年节过后,终于到了叶轻寒的登基大典。
礼部赶制出的崭新龙袍金丝细织,龙纹翩然,流光溢彩,如同朝霞映照,尽显帝王之尊。
层层叠叠的龙袍和帝王冠冕十分沉重,为了这一刻,叶轻寒已经等了太久,他提前灌下了许多补药,确保自己在登基大典上呈现最完美的状态。
天晟遭遇诸多苦难,叶轻寒要给天下臣民一个圣明烛照,德配天地的明君贤主。
大典前夜,叶轻寒久久无法入睡。
深夜之中,叶轻寒突然翻身坐起,将守在暗处的步杀叫了出来。
“步杀,过来。”
步杀立刻从阴影中现身,快步走到塌前,跪地说道:“殿下。”
叶轻寒吩咐道:“取些纱布和止血散来。”
“是。”步杀很快取回伤药,点亮床边的烛火,又跪到叶轻寒身前。
叶轻寒坐在床榻边,将长发拢到一侧,褪下一半里衣,露出肩背上丑陋的奴印。
他微微侧身,将肩背朝向步杀,低声命令道:“步杀,替我割掉。”
步杀抬眼看向叶轻寒,眉头微动,抿唇说道:“是。”
步杀跪行到榻下,抽出腰间短剑,用床边的火烛烫红剑刃,然后对叶轻寒低声问道:“殿下,需要用麻药吗?”
叶轻寒侧过脸,说道:“不用。”
在叶轻寒看不见的背后,步杀缓缓皱起眉,又问道:“那需要找一块布咬着吗?”
“不用。”
步杀无声轻叹一声,握紧手中短剑,沉声说道:“殿下恕罪,属下动手了。”
“好。”
步杀直起身靠近叶轻寒,用剑尖刺进他肩背雪白的肌肤中,然后沿着奴印的边缘缓缓割开。
奴印的烙印烙得极深,与皮下血肉紧紧粘连在一起,步杀手中用力,剑刃深深划进血肉之中。
叶轻寒浑身一颤,默默咬紧了牙关。
步杀的手很稳,也很快,他飞快地割掉叶轻寒这片烙上奴印的血肉,放到一边,然后立刻撒上止血散,用纱布将淌血的伤口包裹起来。
叶轻寒身上最后一个污点,终于被他完全剜掉。
叶轻寒轻轻吐了一口气,出了满身的细汗,待步杀处理妥当后,他慢慢收拢里衣,从床榻上站了起来。
“替我洗漱更衣。”叶轻寒低声吩咐道。
“是。”步杀收回短剑,吩咐殿外宫人打来温水,沾湿帕子,细细擦掉叶轻寒脸上汗水。
叶轻寒微阖双眼,面色透着苍白。
步杀服侍叶轻寒洗漱完后,取来了礼部昨夜送来的衣袍,然后走到叶轻寒身后,为他一层层穿上华贵的龙袍。
金光闪闪的厚重龙袍穿在叶轻寒身上,遮住了他背后不断渗血的伤口。
叶轻寒感到肩上的重量不断叠加,因为余痛而颤动的冰冷眸光渐渐沉淀下去,再没有一丝动摇。
穿戴完毕后,叶轻寒最后对着铜镜亲手整理了一遍衣冠,抬脚向殿外走去。
这时,突然有一个卫兵从后宫方向疾步跑来,跪在叶轻寒脚下。
“殿下,启辰殿传来消息——太上皇,驾崩了!”
叶轻寒脚步一顿,面色似乎又苍白几分。他垂眼沉默片刻,没有询问缘由,只是低声说道:“知道了,先把消息压下来,等登基大典结束后,再宣告下去。”
“遵命。”
叶轻寒越过卫兵,抬脚出了承明殿。
东方天际还漆黑一片,但在层层暗夜之下,黎明的晨光已经跃跃待发。