，搭配他的白头发和白胡子，显得格外庄严肃穆。

“您可以叫我艾斯梅，教授。”艾斯梅从他手中接过自己的魔杖，继续问：“我妈妈和您曾经是情侣，对吗？”

“那已经是很久以前的事了，大约在梅蒂亚和你父亲结婚前五年。那时候她刚从霍格沃茨毕业。”戈尔斯基缓缓地说，像是在怀念一件珍藏在心中的往事，“顺便一提，她也是斯莱特林的学生，这你知道吗？”

艾斯梅摇摇头，安静地听着。她几乎不了解母亲的过去。

“我是美国人，从伊法魔尼毕业后就跟着纽特·斯卡曼德先生学习。他把我推荐给了英国魔法部的傲罗办公室，因为他们需要我的能力。”戈尔斯基看见她疑惑的表情，补充道：“天生的摄神取念者，遗传自我的母亲。”

“那很罕见！”艾斯梅虽然不擅长黑魔法防御术，但也在波特先生的传记里看到过他向西弗勒斯·斯内普校长学习大脑封闭术的经历——摄神取念是一种强大的能力，“所以您总能看穿我的苦恼……”

“是啊，我正想为这件事向你道歉。”他满怀歉意地说，“很抱歉，艾斯梅。为了搞清楚你到底知不知道梅蒂亚的过去，我在你脑子里看见了那个男人。”

那个男人？艾斯梅怔了怔，猛然蹙起眉头，“您能在我脑袋里看见弗雷德？！”怪不得从一开始戈尔斯基教授就在提醒她小心来路不明的人。

戈尔斯基微微顿首，“出乎意料是个挺有担当的男人。他是鬼魂，旁人看不见，也不能被镜子反射。你的记忆是他曾短暂存在过的唯一证明。”

所以说比死亡更糟糕的是遗忘吗？如果她的记忆逐渐变得模糊不清，那幽灵弗雷德就会像从未存在过一样……艾斯梅鼻头一酸，瞬间红了眼眶。她抿紧嘴唇，把视线撇向一边，“还是说说您和我妈妈的事吧。”

“我在一次外出任务时结实了梅蒂亚。我们一见如故，像所有年轻男女那样很快便坠入爱河。因为对爱情的敬畏，我发誓无论发生什么都绝不会窥探梅蒂亚的心事。但伏地魔的势力日益壮大，傲罗办公室的任务越来越多，我们之间出现了不可调和的分歧。”戈尔斯基说到这时顿了顿，深吸一口气才继续说下去，“你的外祖父和舅父都是食死徒，而梅蒂亚几乎无法摆脱他们。”

“为什么？！”艾斯梅急切地问，“她最后不还是离开了罗齐尔家，还带走了两件传家宝？”

“那是你外祖父去世后的事了。梅蒂亚似乎骗了你们，说她是因为父亲不同意这门婚事才离开魔法世界的。但事实却不是这样。”他沉重地说，“分手后的第二年，一次食死徒围剿任务中，我们再次见面了。卢锡安杀死了一家麻鸡——也就是你们口中的麻瓜，最小的孩子才不过三岁。梅蒂亚亲眼目睹了全过程，她再也无法忍受父亲和哥哥的暴行，开始计划逃离罗齐尔家，并终于在1979年的春天成功了。”

艾斯梅在心中暗自盘算着：亚历克斯是1980年9月26日出生的，也就是说母亲在和父亲相遇后没过多久就怀孕了。

“在那之后我们只见过一次面，是亚历克斯刚出生的时候。”戈尔斯基还记得梅蒂亚带着襁褓中的婴儿找到他，他当时甚至有一瞬间期望从梅蒂亚口中得知亚历克斯其实是他的孩子。但事实往往没有那么魔幻，“她告诉我她将要开始时间旅行，可能会从世界上消失，拜托我一定要照顾她的孩子。”

兜兜转转一大圈，他们终于来到了最重要的话题。艾斯梅立刻收回发散的思绪，聚精会神地盯着他。

“梅蒂亚想要回到过去救下那家麻鸡，她把那天发生的事视为一生无法释怀的错误。罗齐尔家的时间转换器不同于神秘事务司里那些普通的，最远可以回到十年前。梅蒂亚坚信它能改变过去，即使要承担可能会消失的风险，她也愿意尝试。但时间旅行是要付出代价的，不断地回到过去又不断地以失败告终，只会让人的精神越来越衰弱。”

“所以妈妈的身体才会那么差……”艾斯梅垂下眼睛。亚历克斯曾经告诉她，母亲生她时受了很大的罪，差点丢了性命。“那她最后成功了吗？”她紧张地问。

戈尔斯基只是摇了摇头，“但那不意味着时间转换器真的毫无用处。邓布利多说：‘时间只会朝着已然规定好的方向前进。时间转换器可以改变的过去，都是注定被改变的。’换句话说，如果不去尝试，谁都不知道哪段过去可以被改变。”

好深奥的话，不愧是从邓布利多校长口中说出的，让艾斯梅想起了鹰头门环的提问。时至今日她还是没能搞懂过去和未来之间的关系。

“梅蒂亚做的所有决定都有她的道理，我永远愿意相信她。”戈尔斯基微笑起来，“如果她把时间转换器留给了你……”

“我真的不知道那个时间转换器在哪里！”见戈尔斯基教授似乎是误会了什么，她急忙摆摆手否认道：“我是为了让卢锡安放松警惕才那么说的。”

“或许吧，已经不重要了。”戈尔斯基确实没读出任何欺骗的想法，但那不意味着他也没从卢锡安的大脑里读到有用的信息，“无论如何，请坚强地活下去吧，艾斯梅。”

他相信这就是梅蒂亚所希望的——毕竟没有哪个母亲希望自己的孩子成为背负一切的救世主，即使是圣母玛利亚。