在盘蛇岭东部栖息的一片小村庄，王二狗白天喝多了酒，半夜醉醺醺地起夜。

他刚掀开帘子，就看到一个诡异的黑影，伴随着猛烈的草木摩擦的声音，以极快的速度，从后院的山坡上滑了过去。

那黑影似乎是一长条，滑过时还隐隐夹杂着笑声，连带着树木也被撞得歪七扭八。

他揉揉眼睛。

没有了，黑影没有了。

也许是自己看错了。

他抖了两抖，打了个哈欠又回到屋内，沾上枕衾便酣睡。

就在当天凌晨，家住黑峭城城郊的周老黑准备上街去卖瓜果，听说了一个震惊的消息。

城边的河中，出现了一根几十米长的树干，枝干上有奇怪的凸起。

据可靠人士传言，当天附近的居民听到了一个重物落水的声音，伴随着从河面上升起的白烟，简直如同真龙转世。

一群一群的人蜂拥而至，他们管这根木头叫“木龙”，祭拜过后就会有好运。

他挑着担子，就往河边去，河边燃放过不少炮竹，红色的碎屑像一道道泥土的伤疤。

河边已经排了一条长龙，轮番祭拜这条“木龙”，他像条大鹅那样伸长脖子，河水翻腾，一道狰狞的木头卡在了河口，足有四人合抱粗。

他想走上前瞧得再仔细些，没留神被踩了一脚，他带着气瞪过去，是一个面容温柔的公子，怒气登时消了一半。

公子忙不迭道歉，他也就摆摆手原谅，公子指了指他担子里的瓜果：“来点李子。”

杜荆竹啃了一口李子，酸得眉毛都皱了起来，这商家真不讲良心，酸得我要得胃溃疡了。

他计上心来，大嚼了一口，忍住舌根的酸意，递了一枚李子给赵贺。

“包甜的。”

一口咬下。

被骗了。

骗骗魔尊去？杜荆竹坏笑，赵贺牙根还酸着，就伸长脖子找魔尊了。

“奇怪，他去哪了？”

三人用刀砍断了树干，又用魔尊的念力驱动，扒着无毒部分的树干一路滑下，只一夜，直到黑峭城。

祝慕却忽然失踪了。

明明几分钟之前，他们还凑在一起看热闹来着。

杜荆竹跨过地上摆放的各色各样木符，鞭炮燃烧过后还有一股硝烟的气味，他和赵贺挤过人群，也没有见到魔尊的身影。

他好像忽然消失了。

杜荆竹手里的李子被他捏裂了一条缝，挤压出新鲜的果肉来，他用力咬了一大口，几乎要酸出眼泪。

怎么回事？祝慕刚刚经历了一场战斗，目前身体正虚弱，还没有办法使用灵火，怎么会突然消失？

二人对视一眼，蒙上布，沿着后街就开始寻找。

黑峭城属于魔族祝氏的领地，城郊基本是一些平民，越靠近城中心，魔族也就越多，长相也更加奇特凶狠，有些人的头上甚至长出了两个长长的犄角，杜荆竹需要弯腰才能避过。

空中也有不少奇异的飞虫，翅膀闪烁着蓝紫色的如同丝绸一般的光泽，甚至还有两条龙在打架，火与水碰撞，整条街都蒙上了雾蒙蒙的蒸汽。

街巷里时常有争斗发生，就在赵贺的眼前，一个长了三只眼睛，身上生了细鳞的魔族，一巴掌掀翻了长了两个头的人。

两人扭作一团，仅仅因为两人目光对视了一下。

杜荆竹看得触目惊心，拉着赵贺贼眉鼠眼地从缝隙里挤过去。

好在越靠近最繁华的地带，这种如同动物一般的魔族也就越少，看来魔族还是分等级的，越低级的魔族，兽化的痕迹也就越明显，基本只能干一些苦力以及地下的差事，而等级越高，兽化的痕迹也就越少。

等两个人站在全城的中心时，几乎看不出这些魔族与常人的区别了，只有部分人脸上有些刺青图腾，还带了些魔族的凶狠。

二人在街上找了一通，没有寻到祝慕的痕迹，随便找了个住处安顿了下来。

杜荆竹吃饭时显得有些心不在焉，赵贺忍不住安慰他：“万一魔尊是去找祝氏复仇了呢？”

不安慰还好，一安慰杜荆竹更担心了，手上捏得青筋爆出，脸上还要佯装平静：“没事，他就算没法使用灵火，也厉害得很。”

忽听一声唢呐吹响，鞭炮齐鸣，他听到整齐的脚步声，刀剑的碰撞声，从长街的一侧一直响到这一侧，最后在客栈门前停下了。

四周的宾客纷纷扭头看向门口，门口停了一顶软轿，用极轻的羽丝织就，选用的是上好的申屠一族的羽丝，阳光下像水一样流动，如同日光照耀水面时的粼粼水波。

仆人掀开帘子，先伸出来的是一只手，骨节分明，再是一个垂下来的袖子，黑线与金线共同织就，只是金线藏得深，只看到一点轮廓，花纹繁复却不繁杂，上绣了几只奇珍异兽，看来是上等魔族才能使用。

从轿子里出来一张脸，中年男子的脸，比平常魔族长得端正些，看得出有精心保养，但眼角还是掩饰不住的疲惫，花白的头发藏在黑发中，在太阳下才看得见。

他走下马车，看着这间破败的客栈，眼中闪过一丝鄙夷，又迅速隐藏起来，跨过门槛，朝着杜荆竹而来。

他好像一开始就认识杜荆竹一样，没有丝毫犹豫，只是在看到杜荆竹陌生的眼神时，他才略微愣了一下。

“老夫乃祝氏家主祝夜，此番设宴，请壹伍先生来当座上宾。”

他面色平静 却有种不容置喙的威严，喝酒划拳的魔族中人瞬间停下，窃窃私语。