翌日就是宫宴。

当今圣上最近几年并未作出什么实绩，享乐的水平倒是日益见长，特地择了皇家行宫旁边的水禽湖，再到处都挂上琉璃宫灯与八角小铃，月出，丝竹弦乐借着缓缓水声远远地传到岸上，热闹且不突兀。

夏荇由两三个侍女小心翼翼地扶着，坐在特地放了好几层的软枕堆里。

大概是怕夜风吹得时间久了又加重病情，她穿得格外厚，满头珠翠、兔毛围脖，浓浓的脂粉之下是掩不住的疲惫与倦意。

“ 殿下，”侍女急得出了一头的汗，关切道，“怎么这次晕车的反应如此厉害。”

大恒官道用了几百年又不加修缮，早变得坑坑洼洼东缺西矮，马车行在上头也是一步一小颠、三步一大颠。

照理说长公主从小长在这里，本不该有这么大的问题，谁料在江南落水后一养病，身子骨又不适应上了！

夏荇顶着眼前一阵一阵泛起的黑，抬手阻止侍女要跪下来给她按摩的动作。

她拍拍小姑娘颤抖的手，轻声道：“无妨，缓缓就行了。”

许竹影的声音从身后传来：“殿下要不要喝些酸梅水？许某多带了些。”

跟‘长公主'这种体弱的不适应一样，他纯是泡来醒神的。

夏荇回头，只见许竹影手中捧着个一看就造价不菲的镶金盒子，正站在她侍女的应该侍立的位置，一脸没睡好的困样，桃花眼下一层淡淡的乌青。

昨晚谈妥后他就被云花阁的洒扫随从撤了银链，却没换衣服，在满场的金银珠宝，锦衣华服里，素得那叫一个突出。

有娘娘很快就注意到他的脸，趁着还没开场，摇着扇闲聊打趣道：“公主许久不将驸马哄回家去，原是府上又藏了个标志的。”

“别提了，”太后也越看越是满意，“她和贺家那个也是哀家糊涂，想着小时候玩闹得多也算熟悉，结果这一成亲不是那个哭就是这个闹的。”

还是这个看起来就乖巧的好，隔着权势还知道贴心。

‘长公主’大概是被戳了痛处，不满地转身冲太后撒娇道：“娘，别说了……”

夏荇顶替身份，面对公主驸马这种格外熟悉长公主生前行径，可能随时戳破她伪装，给她添乱的人，当然是能不请回来就不请回来。

至于许竹影的身份被误会，那是纯属他那张面首脸的错。

太后笑眯眯地应，只当她扶头是还晕着气血不足，懊恼着招呼人赶紧去取特地带过来的鸽子红枣汤。

“哎，不生哀家给你指婚的气了就行。”

宫女瞧瞧捧上来的小汤盅还热着，一掀开盖子，白花花的香气迫不及待地向外跑。

握着陶瓷勺子的指间似乎也终于沾上温度，浮起一点淡淡的粉色。

许竹影看了一会儿夏荇和娘娘们的对话，不急不忙地收回视线。

手中的盒子重量并不沉，‘长公主’昨天的一个命令叫他通宵磨木头做铁针，其实就是为了其中给一个小物件加点东西。

明明是不理朝政整天享乐的公主，却在两国关系如此紧张的时候，私底下给他国使臣准备了这样一份礼物。

为什么呢？

能在御前留下点印象的公公都是懂人心的人精，趁着还未开场的时间一位一位地收贺礼。

甚至还特地给长公主这儿派了个年岁不大的清秀小孩，站在许竹影的前面高度都不到腿。

小孩穿着不太合身的衣服，估计是师父还没培训好，怯生生地冲夏荇行礼道：“殿下吉祥。”

眼珠还止不住地冲看起来和蔼好说话的许竹影转。

'长公主'对于这些小的会稍微收敛点脾气，但也没什么好脸色。

她随意朝后招两下手，示意许竹影将东西拿过来。

桌上零零碎碎的糕点花果散发出甜腻勾人的气味，夏荇刚喝了汤没什么胃口，倒是那小太监偷偷瞟了好几眼。

等到许竹影弯腰，小心地将盒子往他怀里放的时候，才恋恋不舍地吞下口水，含糊不清地背完师父教的吉祥话就要走。

“慢着。”

夏荇叫住他。

‘长公主’蹙起眉，嫌弃万分地将搁在手边的桃花酥又推远了些，语气满不在乎地道：“这点心，赏你了。”

见小孩还呆愣着，她性子更加上来，隐隐有了要发火教训人的架势。

“听不懂啊？”

小太监跟走在路上平白捡到钱一样，欣喜若狂地端着盘子回去复命了。

远处鼓点的加入越发让气氛热闹起来。

许竹影抢了侍女的活，重新给夏荇布上一盘皇后偷偷塞过来的糖酥饼。

倾倒的发丝垂落身侧，他的声音恰好落在弦乐的节奏空拍之中，轻得只有夏荇可以听见。

“殿下似乎不如传言中那么冷酷无情。”

居然还会给那小孩糕吃。

夏荇瞟他一眼，又将目光重新落回面前已经聊上兴头的一众宾客。

她好像还隔在热闹的气氛之外，全身上下都看不出什么高兴，只是平静地回道:“你也没有表面看起来那么人畜无害。”

“这不一样……”许竹影还想说什么。

毕竟能到达，这种在外什么评价都存在且合理的程度，还是挺稀奇的。

首席乐师果断将手上的弦一转，奏出一清脆的惊天破石声后，其余的乐声立刻如急流落水般流泻而来。

似乎宫灯都在瞬息间重新添了油，通亮明洁的烛光更将夏荇的脸衬得惨白无比。

“好了，不用说了。”

'长公主'微微歪头，终于是露出了今晚的第一次笑容。

“今晚的好戏要开场了。”