五十廷杖之后，叶轻寒连续三个月都没能下床。

春晓晚不愧是天晟国一等一害人的毒药，当时叶轻寒还在发作中，就被拖去廷杖。狠绝的棍棒之下，再加上药力催发，叶轻寒五觉变得敏感至极，不仅受刑时痛得死去活来，醒来后更发现自己筋骨皆废、内里亏空，已伤了根本。

他本来就手脚无力，现在更是虚弱到了极点，稍微多走几步路，就得停下来踹口气休息。

叶轻寒也料到了如今糟糕的处境。

不过没关系，武力对现在的他来说毫无用处，只要没伤到这张脸，他就仍有转机。

这三个月里，温如喜一直侍奉在叶轻寒身边，尽心尽力，没有丝毫轻视和不耐。

但这就足够可疑了。

叶轻寒虽然住在后宫之中，却没有一个正当的身份。作为任人宰割的前朝太子，叶轻寒自认为自己身上没有任何可图之事，可这个从未谋面的小太监，究竟为何一直守在他身边？

但叶轻寒并没有赶走温如喜。

因为温如喜一边照顾叶轻寒，一边还能给他带来外界的消息。

比如虽未明诏，但齐王已被变相禁足府中，声望大减，昔日门庭若市的齐王府，逐渐变得萧条起来。

比如齐王手握半边虎符，麾下士兵随他自北境赴京，此时正驻扎在皇城之外，京都上下，惴惴不安。

甚至还有来自南方的消息。

“上个月淮州已建立了新朝廷，自称南晟国。南境十二州的节度使都表明继续拥护正统，与大周势不两立。但在前几日，南晟皇帝突然宣布禅位给誉王，各路节度使似乎对誉王继位颇为不满。”

温如喜说着，一边手脚麻利地给叶轻寒束完发，又服侍他穿上外衫。

前些日子裴戟对叶轻寒表露了三两句关心，后宫的风向立刻变了。

宫里上下全是嗅觉灵敏的猎犬，忙不更迭地将贞女楼上上下下翻新了一遍，同时送来许多日用必需之物，叶轻寒终于不用再穿打满补丁或洗得发白的旧衣了。

叶轻寒伸展双臂，垂眼看着温如喜埋头给他系腰带，漫不经心地说道：“叶承泽的母系家族地位低下，家中最高的官职也不过小小五品，若不是他娘使了手段第一个生下皇子，怎么可能爬到贵妃的位置？古往今来，最讲究嫡庶有别。庶子继位，实非正统，怪不得臣子要与朝廷离心。”

只是没想到叶承泽动作这么快，南晟局势才刚刚安稳，就迫不及待从父皇手里夺权。

叶轻寒对这个消息并不意外，叶承泽的野心从来都赤裸裸地写在眼里，要不是被叶轻寒一直踩在脚下动弹不得，恐怕早就开始不安分了。

温如喜似乎只是单纯给叶轻寒带来消息，并不在意他的反应，此时就像什么也没听见一般，埋头干活，没了下文。

叶轻寒默默移开目光，对着铜镜前后看了看，用手指在嘴唇上使劲一蹭，苍白的双唇被揉出几分血色。

叶轻寒满意地勾起唇角，离开贞女楼，向宫外走去。

今日正是他前去添柴加火的日子。

叶轻寒从马车上下来时，一袭青衣的谢沅已经等在齐王府门口。

数月不见，这位小谢大人仍旧一副全天下都欠了他钱似的的黑脸模样，此时看见叶轻寒，眼里的鄙夷和不满更是不加掩饰。

叶轻寒双眼微弯，端着一张和煦笑脸迎了上去：“谢大人，许久不见，别来无恙？”

仿佛怕污了眼睛，谢沅正眼都不给他，冷冷说道：“是你向陛下求旨，说要同我一起拜访齐王殿下？”

叶轻寒点点头：“没错。上次时间匆忙，没能跟谢大人好好解释，轻寒担心谢大人郁结于心，便想今日趁这个机会向大人道个歉。”

“有什么好向我解释道歉的？”谢沅板着脸，声音冷硬，“你自己丢了气节，遭天下人耻笑，遭后世人唾骂，你该向自己道歉。你这样毫无礼义廉耻的龌龊之人，若不是皇命难违，我怎么可能再与你相见？”

叶轻寒第一次见谢沅，便知道这人虽然看着是个年轻贵公子，但为人品行刚正不阿，眼里揉不得半点沙子。

那天夜里，谢沅怒骂叶轻寒的话还声声入耳，当时所有人心里都明白，此事涉及皇室颜面，皇帝定不会重罚齐王，但谢沅就是要站出来大声斥责。

任何不仁不义不礼不信之事，谢沅都不会视而不见、听而不闻。

叶轻寒垂下眼睫，遮住眼中划过的漆黑冷意。

真好，也只有生在位高权重的勋贵之家，从小不经风雨，未受挫折，才能养成这样锋芒毕露的性格。

就像从前的叶轻寒一般。

但唯一的区别，就是叶轻寒从不觉得，为了胜利不择手段，有什么不对。

叶轻寒没再辩解，只是又朝谢沅笑了笑，与他一同走进了齐王府。

如今的齐王府比起上次来的时候，冷清了许多。没了频繁来往的访客，偌大的王府显得空荡荡的，在寒冬腊月中，竟有分凄凉之意。

叶轻寒和谢沅找到裴越的时候，他正斜躺在小院的石凳上，双眼迷离，满身酒气。

“参见齐王殿下。”

两人走上前，躬身行礼。

裴越醉得迷糊，看见叶轻寒出现，先是惊喜地瞪圆双眼，然后才想起自己对他做过什么，又心虚地移开目光。

“……轻寒，你怎么来了？”

叶轻寒走到石凳前，低眉说道：“轻寒特来向王爷赔罪。”

裴越一怔，疑惑问道：“赔罪？赔什么罪？”

叶轻寒面色黯淡，低声说道：“王爷如今被软禁府中，皆由轻寒而起。当晚若不是我醉酒误事，在王爷面前失了分寸，也不会连累王爷被陛下责罚。”

听到叶轻寒提起那天晚上，裴越面色微变，但很快就变得五味杂陈。