年节过后，终于到了叶轻寒的登基大典。

礼部赶制出的崭新龙袍金丝细织，龙纹翩然，流光溢彩，如同朝霞映照，尽显帝王之尊。

层层叠叠的龙袍和帝王冠冕十分沉重，为了这一刻，叶轻寒已经等了太久，他提前灌下了许多补药，确保自己在登基大典上呈现最完美的状态。

天晟遭遇诸多苦难，叶轻寒要给天下臣民一个圣明烛照，德配天地的明君贤主。

大典前夜，叶轻寒久久无法入睡。

深夜之中，叶轻寒突然翻身坐起，将守在暗处的步杀叫了出来。

“步杀，过来。”

步杀立刻从阴影中现身，快步走到塌前，跪地说道：“殿下。”

叶轻寒吩咐道：“取些纱布和止血散来。”

“是。”步杀很快取回伤药，点亮床边的烛火，又跪到叶轻寒身前。

叶轻寒坐在床榻边，将长发拢到一侧，褪下一半里衣，露出肩背上丑陋的奴印。

他微微侧身，将肩背朝向步杀，低声命令道：“步杀，替我割掉。”

步杀抬眼看向叶轻寒，眉头微动，抿唇说道：“是。”

步杀跪行到榻下，抽出腰间短剑，用床边的火烛烫红剑刃，然后对叶轻寒低声问道：“殿下，需要用麻药吗？”

叶轻寒侧过脸，说道：“不用。”

在叶轻寒看不见的背后，步杀缓缓皱起眉，又问道：“那需要找一块布咬着吗？”

“不用。”

步杀无声轻叹一声，握紧手中短剑，沉声说道：“殿下恕罪，属下动手了。”

“好。”

步杀直起身靠近叶轻寒，用剑尖刺进他肩背雪白的肌肤中，然后沿着奴印的边缘缓缓割开。

奴印的烙印烙得极深，与皮下血肉紧紧粘连在一起，步杀手中用力，剑刃深深划进血肉之中。

叶轻寒浑身一颤，默默咬紧了牙关。

步杀的手很稳，也很快，他飞快地割掉叶轻寒这片烙上奴印的血肉，放到一边，然后立刻撒上止血散，用纱布将淌血的伤口包裹起来。

叶轻寒身上最后一个污点，终于被他完全剜掉。

叶轻寒轻轻吐了一口气，出了满身的细汗，待步杀处理妥当后，他慢慢收拢里衣，从床榻上站了起来。

“替我洗漱更衣。”叶轻寒低声吩咐道。

“是。”步杀收回短剑，吩咐殿外宫人打来温水，沾湿帕子，细细擦掉叶轻寒脸上汗水。

叶轻寒微阖双眼，面色透着苍白。

步杀服侍叶轻寒洗漱完后，取来了礼部昨夜送来的衣袍，然后走到叶轻寒身后，为他一层层穿上华贵的龙袍。

金光闪闪的厚重龙袍穿在叶轻寒身上，遮住了他背后不断渗血的伤口。

叶轻寒感到肩上的重量不断叠加，因为余痛而颤动的冰冷眸光渐渐沉淀下去，再没有一丝动摇。

穿戴完毕后，叶轻寒最后对着铜镜亲手整理了一遍衣冠，抬脚向殿外走去。

这时，突然有一个卫兵从后宫方向疾步跑来，跪在叶轻寒脚下。

“殿下，启辰殿传来消息——太上皇，驾崩了！”

叶轻寒脚步一顿，面色似乎又苍白几分。他垂眼沉默片刻，没有询问缘由，只是低声说道：“知道了，先把消息压下来，等登基大典结束后，再宣告下去。”

“遵命。”

叶轻寒越过卫兵，抬脚出了承明殿。

东方天际还漆黑一片，但在层层暗夜之下，黎明的晨光已经跃跃待发。