大虞的国教与前朝不同。前周朝并奉道佛两教，而大虞却是天佛。

天佛是从大虞前身——东楚国那边传来的。东楚国入主中原前深处消息闭塞的蛮夷之地，所滋生的教派大都以鬼神为信仰，透着点神秘邪气，祭祀都以黑、白两色为主。

后来到了中原，这边看着那黑白事像办丧的，便结合中原文化融合了暗红、暗黄、暗蓝、暗紫四个颜色。

但总体基调仍与这片土地千百年来的信奉天壤之别。那舞祭的舞者由沈泽月领头，咿咿呀呀不知唱的什么，一会儿喷火，一会儿下腰，一会儿四肢扭曲，头上插着好好的银饰和不知什么鸟雀的羽毛，脸上涂白漆。

舞者跳着舞，当场宰杀了一头牛，握着一把锋利的刀砍下牛头。

那牛被砍头后并未立刻死亡，叫了几声，有些没见过这场面的人吓得吐在当场，很快便被人抬了出去。

只见舞者又跳了一炷香，沈泽月指挥着分炙牛肉，将刚杀死的牛凌迟了，一片一片分给在场的所有人。

那肉只在火上过了一遍，端到人手里还流着血水，实在血腥，忍不了的人前前后后被请出去了几十个。他们没想到前赴后继挤破头也要来参与的皇家祭祀观礼竟然是这么个场面。

其余没吐的人忍着恶心将这薄薄一片牛肉吃了下去，听说按照天佛的神旨，吃了这牛肉就会得到庇佑。

李清乐拿到自己的这盘。这玩意他小时候吃过，刚开始觉得难以下咽，后来吃多了就习惯了。然而他刚想拿筷子，却发现周围的人竟没有一个动的。太子用余光看他，公主焦急地想要叫住他，秦灏冲他摇了摇头，而楚长瑅只是一个眼神。

他明白了，这牛肉有问题。

牛是承皇阁准备的，承皇阁会给阁徒下药，阁徒被药物控制后给承皇阁卖命，需定期服用解药，难道……李清乐倒抽一口凉气。难道这承皇阁还敢给皇帝和宗亲下药不成？

矜柳台上的人都没吃牛肉。

舞祭之后，西域舞者从祭鼎里取了圣火，下台去准备今晚祈福给众人准备的天灯，皇帝下台继续主持。

皇帝一走，矜柳台上的人才卸下担子，都小声议论起刚才的事。

李清乐径自到外廊一侧，隔着门缝看到矜柳台旁边的那个稍矮一点的观礼台。只见沈泽月已卸了妆，换回了官服，来到那台上继续观礼。

那台上的都是承皇阁的官员，好些个熟面孔，只是……主尊、副尊、阁长三位元老怎么就来了一个副尊？

另外两个呢？

“承兴大哥，看美人呢？”秦灏凑上来，“二表哥叫我给你个东西。”他嘘声，从袖子里掏出一张字条。

李清乐看了宸王一眼，打开字条看。这字条上写着：督审太医。

看来这小宸王一早便猜出他在疑惑什么。承皇阁的主尊和阁长是去审问太医了？这么说，陛下也开始怀疑太皇太后的病有蹊跷。不过这字条上的字迹怎么并非小宸王的字迹……

他将字条藏在了袖子里。

水路祭很快过去，皇帝主持过后百官参拜，便回了御书房。

皇帝一走，宫里清了大半，留下的都是进臣，只待晚间一场席面后，大家一同在湖边放了天灯，才算彻底祭完。宫里为此开了后花园。

殊不知意外才刚刚开始。

*

“侯爷，太子请您过去。”

李清乐喝了两杯浓茶在亭子里吹风，不停有人与他搭讪。

一听太子有请，搭讪的人都散了，李清乐问：“殿下什么事？”

“殿下请侯爷吃酒。”

皇子都在小石山上的亭里吃酒，太子忽然派了个小太监来叫他。自然没安什么好心。但他也只能往那边亭那边去。临到山下，秦灏身边的小厮跑过来对他说：“侯爷千万别去，太子那几个喝多了，说起侯爷当年在崖岭舞剑的事，要拿您取乐。”

就知道不会是什么好事。

李清乐听见里面的大笑声。太监一直在催促他：“侯爷请。”

小厮一个劲地摇头。

李清乐却知道以自己今时今日的地位，还没有拒绝的权力。

好在他也不是很在乎，这太子作天作地，早晚要把自己作死。

亭子里有一张长桌，李清乐进去的时候看见周围围着的都是皇子，却无宸王，太子坐在中间。

“李卿来了！快，小印子，给永安侯斟一壶酒。”太子似醉未醉，对李清乐很热情的样子。

“见过各位殿下。”

坐在太子的角度正对阁门大开，早春的风景一览无余。

李清乐接了这壶酒，一嗅就知道不对，这酒里兑了东西，“太子殿下，臣身上有疾不宜饮酒，若是舞剑尚可，今日恐怕要让殿下们失望了。”

“你是能喝的，放以前我们几个加起来都喝不过你，”太子道：“怎么，本宫来敬侯爷，侯爷怎还不给面子？”

“承兴大哥还当以前呢，与咱们坐一桌席，吃一桌饭，说一样的话，”三皇子说：“大哥这样好心，叫外面的人见你来了这亭子与我们说话，帮你日后顺遂一点，你怎么一口酒都不喝？”

“就是，也就是二哥不在，他若在，我大哥也不会给你这个面子！”

言外之意就是他们知道宸王与李清乐不合，但既然宸王不在场，不用抹那边的面子，这才请他过来。他实在应该感恩戴德。