贾琈打消了邢夫人给自己相亲的想法，拖着疲惫的身子回房，不想在园门口遇到贾环。

“你在这做什么？”

贾环见兄长来了，忙行礼，又嗫嚅道：“我有事想请三哥帮忙。”

贾琈见他在神机营那么多年还是这样上不了台面，有些生气：“什么事。”

“二嫂嫂陪房旺儿的儿子要求太太屋里的彩霞。”贾环似是更怕，但还是鼓起勇气道，“那小子酗酒赌博、容貌丑陋，彩霞不能嫁给他。”

“这是二房的事，你告诉我做什么？”

贾环没想到贾琈会这么说，张嘴想问又问不出口。

贾琈揉揉眉心，道：“你虽是姨娘生的，但从小也算是在二太太身边长大，她虽偏心，但也没到仇视你的地步。”

见他仍旧一脸懵懂，直说道：“且二老爷这几年在外操劳，事重身衰，对天伦之乐很是看重，连宝玉的功课都不查了，还多次问你姨娘的近况，你此时同他要一个丫鬟有什么难的？便是不敢，先去同二嫂嫂说一声，不成再求老爷。”

贾环听了，还是有些怕：“可是彩霞已经放出去了，老爷会给我吗？”

贾琈气笑了：“我都告诉你怎么做了，你还瞻前顾后的？”

“我不敢。”贾环见他生气，忙道歉，“那我今天去问。”

说罢，转身要跑。

“等等。”贾琈叫住他，“我正好找你有事。”

“什么事啊，三哥。”贾环站住道。

“你能从营里带出火铳吗？”

“应是能的。”贾环奇怪道，“没什么人管这个。”

“那你到时给我带两支火铳出来。”

贾环点点头：“嗯。”

“你走吧。”这个弟弟虽笨但是听话，让贾琈心情也好了不少。

次日，去给贾母请完安，转道去了凤姐院里。

凤姐正做事，见他来了，笑道：“怨不得听喜鹊叫，稀客来了。”

“嫂嫂别打趣我了。”贾琈笑着坐下逗凤姐的小女儿，“一直在学里，好久没见我小侄女了，来看看她。”

“有什么好看的。”凤姐冷笑道，“你没看旁人都去看儿子了？”

贾琈抬头道：“那边生了？”

“昨儿闹了一晚上，半夜生的。”凤姐翻着账本，“正巧，你给我写几个字。”

贾琈拿过纸笔：“那稳婆怎么处理的？”

“围屏十六架……”凤姐边念边道，“你二哥把她和秋桐送官府了，先前屁都不敢放，有儿子了倒是开始怜香惜玉了。”

贾琈照她念的写着，不接话，打听道：“环儿……”

“昨儿大晚上跑来问我，我还能怎么办？回明太太给他了。”凤姐抬头看他，“是你教的吧。”

“嫂嫂说什么呢。”贾琈笑道，“我只是昨天听他说起，顺口问一句。”

凤姐轻笑了一声，拿起贾琈写的看：“我知你时时刻刻怕我欺负了人，我这些年也没做什么伤天害理的事，但很多时候，我不狠便立不住，我自己立不住，我两个女儿怎么办？”

贾琈沉默片刻，叹道：“我知道，但这世间不是只有这一小片天地。”

“我倒是想出去自己闯一片。”凤姐笑道，“但我可以吗？”

“会行的。”贾琈看着凤姐道，“姐姐便是要争，也别伤人性命。”

凤姐垂眸不语。

贾琈轻叹一声，将带来的玩具递给小女孩，起身出门。

刚跨出门槛，一个声音传来：“我知道。”

贾琈叹了口气，没回她，去陪邢夫人用了饭，又去宝钗处同她待了半天，第二天回了国子监。

腊月二十八，国子监放年假，贾琈收拾好东西上了荣国府派来的马车。

刚进城，便有人拦路。

引鹤道：“爷，是公主府的人。”

贾琈下车，就见街角停着辆马车，周围戒备森严。

才走进，就见华芝掀开车帘：“三爷，请。”

贾琈登上马车，道：“公主，您能别每次都把我拦在这吗？”

“这次真是最后一次。”永昌笑道，“皇爷爷病重，我得离开京城了。”

贾琈了然：“你最近确实太招摇了。”

“那个老顽固才不怕呢。”永昌道，“他从不认为女子能登上皇位，是我娘怀孕了，太医说是儿子。”

说着，大笑起来：“真是好笑，我从小不论是才学还是驭人之道都比太子学得好，我还有本事带着女兵把城外山匪给剿了，但这些竟比不过一个还没出生的儿子！”

贾琈不说话，低头倒茶。

永昌却好像要全部发泄出来，道：“我文才武略胜过他那么多，他明明整日弹劾我嚣张跋扈，却只是嫉妒我，而不是忌惮！父皇宠我惯我，容我敛钱财、练私兵、二十不嫁，竟然只是为了给他没影的儿子留后路！”