姬暮野双手撑在桌子，上正在看信时，姬策携着寒气掀帘而入，貂裘领口沾着点秋霜。

“这个时候了还在批军报？”他往案上一扫，目光略顿一顿，“这个私印倒新鲜，从来没见过，是北地里谁的？”

姬暮野凝眸，声音沉涩，“中原皇帝的。”

“萧祁瑾？”姬策也只是从姬暮野口中听到过几回这个名字。

见姬暮野点头，他却笑了：“看来你这趟京城没白去，如今皇帝老儿也给你说体己话……讲的什么？”

姬暮野将密信推过案几给他。这时暮色已经深了，他唤离奴前来将灯点上。姬策就着灯火将信读了，眉头跟他一样，越锁越紧。

“北地陆氏，心怀叵测，谋据关西，愿与君会猎……”姬策苍白指尖划过萧祁瑾娟秀的朱砂字，忽然扭头看姬暮野，露齿一笑：“这陆家小子在京都混得也不怎么样，咱们的新陛下要杀他呢。”

他见姬暮野半晌不言语，问他，“想什么呢？”

“只是想，这样的事，为何不在我出京时跟我说。”

姬策翻检着那封信，再没看到什么其他有用的消息。

“那时用不着杀他呗。”他懒洋洋道破天机，用指尖敲敲他面前沙盘上的天涯关：“此时给你寄信，就是说陆家小子到了。我估摸着，大致就是要在这里动手。此处是你我二人辖地，让他的人扮成马匪，到时候失手随便往哪个烂河滩子里一推……”

他戛然而止，盯着姬暮野的脸，面上浮起一个玩味的笑：“你决意保他？”

姬暮野点点头。

姬策笑得冷峭：“既已决议，又何必问我。”

“策哥决意杀他么？”姬暮野问。

姬策显得没什么兴味：“陆家的命与我什么相干。”他侧脸瞧着姬暮野，“杀他，来日陆氏就少个左膀右臂。保他，不至变成咱们新陛下的马前卒。”

“你是主君，你一句话拿主意。要是保他，我替你支吾，要是杀他，我现在安排人去搜。”

烛火在他眸中跳闪。姬暮野也只是沉默地看着他，“莫要中了萧祁瑾挑拨离间的计谋。”

姬策冷笑一声，“好一个顾全大局。当年你父帅箭穿心时，可没见陆家有你这样的好心肠。”

副将撞开房门进来，霎时烛火全灭。两人目光同时投向门口。

“关头里来了一只白猎隼，似乎是咱们这边养的，落在关隘，不肯离去。”

“是你的斥候传信？”姬暮野问道。

姬策摇摇头：“我手下没有人养白猎隼。”

姬暮野便叫那副将把鸟擒来。提进来的鸟腿上没有绑任何东西，一身雪玉似的羽毛，只有眉间有道黑痕。

姬暮野一眼便认了出来：“是乌夜啼。”

“这是陆寻英的鹰。”他们几个是一起长大的，姬策立时反应过来，“这鸟既已进天涯关地界……”

那就是说，陆寻英也来了。

姬暮野动作更快，早已起身，再睁眼时，唤离奴进来给他穿甲，又嘱咐道：“将秦川、姬珑叫来，就你们三个。”

“你要去救他？”姬策诘问。姬暮野嗯了一声算是默认，又补充道：“不能带太多人，若让京中知道了，怕更防备西北。”

“派两个斥候找找也罢了，怎么你孤身犯险。”姬策冷笑不止，“当年他在京中给你灌了什么迷魂汤？”

姬暮野不知怎么说。他甚至也不太明白自己的心意，于是就跟往常一样沉默以待。

姬策被他气得狠了，“但愿下回你遇险时，陆家也能有你这样的活菩萨。”姬暮野还想说什么，姬策一甩袖子，“滚去救你的陆公子罢。丑话说在前头，若是找着人时，缺胳膊少腿了——”

“那便如何？”

“你就把他扔在当地！”

姬暮野不理他这气话，只是问：“策哥，这天涯关？”

姬策背过身去不看他：“我替你守着，滚吧。”

陆寻英被李仙儿已经一路送到了铁刀河。

薄暮压下来，铁刀河在初秋已经要上冻，还带着冰凌翻涌着碎银般波光。两岸千年古树将枝桠伸向对岸，树根盘根错节宛如鬼手。

陆寻英忽然感觉马身往下一栽，他急忙带紧缰绳，回头看见李仙儿提着灯笼照他：“侯爷当心脚下。”陆寻英点点头，“再往前也快出了姬暮野地界，就要到我姐姐的守地了。”

他将手不动声色按在剑鞘上，“小将军，就送到这里吧。”

李仙儿一双漂亮的杏眼在火把里忽明忽暗：“恐怕不行。”