"什么话？"

"他问：'这东西能让人的眼睛最后看见什么？'"

坎贝尔和乔恩对视一眼。

夜鸮案的受害者，死前都被剜去双眼。

……

坎贝尔站在苏格兰场证物室的煤油灯下，指尖摩挲着黑市毒药的交易记录。

乌头/碱与颠/茄提取物——这种罕见的神经毒素在黑市上流通极少，而"老鼠"提供的线索直指伊尔·米勒。

"乔恩。"布莱克低声道，"帮我查查米勒最近的行踪，尤其是案发当晚。"

乔恩点头："已经派人盯梢了，但这家伙很谨慎，每次出门都绕好几条巷子。"

坎贝尔皱眉。

米勒的反侦察意识太强，不像是普通的钟表匠。

除非……有人教过他。

他的思绪不自觉飘向莉莲——那个总是"巧合"出现的聪明调香师。

她是否在暗中指点米勒？

……

翌日清晨，乔恩急匆匆冲进办公室："布莱克探长！坎贝尔！”

“米勒的店铺关门了！"

坎贝尔猛地站起："什么时候？"

"今早邻居发现的，但奇怪的是……"乔恩递过一张纸条，"他留了这个。"

纸条上是一行工整的字迹：

"当齿轮停止转动，审判终将降临。"

坎贝尔瞳孔一缩。

布莱克探长握紧手杖："全城搜捕！"

……

坎贝尔决定去见一次莉莲。

"夜莺与玫瑰"酒馆的角落里，煤油灯的光晕被苦艾酒的翠绿色液体折射，在橡木桌面上投下幽幽的光影。

坎贝尔推开酒馆的门，潮湿的夜风裹挟着烟草和酒精的气味扑面而来。

他的目光穿过缭绕的烟雾，径直落在莉莲身上。

她的手指轻轻摩挲着酒杯边缘，杯中的苦艾酒微微晃动，散发出浓郁的茴香气息。

"晚上好，"她微笑，"您看起来心事重重。"

坎贝尔在她对面坐下，没有寒暄，直接切入主题，"莉莲女士，您知道伊尔·米勒去哪了吗？"

莉莲轻轻摇晃着苦艾酒："我并非先知，警探先生。我只是个盲人，怎么会知道他的去向？"

"但您很聪明，"坎贝尔目光紧锁她的墨镜，"聪明到能预判凶手的行动。"

莉莲的嘴角微微上扬，像是被他逗乐了："您高估我了。不过……"

她忽然倾身向前，苦艾酒的香气混合着她身上特有的冷香萦绕在两人之间。

她的声音低得几乎只有他能听见："有时候，复仇者需要的不是帮助，而是……一个观众……"

坎贝尔呼吸一滞。

她在暗示什么？

莉莲退回座位，轻啜一口酒，唇角残留着若有若无的笑意："祝您有个愉快的夜晚，警探先生。"

……

当晚，苏格兰场收到匿名信：

"圣玛丽教堂，午夜。来见证最后的审判。"

乔恩皱眉："他在挑衅我们？"

布莱克探长立刻部署警力，但坎贝尔隐隐感到不安。

"太明显了，夜鸮不会这么轻易暴露行踪。"

乔恩皱眉："你是说……这是个陷阱？"

坎贝尔点头："但我们不得不去。"

……

午夜时分，圣玛丽教堂的钟声敲响十二下，沉重的钟声在寂静的夜里回荡，像是某种不详的宣告。

坎贝尔和乔恩持枪潜入，煤油灯的光晕在教堂高耸的穹顶下显得格外微弱，投下摇曳的阴影。

忏悔室里，一具蜡像静静跪着，姿态虔诚，头颅低垂。

它的面容被完美复刻成理查德祭司的模样，空洞的眼窝里塞满了羽毛，在油灯下泛着诡异的磷光。

"该死！"乔恩咒骂，"我们被耍了！"

坎贝尔却注意到蜡像手中攥着一张纸条：

"你们追捕的是影子，而真正的夜鸮……早已飞向下一场审判。"

就在这时，教堂外传来一声尖锐的惨叫。

坎贝尔猛地冲出去，只见一名警员倒在血泊中，胸口深深插着一枚黄铜齿轮，边缘刻着精细的猫头鹰图案。

鲜血顺着齿轮的凹槽流淌，滴落在石板地面上，发出轻微的滴答声。

远处钟楼上，一个黑影一闪而过。

坎贝尔拔出齿轮，发现背面刻着一行小字：

"来找我吧，警探。让我们结束这场游戏。——夜鸮"

【系统提示：关键线索更新！

检测到米勒的藏身处——白教堂区废弃钟表厂。】

【警告：目标极度危险，建议武装支援。】

布莱克探长面色阴沉："他是在引你过去。"

坎贝尔握紧齿轮，金属的冰凉触感渗入掌心："那就如他所愿。"

而在远处的屋顶上，莉莲·威廉姆斯静静伫立，银发在夜风中飘扬。

她轻声呢喃："看来要落幕了呢……"