贾母骂平儿：“寒冬腊月的，还不将你奶奶扶回去歇着？”

平儿忙上前将凤姐扶走，凤姐不愿，挣扎着求情，王夫人也呵斥道：“这事老太太和我自有主意，用不着你。”

凤姐这才哭着被平儿等人拉走了。

贾母气了半晌，让人将尤二姐挪到邢夫人院里，命邢夫人好生照料，孩子生下来再说。

尤三姐自是不满，但尤二姐知道自己有孕后欣喜若狂，反劝她妹妹，尤三姐只得作罢。

至于贾琏，贾母只让贾赦打了他几板子，又让去祠堂跪一晚。

贾琈知道处理方法后，一点不意外，规矩总是为了权力让步，只是可怜这几个孩子。

幸好贾母见凤姐刚生育，贾琏又被打，担心巧姐儿伤心，命她搬进大观园与探春同住。

这事过后，凤姐不得与女儿生活，心内难受又无可奈何，只得安静下来。

一月，忽收到林如海的来信，蒙皇恩升任礼部尚书，已派管家进京置办宅院，自己预计三月入京。

众人得知，欣喜若狂。

贾母欲让他在荣国府同住，又想到他是天子近臣，如今又贵为礼部尚书，自然不能同住，遂收了心思，命人协助林管家办事。

宝玉一边为黛玉高兴能父女团聚，一边又怕黛玉搬走，在旁闷闷不乐。

贾母见了，忙哄道：“纵使你姑父来了，他忙，那边又没人，你林妹妹也是要陪着我的。”

宝玉这才开心起来，去与黛玉筹划日后见面之事。

贾琈知道后，却高兴不起来，这等大事，贾府没一个人提前有消息，还是管家上京带了信来才得知。

遂往贾珠院去。

贾珠见他来，苦笑道：“我也是收到姑父来信才知。”

“这几年……”贾琈低声道，“还是不行？”

贾珠摇摇头：“这点投诚圣上不会看在眼里，且我父亲同东宫走得近，只是……”

犹豫些许，接着道：“他能力不够，出京许久，做事都没什么水花，太上皇又见我能力平平，你虽成功进学，但成绩垫底，常年捣鼓的不是些玩物就是让女子习武这类消遣的事，才能维持现在的平衡。”

贾琈道：“所以现在要往上，除了放弃其他人，就只能投靠东宫？”

“东宫从小随太上皇长大，深得恩宠，继承了太上皇的所有助力，贾家根本排不上号。”贾珠叹气道，“且东宫能力不行又疑心太重，连公主受宠他都接受不了，圣上又年轻，日后定还有子嗣，太上皇却……”

贾琈听到这就明白了，不再多说，转而问贾珠：“大哥可考虑过带家眷外放？”

“府内外这么多人，若是外放，只能砍掉杂枝。”贾珠不以为然，“那祖宗家业就毁于一旦了。”

贾琈不同意，道：“为什么不让杂枝自己落地生长？一味托举只会让他们耽于享乐，不思进取，如今已有尾大不掉之势，再拖下去主枝会枯死的。”

贾珠沉默下来，又道：“至少现在不行，我得保证他们离了主干还能活下来。”

“你不放手怎么知道不行？”贾琈劝道，“现在外面都能看出腐败了，不快点剔除烂肉，只会越传越广。”

贾珠听了皱眉看向贾琈，思索片刻，忽道：“你二哥那事确实是他不对，但那尤二也不是被威逼利诱的，你便是再怜香惜玉，也不要因此同兄弟家人又了隔阂。”

贾琈看着贾珠眼神里的认真和不赞同，突然意识到再包容自己这个异类，他也是古代贵族阶级的人，对女子和底层人有可怜和痛惜，但没有尊重。

若是以前，贾琈许会觉得伤心和悲哀，但这段时间发生的事太多，此时内心竟毫无波澜，笑道：“是我想岔了。”

贾珠见他并无异样，点头道：“这事既已过了，就不要再提，你日后安心在国子监读书。”

“有大哥你和林姑父叫到，我不去国子监也无妨。”贾琈笑道，“我想过段日子出去游学，不然整日闭门造车，没有亲自走过看过，日后便是做了官也容易被底下人糊弄。”

贾珠自然知道游历的重要性，但堂弟好似对家族没什么认同感，若一直在外，日后不知还会有什么出格的想法。

因此沉思片刻后，拒绝道：“再过一两个月姑父就到了，今年又是祖母八旬大庆，好不容易有阖家团圆的时候，你若不在，她老人家如何高兴得起来？”

贾琈本也没抱希望他会同意，遂笑着应下。

贾珠见状，道：“且你就算不在国子监待多久，也要去认认人，游学的事，明年再商量也无妨。”

此事便这样定下，贾琈闷闷从贾珠院中出来，回了大观园。

刚进园，便被黛玉房内的小丫头拦住：“三爷可回来了，姑娘们都等着您呢。”

“怎么聚一处了？”贾琈笑道，“林家来的人走了？”

“已经走了。”那丫鬟回，“林府送了个嬷嬷来，说是香菱姐姐的母亲。”

还未说完，两人已到潇湘馆。

穿过竹林间的小径，就听屋内传来低低的哭泣声和众人劝慰的声音。