五更鼓未歇，景敖的紫金官靴已踏碎紫宸殿前的薄霜。景桓按剑立于蟠龙柱阴影下，玄甲映着廊下铁甲卫的寒光，父子俩一左一右截断晨光，将御座困在阴翳里。

"纪子晖私调戍卫，当斩立决。"景敖的声音撞在鎏金穹顶上，惊起梁间栖鸦。皇帝元固攥着玉圭的手指发白，冕旒珠串晃出细碎声响。

景桓佩剑出鞘三寸，剑脊映出纪子晖佝偻的身影："正月十八戍时，纪大人密会九门提督。"剑尖挑开奏折，露出夹层的漕运图——正是三日前从纪府暗格搜出的密件，"通敌叛国，罪证确凿。"

老御史喉间发出咯咯声响，浑浊目光扫过景敖腰间玉带。那里缀着的翡翠螭龙，是半月前他呈给天子的生辰礼。景桓忽然抬脚碾碎地上玉圭碎片，清脆裂响中，纪子晖咽下最后半句辩白。

"拖去朱雀门。"景敖弹落袖口根本不存在的灰尘，"让六部堂官观刑。"

景桓剑穗扫过御案，带倒的茶盏在皇帝元固龙袍上洇出褐痕。父子俩转身的步调如同演练过千百遍，景敖的紫貂大氅与景桓的玄铁披风交叠成网，将天子钉在龙椅上。

刑场积雪未扫，景桓亲自验过鬼头刀。刽子手刀起时，他正擦拭剑上茶渍——方才纪子晖血溅三尺，有几滴落在景敖靴面，父亲最厌脏污。

"办得利落。"景敖将染血的供状扔进炭盆，火舌吞没"慈幼义庄运粮"四字，"邙山大营的新弩，该试试锋了。"

景桓望向宫墙外腾起的黑烟，那是纪府藏书阁在燃烧。三日前他亲自带兵查抄，从暗格里取出的不止漕运图，还有半块可调动禁军的鱼符——此刻正躺在父亲书房的密匣里。

暮色中，景敖抚摸着新得的翡翠螭龙："听说纪家小女儿通晓《水经注》。"