且说众人正商量着是否要随公主去边疆，大家都割舍不下亲人，正纠结着，便听有人说要去。

看到是谁说的后，倒也不惊讶了。

惜春感觉到众人震惊的视线，不好意思地笑笑：“你们也知道那边是什么样，我常想着姐妹们若都出阁了，我便做姑子去。”

见大家面露心疼，又笑道：“先前见那马道婆做那些腌臢事，还想着这世间难不成没去处了，现在有了地方，我当然要去看看。”

她浅浅笑着，脸上都是即将冲破牢笼的期待，仿佛在发光，姐妹们一时有种喉咙堵住的感觉。

“好。”黛玉笑道，“我就先祝四妹妹升官发财了。”

惜春瞬间红了脸：“林姐姐就会挖苦我。”

众人也笑起来：“说不定我们日后见你还得行礼呢。”

把惜春逗得耳朵都红了，贾琈笑道：“四妹妹先去打头阵，日后我们再去。”

“对。”探春道，“等凤姐姐好起来了，这家里的事有人管了，我也要去。”

黛玉也道：“等我父亲致仕了，我同你一起。”

转头见宝钗坐着不说话，又调侃道：“宝姐姐就好了，等三哥哥考上进士，她哪里都能去。”

“我一句话没说，你还要编排我。”宝钗起来要拧黛玉的脸。

惜春也上前帮她牵制黛玉，湘云上去拉架，一时乱作一团。

贾琈摇摇头，想到昨日永昌公主说的话，道：“我要去珠大哥那一趟，你们还不去给老祖宗请安？”

“你先去吧。”几人笑着停手，起身去找晴雯要脂粉，“我们理一下头发。”

贾琈便自己出了园门，一径往贾珠院中来。

才进了贾珠书房，贾珠似是早知他要来，笑道：“公主找你说了？”

贾琈点头道：“东宫那边，大哥有法子应对？”

“不用担心。”贾珠安慰道，“圣上虽心里也希望公主去边疆，但明面上还是太上皇和太子逼他妥协，便是对贾家再是不满，他们也不会一而再再而三挑战圣上面子。”

“大哥心中有数就好。”贾琈接着道，“但家中年纪小些的倒还好，被拘在族学翻不了什么浪，其余人在外整日胡闹，保不齐哪天就闹出人命来。”

贾珠叹气道：“这事急不得，年轻些的我会敲打，其余的……都是长辈，只要不出格就行。”

贾琈知道他最是孝顺，尤其是贾赦虽混账，对子侄还算不错，贾珠每次病重他都跑前跑后，只要贾赦不做谋财害命的事，他都会睁一只眼闭一只眼，遂只点头认同。

同贾母请安后，贾琈见邢夫人不在，有些奇怪，便转道去了大房。

邢夫人正同人说话，见贾琈来了，忙止住话头，让王善保家的送人出去。

“她是谁？”贾琈问道。

“一个亲戚家的婆子。”邢夫人随口敷衍一句，又问他在学里的事。

贾琈只觉蹊跷，追问：“我怎么没见过。”

“这家里上上下下这么多亲戚，你怎么可能谁都见过。”邢夫人笑道。

“妈知道我会查的。”

邢夫人听了，叹气道：“你爹给你二姐姐找的婆家。”

“哪家？”贾琈道，“怎么这么突然，从未见他说过。”

“孙家。”邢夫人道，“此人叫孙绍祖，祖上是府中世交。”

“我怎么没听过还有这个世交。”贾琈又道。

“儿女婚事本就是父母之命，媒妁之言，你别瞎掺和。”邢夫人怕他去找贾赦闹，忙道。

贾琈知她怕自己同贾赦起冲突，不再追问。

又闲聊一会，用过饭后见邢夫人有些乏了，道：“妈休息吧，我回去看会书。”

待邢夫人歇下，贾琈才出来，命牵云去打听孙绍祖的情况。

牵云领命去调查贾赦找的女婿孙绍祖，贾琈回到稻香村，命人拿了果蔬来，自己在书房提取要送去的药。

晚间，牵云来回：“孙家原是大同府的，祖上是军官出身，当年有不能了结的事才拜在门下。现只孙绍祖一人在京，袭指挥之职。”

“这人品行如何？”

“孙绍祖这人，相貌魁梧，弓马娴熟，今年已快三十了。”牵云回道，“但家产丰厚，现在兵部候缺，这次应是用银钱打动了老爷。”

“他很缺钱？”

牵云踟蹰一会，方道：“老爷这几年都在花钱找大夫和各种偏方。”

贾琈本以为贾赦这么大年纪了应该消停了，没想他还没放弃，若能银钱解决也行，便道：“你先下去吧。”

次日，贾琈便去找贾赦，但贾赦根本不见他，还让人放话：“我做什么你们都要阻止，旁的事就算了，我嫁自己女儿还要你们操心？”

贾琈打听了，才知道贾母同贾政都来劝过，但贾赦执意不改，两人只得作罢。

这就有点难办了，贾琈想着，只能从孙绍祖那边动手，得让他知难而退。

只是孙绍祖此举，就是想攀上贾家，要让他无利所图才行。

还未想出办法，一小丫鬟来报：“爷，牵云有要事上报。”